家庭备药、家庭用药是当前十分普遍的现象。家庭备药的目的无非是图个方便、快捷，而家庭用药则是一种自我诊断、自我药疗，其中蕴含着许多科学，诊断不当轻则延误治疗，重则危害生命健康。因此，特别提醒家庭自我用药要注意以下几点：
（1）定期清理储备药：按国家规定，自2002年12月1日起，每种药品都要在外包装上标明有效期，这一点用药者需要仔细识别。建议家庭对储备药品一定要进行定期清理，将无效、过期、潮解、皲裂的药品清理销毁。
（2）培养合理的用药习惯：用药讲究标本兼治，但家庭用药普遍存在“头痛医头、脚痛医脚”的现象，一痛就用止痛药，一烧就上抗菌药。其实家庭用药也应讲究科学合理，对抗菌药物，更应注重合理使用，不要让滥用抗菌药的现象在家庭用药中继续发生，如发高热时，物理降温才是家庭首选方案，抗菌药并非是“万灵药”。此外，家庭用药还要留意患者的过敏史，注意药品间的相互作用，切不可加大剂量、品种或过早停药。尤其要养成在医生、药师的指导下用药的习惯，对使用方法有疑问或用药后产生不适反应的，应立刻到医院进行咨询；对国家规定的处方药，还是应该到医院由执业医师开处方用药，切不可随意服用。
目前滥用抗菌药物的现象十分普遍，给大众的用药安全带来了很大的威胁。
国家食品药品监督管理局下文自2004年7月1日起国家将药店零售抗菌药必须凭医生处方。专家建议最好不要在家中自己储存抗菌药，如果储存了，在服用前也应咨询医生和药师的意见。
生活中，认为“过期药物只是药力不足，多吃几片就可以了”或者认为“过期药物吃了也无大问题”的人仍然有不少。实则不然。药品的有效期是根据药品稳定性试验研究和留样观察等科学方法确定的，不同的药品有不同的效期。一旦过了有效期，药品变质过程十分迅速。同时，每片药的剂量都是严格限定的，多吃几粒不仅对病情无益，更可能产生毒性、过敏和耐药反应等。
为帮助市民合理、安全用药，上海等地方食品药品监督管理局把清理家庭小药箱作为实施“药品放心工程”的1项内容。了解、认识定时清理家庭小药箱的必要性和服用过期药品的危险性直接关系到公众健康及自我药疗的安全、有效。
对小药箱“换代产品”，也要引起高度重视。对清理出的过期、变质药品应送到固定回收点，由专业人士集中处理。决不可出售给小商贩或像生活垃圾一样丢弃在垃圾箱，使得过期药品继续危害公众健康。上海市药监局、上海市某药房还专门设立了“清理家庭小药箱”活动周、过期失效药品回收箱。建议对家庭小药箱中的药品进行经常性的关注，同时多关心国家权威部门发布的药品信息，与时俱进的更换过期、变质及国家规定的淘汰药品。
（3）小药箱的说明书：①有效期，要经常（3～6个月）、定期检查药品是否超过有效期或变质失效。如发现药品超过有效期限，药片变色、松散、潮解、有斑点，胶囊有粘连、开裂，丸药有虫蛀、霉变，糖浆、膏类药发霉、发酵，药水浑浊沉淀，眼药水浑浊有絮状物等情况时，均应及时处理和更换。②组成，建1张药品明细表，分内服药和外用药两大类，再按药品名、用途、用量、用法、注意事项、失效期等列表，一旦需要即可查表，有助于方便、安全用药。药品最好用原包装，这样便于识别和掌握服用方法与剂量。如无包装，就应选用干净的小瓶，干燥后装药，并将药物名称、服法、剂量等写清楚贴在包装瓶上。③储存条件，首先要注意湿度—大多数药品都需要干燥保存。有些药品极易吸收水分，并缓慢分解出水杨酸或醋酸，产生浓烈的酸味，对胃的刺激性大大增加。温度—药物的化学反应随温度的上升而加快，环境温度上升10℃，化学反应速度可增加2～4倍。因此，药品的存放位置，应选择家中最凉爽处。根据不同药物的理化性质，保存温度分为：常温保存（20～30℃）、冷藏保存（2～8℃）、和零下保存（_2℃）。
其次要注意避光—阳光中紫外线能加速药物变质。特别是维生素、抗生素类药物，遇光后都会使颜色加深，药效降低，甚至变成有害的有毒物质。使用暗不透光的棕褐色磨砂玻璃瓶，可以避光保存药品，防止其变质。最后要注意密封空气中的氧气能使药物氧化变质。所以，无论是内服药还是外用药，用后一定要盖紧盖，以防药物氧化变质失效。④注意事项，药品必须存放在安全可靠的地方，不要让孩子和精神有异常的病人随时拿到，以免偷服、误服发生中毒。家庭药箱疏于管理，使不懂事的孩子误服药物中毒的事屡屡发生，应该引起家长的重视；大人的药和小儿的药要分别存放，刺激性、腐蚀性或毒性大的外用药误服后很危险，要用红色标签标记；家庭用的消毒、灭蚊、灭蝇药，决不可同家庭储备的药品混放，以免发生意外；急救箱内的药品及器具要及时清理，补充用完的药品，更换失效的药品；家庭药箱别藏禁药。国家食品药品监督管理局日前公布了三批停止使用的化学药品地方标准名单，其中包括复方小檗碱（黄连素）片、感冒清片等医治一些普通常见病的多个品种。
（4）小药箱的常见“成员”：①外用药，有创可贴、云南白药，用于小伤口的包扎止血；消毒药水[包括乙醇、过氧化氢（双氧水）与生理盐水]，主要用于清洁、消毒伤口，避免感染；凡士林、婴儿油、红霉素眼膏，不仅用于眼病，还可用于口唇疱疹，鼻腔干燥；便秘药有开塞露等；其他药有清凉油、红花油等。②内服药（应选用国家认证过的正规非处方药），有治疗感冒、发热的药物：有感冒清热颗粒、板蓝根颗粒、藿香正气胶囊、双黄连颗粒、解热止痛片、阿司匹林、泰诺口服液及止咳糖浆、蛇胆川贝液、复方甘草片等。助消化药、止腹泻药有十六角蒙脱石（思密达）、多酶片、口服补液盐、小檗碱、雷尼替丁、多潘立酮（吗丁啉）等。③常备的医疗用品，有体温计、橡皮膏、绷带（1卷）、脱脂棉、消毒棉球或棉签、消毒纱布、小剪刀、热水袋（也可装凉水、冰水做冰袋用）、镊子等。④如果家中有小孩、老人或者慢性病患者，必须备上对症的、能及时缓解病症的药物。
有冠心病的患者可备硝酸甘油，有高血压的患者可备硝苯地平等。
（5）家庭药品的保管：现在，很多家庭都或多或少地存了一些中西药品，以备不时之需。但家庭的储藏条件有限，药品大多散放，一遇空气的温度和湿度发生变化很容易受潮而降低疗效，甚至会变质，所以应注意家庭药品的保存问题。