淡水虾营养价值高，肉味鲜美，是深受我国人民喜爱的水产品。淡水虾的养殖具有投资小、成本低、见效快、市场需求量大、经济价值高等优点。因此，养殖淡水虾近年来快速发展，受到广大农民喜爱，成为引导农民致富，发展农村经济的重要项目。虾类的淡水养殖包括淡水虾的养殖和海虾淡化养殖，我国淡水虾的养殖品种主要有：青虾、罗氏沼虾、淡水龙虾等。
青虾，又称河虾，学名日本沼虾，主要产自我国和日本。除西部高原地区以外，青虾广泛分布于全国各地的湖泊、江河、池塘和沟渠之中。青虾食性杂，生长快，繁殖力高，抗病力强，是我国淡水养殖和捕捞的重要对象。江苏、浙江、上海一带是青虾养殖和消费的主要集中地。
罗氏沼虾，又名马来西亚大虾，原产于东南亚、太平洋水域。罗氏沼虾食性杂，个体大，营养价值高，深受群众欢迎，是目前淡水虾养殖的重要品种之一。由于罗氏沼虾不耐寒冷，所以我国罗氏沼虾的育苗基地主要集中在广东、广西、福建、浙江等地。
淡水龙虾，又称龙虾，大红虾，学名克氏螯虾，原产于北美。淡水龙虾体形粗壮，适应能力强，生长速度快，肉质鲜美，经济效益很高。近几年以来，淡水龙虾在餐桌上逐渐增多，成为深受欢迎的美味佳肴。淡水龙虾养殖和捕捞在我国主要分布于江苏、浙江、湖南、湖北等地。
除上述三种淡水虾外，还有红爪虾、海南沼虾、太湖白虾、九江沼虾等淡水虾养殖也逐渐兴起。淡水虾养殖作为一项新兴的水产养殖项目，随着市场需求的逐步增大，管理技术的逐渐完善，正向高产、稳产、高效、高收益的方向快速发展，成为我国淡水养殖业的主要项目之一。