羔羊瘤胃机能的发育，由出生至3周龄为无反刍阶段；3～8周龄为过渡阶段；从8周龄起至成年是反刍阶段。即从8周龄起，羔羊的瘤胃已充分发育，可消化利用大量粗饲料，至12周龄时，母乳仅能满足羔羊营养需要的5％～10%，故实施羔羊早期断奶肥育是科学合理的。
羔羊强度肥育的新方法：在羔羊瘤胃机能尚未健全的7周龄时提早断奶，并注射羊快疫、淬疽和肠毒血症三联疫苗后，采用整粒玉米为主组成的配合料（整粒玉米83%、黄豆饼15%、石灰石1.4%、食盐0.5%、微量元素及多维素0.1%，其中每千克饲料添加硫酸锌150毫克、硫酸钴5毫克、硫酸钾1毫克、氧化镁200毫克、硫酸锰80毫克、维生素A和维生素E。使用自动饲槽自由采食，自由饮水。4月龄断奶的细毛羔羊，采用此法舍饲强度肥育72天，增重18.6千克，平均日增重280克，出栏活重达30.2千克，屠宰率50%，料重比3.7∶1。