本书所讲的胃病，包括胃神经官能症、急慢性胃炎、胃溃疡、胃出血、胃下垂、胃粘膜脱垂症、柿胃石症等。临床上，慢性胃炎为常见病、多发病之一，其发病率有随年龄增高的趋势。其中慢性萎缩性胃炎的检出率约占受检人数的13.8％，且以40岁以上多见，故中老年人多发此病。
国外芬兰某调查指出：16～30岁组慢性萎缩性胃炎发病率仅为9％，而51～65岁组则高达53％。年龄每增长10岁，发病率平均递增14％。胃溃疡也为常见多发病之一，据统计，约有10％～12％的人在一生中曾患过胃或十二指肠溃疡。临床上发现，青壮年胃溃疡的发病率较高，且男性多于女性，男女之比为2～4∶1。胃出血为内科常见多发病之一，有人估计约占内科住院病例的2.4％～10.3％。胃出血好发于冬、春季，男性多于女性，以中青年多见，老年人则以胃肿瘤出血为多。胃癌是最常见的恶性肿瘤之一，居我国恶性肿瘤之首位，近年来发病率有增加的趋势。胃癌可发生于任何年龄，但大多发生在中年以后，小于30岁者占5％，40～60岁者约占70％，尤以50～60岁发病最多，男女发病之比为2.3～3.6∶1。据统计，胃癌住院病人约占综合医院住院人数的0.51％；我国每年约有20万人患胃癌，而每年死于胃癌者为15万～20万，占上消化系统恶性肿瘤死亡人数的1／2，占全部恶性肿瘤死亡人数的1／5。综上所述，临床上胃病大多属常见病、多发病范围，人群中的患病率较高，故胃病的防治应引起人们的高度重视。
中医认为，胃为六腑之一，是消化系统的主要脏器，有主受纳、腐熟水谷，主通降以降为和，主脘腹、咽、舌苔等功能。饮食进入胃之后，经过胃的研磨和消化作用，使之变成食糜，下传小肠后，其精微经脾之运化而营养全身，这一过程就是主受纳、腐熟水谷的功能。胃的这一功能，每以“胃气”来概括之。如“胃气”充足，受纳、腐熟水谷功能正常，就会形神俱足，肌肉丰满，四肢轻劲；如若“胃气”不足，纳腐无权，则饥不欲食，或食而不消，或呕吐反胃，形体消瘦，精神疲惫。故有“人以胃气为本”及“五脏者，皆禀气于胃；胃者，五脏之本也”（《素问·玉机真藏论篇》）之说。胃之通降，是指胃气必须时时和顺通达，下降不逆。这就是叶天士所说的“纳食主胃……胃宜降则和。”的意思。胃的通降以降浊为主，因降浊是受纳的前提。如胃失和降，不仅影响食欲，而且因浊气在上而发生口臭、脘腹胀闷或疼痛，以及大便秘结等症状；如若胃气失降而上逆，可出现嗳气酸腐、恶心呕吐、呃逆等症。脘腹系指上中下三脘而言，系胃之所居之处，故胃主脘腹又有“脘腹属胃”之说。如胃气失调，运机壅滞，纳磨不健，则脘腹硬满，时有疼痛；如若胃气不足，则脘腹痞满。胃主咽部，是指受纳水谷，必须经咽部，通过食管，才能进入胃中。故《灵枢·忧虑无言》说：“咽喉者，水谷之道也。”
如果胃气不足，通降无权，则咽物噎阻不下；如胃火炽盛，上及于咽，则咽部红肿疼痛，甚则发生喉风、喉蛾等咽部疼痛疾患。胃主舌苔，是指舌苔是由胃气上蒸所生。如若湿饮之邪停胃，会出现舌苔白腻或白滑；如火邪犯胃，则舌红苔黄燥或起芒刺；如食积于胃，浊气上泛，苔多厚腐；如胃阴不足，不能蒸生舌苔，则舌光无苔。
中医认为，胃与脾为表里关系，同居脘腹中焦，共主消化吸收，而共为后天之本，关系极为密切。通过脾胃的纳运、升降、燥湿相反相成的关系，来完成化生水谷精微、充养全身的功用。胃主受纳，脾主运化，是两者的主要生理功能。纳、运密切配合，共同完成对饮食水谷的消化吸收、转输周身、生化气血、充养四肢百骸。故《景岳全书》说：“胃司受纳，脾司运化，一纳一运，生化精气。”脾主升清，胃主降浊，是脾胃纳运功能的活动形式，对机体气机升降有重要的影响。脾胃的升降相反相成，构成了饮食的消化、吸收、输布、排泄的全过程，两者不可偏废，故张锡纯说：“脾主升清，所以运精液上达；胃主降浊，所以运糟粕下行。”如果脾失健运，清气不升，即可影响到胃的受纳与和降，会出现食少、呕吐、恶心、脘腹胀满等症；如若食滞胃脘，胃失和降，也能影响脾的升清与运化，可出现腹胀泄泻等症。叶天士云：“太阴湿土，得阳始运，阳明阴土，得阴自安，以脾喜刚燥，胃喜柔润也。”脾以喜温燥而恶寒湿为特性，胃以喜滋润而恶温燥为特点，脾胃燥湿相济，阴阳才得以相合。如脾胃功能失常，不能相互协调，则会脾因湿盛而病，胃因燥热而疾。
