在水稻田的水、肥、气、热四大因素中，水是矛盾的主要方面，以水调气，以水调温，以水调肥，能有效地促进或控制水稻的生长发育。水稻节水灌溉有着多方面的优点。
（1）能使水稻获得必要的水分，群体协调生长，形成高产株型，充分发挥水稻高产潜力的优势。
（2）能增加土壤中速效养分的释放，促进有机质分解，为水稻生长发育提供良好的营养条件。
（3）能抑制氮素营养的过量吸收，控制无效分蘗，提高稻株碳氮比，促进生育转化，促使结实良好、活秆成熟。
（4）改善土壤环境，提高土壤通气供氧能力，排除有毒物质危害，防止烂根并促进根系发育，增加碳氮比，使稻的茎秆组织充实坚硬而不易倒伏。
（5）能提高早、中稻生育前期的温度，促进生长，增大生育后期的温差，促进灌浆结实。
（6）降低田间湿度，减轻病虫危害。