由于环境条件和水稻品种抗病性的差异，水稻白叶枯病可以表现三种类型的症状，它们分别是叶枯型、凋萎型和黄叶型，其中叶枯型还可细分为普通型和急性型。
（1）叶枯型。①普通型：普通型是典型的白叶枯病症状，也最为常见，主要发生在叶片上。病害大多从叶尖或叶缘开始，先产生黄绿色或暗绿色的水渍状条纹斑点，以后沿叶缘或中脉发展成为波纹状斑，病部和健部分界线明显，几天以后病斑变成灰色或枯黄色。在雨后的傍晚和清晨有露水时，病叶上病部或未出现病斑的叶缘上可见蜜黄色的珠状菌脓，干燥后，变硬成粒状或薄片状。②急性型：当环境条件极有利于病害发生时，易感品种的发病叶片产生暗绿色病斑，迅速扩展使全叶呈青灰色或灰绿色，似开水烫过。
（2）凋萎型。此型症状主要发生在秧田后期和移栽后返青分蘖期。病株心叶或心叶下第一片叶呈现失水、青卷，最后呈枯萎症状，随后其他叶片相继青萎，常引起缺蔸或死丛现象。折断病株茎基部并用力挤压，可见大量黄色菌脓涌出；剥开刚青卷的心叶，常发现叶面有黄色珠状菌脓，偶有褐色不透光的短条斑。根据以上特点以及病株茎部没有虫蛀孔，可与螟虫引起的枯心相区别。
（3）黄叶型。这类病状发生在热带地区稻田，多见于成株上的心叶，病叶呈淡黄至青黄色，而较老的叶片仍呈正常绿色。在病叶上，一般检查不到病原细菌，但在感染的叶片下方的节间及假茎部存在大量病菌。