中医认为，胃病的成因与外感六淫、内伤七情、饮食劳倦等有关，其中与“饮食不节”相关尤为密切，故李东垣在《脾胃论》中指出：“饮食不节则胃病。”有人调查700例胃脘痛患者，由饮食不当所致者最多，占68.3％。这也充分说明“饮食不节”是胃病发病的主要因素。目前认为，饮食不节、饮食不洁、饥饱失宜、饮食偏嗜等，为胃病发病的重要病因。饮食不节，包括饮食过量、饮食过少、暴饮暴食、饥不得食等。其中饮食过量、暴饮暴食，会使宿食停滞于胃肠而壅滞不通，可出现脘腹痞满疼痛、恶闻食气、嗳腐吞酸、泻下臭秽等。故《素问·痹论篇》云：“饮食自倍，肠胃乃伤。”饮食过少，或饥而不得食，泻而不得饮，使气血生化无源，脾胃运化受纳功能亦随之减弱，可出现面黄肌瘦、神疲乏力、食后腹胀等。长期饥饱失宜，或饮食不定时，不仅损伤胃肠，会进而损及于脾，而致脾气虚衰，即李东垣所谓的“胃伤脾亦伤”。饮食不洁，包括进食腐烂变质食物、误食有毒食物、饮用细菌或工业污染水以及服用对胃有损伤或刺激作用的药物等，都能损伤脾胃，致使纳化腐熟传导失司，可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻、或下痢脓血等。饮食偏嗜，包括五味偏嗜、偏嗜肥腻、过食生冷及冷饮、嗜食粗糙干硬食物、喜食腌制发霉食物、嗜酒烟等。过食酸、苦、甘、辛、咸，则脏气偏胜，会引起脾胃等脏腑病变。“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝”，“味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚。”《素问·至真要大论篇》说明过酸过苦，可致脾胃病变。甘味本可益脾胃，但过食甘味，亦可使脾之气壅滞而发病，即《内经》所谓的“甘者令人满”。过度食用醋、蒜、辣椒、咖啡、香料、调味品等刺激性食物，既可直接刺激食管及胃肠，还可导致胃肠内一系列病理变化，如化火、动血、耗气、伤阴等，而出现胃痛、腹痛、痞满、便血、噎嗝等。偏嗜肥甘厚味，过食富含脂肪的油腻食物，可壅滞脾胃气机，使运化失健，聚湿生痰，或化生热毒，可出现胃痛、呕吐、肠痈等。过食生冷瓜果，或过度饮用冰冻饮料，皆可损伤脾胃阳气，化生寒湿，而致胃痛、呕吐、腹痛、泄泻等。进食过热、过快，嗜食热食者，久了可灼伤食管及胃，从而导致吞咽困难、疼痛、噎嗝等。
嗜食粗糙干硬难于消化之物，特别对于脾胃虚弱者，可致食积胃脘，难于运化腐熟，可出现脘腹疼痛、胀满等。喜食腌制及发霉食物如酸菜、豆酱、辣酱、萝卜干、干菜及霉变花生、玉米等，可损伤胃肠，或生痰湿而致痰湿阻滞，甚或血分淤滞，而致噎嗝、积聚等。饮酒过度，可损伤脾胃，酿生湿热，而出现各种胃肠病证。特别是过量饮用烈酒，不仅可出现胃痛暴发，而且还可助热动火伤及胃络，引起呕血、便血等。长期大量吸烟，会耗伤胃阴，导致脾胃功能失调，而致慢性胃炎、胃溃疡等病发生。
在中医胃病的辨证调护中，饮食调养具有重要的作用。《内经》中“谨和五味”、“食养尽之”的理论中，均强调了这一点。对于胃病病人加强饮食调养，不但要保证病人有足够的营养，而且还要配合治疗，包括了“药膳”、“食疗”两方面的积极作用。
在胃病的饮食调养中，应注意以下几点：
首先，要随时注意保护胃气。在中医临床治疗中，常把“保胃气”作为重要的治疗原则，胃病者尤应如此。在急性胃病之腹痛、呕吐、出血等症状剧烈之时，常需禁食，只要腑实得通、病情缓解时，就应尽早恢复进食，初始以米汤、果汁等素流最宜，出血病人更宜用藕粉糊，以保护胃气。重症胃病在恢复期，胃气初复，或湿滞未净，此时如贪图口腹或急于求补，均可导致“食发”。平时，当脾胃运化功能较弱时，即使是相宜的食物，也不要强食，食之不运，反损脾胃。总之，在胃病的饮食调养中，应根据胃病的不同阶段及脾胃功能的强弱，采用不同的保护胃气措施。
