（2003年3月10日）
西北民族大学是中华人民共和国成立后的第一所民族高等院校。建校50多年来，学校坚持为少数民族和民族地区服务的办学宗旨，自强不息，艰苦创业，目前已发展成为一所学科门类比较齐全、办学实力比较雄厚、优势和特色比较鲜明的综合性高等学校。西北民族大学是国家为西北少数民族和民族地区培养各类专业人才的重要基地，先后培养各类人才6万余人，为西北特别是甘肃民族地区经济和社会发展提供了强有力的人才和智力支持，享有“西北少数民族人才摇篮”的美誉。我们欣喜地看到，西北民族大学的一大批毕业生已成为甘肃省民族地区各行各业的中坚力量和行家里手。他们扎根民族地区，辛勤耕耘，建功立业，为甘肃省民族团结和经济社会的繁荣发展作出了重要贡献。我们期望西北民族大学在进一步提升办学层次和水平的同时，帮助甘肃省培养更多高素质的少数民族人才，为甘肃省民族地区的经济社会发展作出新的更大的贡献。
西北民族大学更名和增列为博士学位授予单位，是学校走向新的发展阶段的标志，也是一次难得的发展机遇。西北民族大学已经对更名和获得博士学位授予权后学校的发展作出了新的定位，提出了建成“五个基地”的发展目标，这体现了民族院校的办学宗旨，是符合学校实际的。借此机会，对学校的发展也提几点希望：一是要认真贯彻践行“三个代表”重要思想，坚持党的教育方针，继续坚持为少数民族和民族地区服务的办学方向，以质量求生存，以特色求发展，认真规划和启动新校区建设，为学校持续快速发展奠定基础。
二是要适应民族地区经济建设和社会发展需要，集中力量建设若干地域特色和学科优势鲜明的学科群，构筑学科基地，争创名牌学科，形成学科建设的新亮点。
三是要进一步推进素质教育，改革教学内容、方法和手段，完善人才培养模式，全面提高人才培养质量。要在重点发展本科教育的同时加快研究生教育的发展步伐，为少数民族地区培养更多高素质的创新人才。
四是要把师资队伍建设作为学校工作的重中之重，培养一支素质优良、结构合理、充满活力的教师队伍。要大力实施“名师工程”，营造有利于创新型人才脱颖而出的环境，加大引进高层次人才的力度，着力提高教师队伍的整体素质。
五是要实施“引进来”和“走出去”的战略，进一步加强国际交流合作，增强学校的国际竞争力，使西北民族大学成为西北民族地区国际学术交流合作的重要窗口。
（在西北民族大学更名暨增列为博士学位授予单位庆祝大会上的讲话）