作物抗旱品种一般是指在丰产性和综合性状方面兼优的基础上，能够忍受一定干旱而受害最小、减产最少的品种，在正常年份和较干旱的年份，在不增加劳动力和肥料的情况下能够获得较多的收成。
还有一些品种的抗旱性是以其避旱机制来实现的。即在需水的关键时期正好避开了当地的旱季，这样的品种在生产上也很受欢迎。作物的抗旱方式，一般可归纳如下：
避旱——早熟作物用缩短生育期来避开干旱季节。
抗旱——在干旱条件下，作物可以不受或少受严重的伤害。
御旱——在干旱条件下，作物体内仍能保护一部分或吸取一部分水分而使作物不受伤害或少受伤害。
耐旱——在干旱条件下，作物耐干旱的能力强。即在脱水情况下，作物具有受伤害最轻及遇水后又能恢复生理功能的能力。
引用抗旱品种，使其发挥应有的作用，须注意以下几点：
（1）在选用抗旱作物及品种时，一定要结合当地自然条件，尽可能使作物生育期与当地水、肥、气候条件相适应。
（2）在选种抗旱品种时，必须注意提纯复壮当地品种。
（3）在选种抗旱品种的同时，必须因地制宜调整作物布局，安排好轮作倒茬，以充分发挥抗旱作物和品种的作用。