第二，要注意饮食卫生。“病从口入”，饮食不洁会引起多种胃肠疾病或食物中毒，因而，饮食清洁对预防胃肠病的发生十分重要。因幽门螺杆菌与慢性胃炎、胃溃疡、胃癌等发生密切相关，而幽门螺杆菌主要通过粪—口途径传播，故与这类病人共同生活时，应采用分餐制或公筷制，以避免交叉传染。
第三，饮食有节，有条件可采用少量多餐制。“饮食自倍，肠胃乃伤”、“生病起于过用”的道理，历代医家多有告诫。中医临床上，因暴饮暴食导致胃肠病急性发作或酿成顽疾者屡见不鲜，均因食积胃肠、纳运传化失司所致。“过则伤其正也”，过嗜烟酒、肥甘、辛辣、浓茶等，久之亦损伤脾胃。中医已明确认识到“饮酒过量，腐肠烂胃”、“辛辣助火”、“肥甘生痰”的危害，实非胃病之所宜。
张晓梅曾对484例胃脘痛与饮食关系进行了研究观察，结果表明：饮食不节及嗜好烟酒，是胃脘痛发病的重要因素；寒热、辛凉饮食，对不同证型胃痛复发加重的影响不同；并认为，恰当的饮食禁忌，是防治胃脘痛发生与复发的重要手段。胃病者，一般脾胃功能较弱，往往每餐饮食较少，为了保证其足够的每天营养供给，有条件者宜采用少量多餐制。
第四，饮食的软硬冷热应相宜。一般讲，胃病者宜进易消化、富含营养的食物，根据病情不同需要，可分别给予流质、半流质、普通饮食等，其中粥疗尤适用于慢性胃病者。食物的过冷过热，均可能对胃肠产生不良刺激；长期嗜食辛辣热烫之品，可使胃肠积热，而致出血或便秘等。故《灵枢·师传》告诫人们：“食饮者，热无灼灼，寒无沧沧”，也就是此意。
第五，对于胃病者，平素应根据辨证需要选食，以保健脾胃，防止胃病复发。对脾胃虚寒的人，平素宜多吃生姜、胡椒等温中散寒的调料；对胃阴不足者，宜多食百合、梨、藕、蜂蜜、牛奶等甘润生津之品；对于肝郁气滞、肝胃不和者，可多用萝卜、金橘饼、橘皮、佛手干等，以理气解郁、疏肝和胃；对于脾胃虚弱者，宜服用红枣、山药、薏苡仁、白扁豆、白豆蔻、莲子肉等，以补益脾胃。
第六，胃病者，应顺应四季，调摄饮食，以防止胃病复发。春天，阳气升发，胃病多有动血之变，为防胃出血等复发，饮食宜清淡，并少食助热动火之物；夏季，炎热酷暑，多挟湿气，易困脾胃，故夏天不宜过食生冷油腻，以免伤及脾阳而蕴湿浊；新秋之时，暑湿未尽，天气转凉，饮食稍有不洁，常可发生恶心呕吐、腹泻等，故要注意饮食的清洁卫生。如秋燥明显时，可食些甘寒柔润的食品；冬令健身，重在食补，根据辨证需要，冬至后可服适量补品。
第七，在胃病的饮食调养中，服用方法应有讲究。对重症胃病用重剂时，宜采用腑气得通后宜“得下，余勿服”、“若一剂利，则止后服”，即中病即止等法；病后胃虚者，宜方小药轻，或多次分服，以免损伤胃气；对于轻微余邪者，勿服攻伐重剂，以免伤害初复之胃气。胃病患者，服药一般以温服为宜，以减少冷热对胃肠的直接刺激。
如服有刺激性药物的汤剂等，一般宜在餐后服用，或服药汁同时进食少许稀粥，或以适量蜂蜜调和药汁服用；呕吐病人服药汁，宜少量多次，或在服药汁同时含嚼生姜片等。从时间医学角度出发，掌握人体生命活动的节律性，择时投药，可提高疗效。一般讲，补益药，宜饭前服，以利于吸收；补阴药，宜晚上1次服，可提高疗效，减少副作用；开胃健脾药，宜饭前服用；消食导滞药，宜饭后服；制酸药，宜饭前服，以中和胃酸，并增强对胃粘膜的保护作用；润肠通便药，宜空腹或半空腹服，以利清除胃肠积滞。
本书分胃病的一般医学知识，常见胃病症状、胃神经官能症、急性胃炎、慢性胃炎、胃溃疡、胃癌、胃出血、胃下垂、胃粘膜脱垂症、柿胃石症的饮食调养，胃的解剖生理及胃病常用化验检查正常值等11部分介绍。其中3～10部分为重点，其所介绍的饮食调养包括药膳及食疗两方面的方法，简便易行、经济实用，东西南北中的家庭及病人皆可掌握使用。本书写作深入浅出，既适用于胃病患者及其家属阅读，对广大基层医护人员也有一定的参考价值。
本书所汇集的资料，主要来自国内书刊杂志，为很多作者的辛勤劳动成果，在此向他们表示衷心地感谢！因编者水平有限，书中难免有错误和不足，恳请广大读者批评指正。
陈惠中
2000年6月于南京