中国共产党第十八次全国代表大会通过的《中国共产党章程》中写道：“党的基层组织是党在社会基层组织中的战斗堡垒，是党的全部工作和战斗力的基础。”邓小平同志曾强调指出：“任何一个领导集体都要有一个核心，没有核心的领导是靠不住的。”党委书记是党的基层委员会这一班人的“班长”，处于核心地位，起着关键作用，负有全面而重大的责任。
我们党走过的90余年历程中，之所以能够战胜各种艰难险阻，始终保持强大的凝聚力和战斗力，不断从胜利走向胜利，一个重要的原因是，我们党在不同历史时期都拥有一批又一批、一代又一代适应革命、建设和改革需要，坚决贯彻执行党在各个历史时期的正确路线，担负各层党组织领导职责的领导骨干。
人民群众看我们党，往往是具体地从一个一个党员、一个一个干部来看。看一个地方工作好不好，有没有希望，有多大的盼头，人民群众总是习惯看那个地方的领导班子行不行、一把手行不行。一把手思想素质如何，工作能力如何，在群众中威信如何，对一个地方、一个单位工作好坏具有重要意义。古人说：为官一任，造福一方。现在大家熟悉的说法是：兴一方经济、富一方群众、建一方文明、保一方平安。大家熟知的县委书记的榜样焦裕禄，领导干部的楷模孔繁森，“天下第一村”的领头人吴仁宝，农民致富的领头雁史来贺，连任十二届的全国人大代表申纪兰，引发“菜篮子革命”的王乐义，廉洁从政、秉公用权的楷模牛玉儒，乡镇党委书记的榜样吴金印，顶天立地、敬业爱岗的罗阳，以及深受农民群众爱戴的干部沈浩……他们牢记党的根本宗旨，甘当人民群众的公仆，在党和人民赋予重大使命的岗位上，尽职尽责、尽心尽力；廉正自守、一尘不染；任劳任怨、兢兢业业。他们为当地人民做出了巨大贡献，也得到了人民的爱戴和拥护。
历史上的华西村，是一个穷得叮当响的村子，远近流传着“有女不嫁华西村”的说法。1961年，吴仁宝担任党支部书记，一直干了四十余年。他以强烈的政治责任感、创业开拓精神以及过人的胆识、高尚的人格魅力，推动了该村的飞速发展。
七年前，该村就实现了年销售额超过550亿元，每户都拥有400～600平方米的别墅式住宅，100万～1000万元的资产，1～3辆轿车。在一年前，投资30亿元，高328米、共72层的龙希大楼已经竣工。
华西村的目标是共同富裕。“个人富了不算富，集体富了才算富；一村富了不算富，全国富了才算富。”这是以吴仁宝为代表的华西人的豪言壮语。
每一位党委书记都渴望成为精明能干、业绩不凡、深孚众望的领导者，黄贵庭同志正是为满足党委书记们的这一美好心愿而花费大量心血写就此书的。作者从以下十八个方面殷切希望党委书记自觉、积极地锤炼、修养：政治为要，立德是本；敏而好学，与时俱进；形象良好，众望所归；带好班子，齐心协力；科学决策，精准无误；求真务实，注重实效；领导关系，谐如乐章；任人唯贤，贤众政举；拒腐防变、廉洁奉公；锐意创新，勇于改革；思路宽广，足智多谋；领导有方，办事圆满；思想教育，致力精到；主动沟通，善于协调；讲好党课，听好党课；巧于控制，化险为夷；时光如流，寸阴必惜；身心健康，精力旺盛。我们只有认真学习并笃行不倦，自尊、自重、自省、自砺，才能不断提高自身的素质、才干、品位、形象和工作效能，才能为人民群众多做贡献而使得人民群众心悦诚服。
2010年，我国国内生产总值（GDP）就已升至全球第二位；2012年6月，神舟九号载人飞船返回舱已安全着陆，“蛟龙”号载人潜水器的7000米级海试成功结束，这些标志着我国综合国力又上一个新台阶。但是，我国仍然是一个发展中国家。当前，我国改革发展已经进入关键时期，全面贯彻科学发展观，促进经济社会又好又快发展，迫切要求我们增强党的意识、宗旨意识、执政意识、大局意识、责任意识以及机遇意识、忧患意识，我们要更加奋发有为，推动我国改革开放和社会主义现代化建设，确保党的十八大提出的到2020年全面建成小康社会宏伟目标如期实现。
在编写中，作者除了突出坚持党性这一首要原则外，注重从党委书记的实际情况出发，突出内容的可读性、实用性、通俗性。行文朴实无华、言简意赅、深入浅出、议叙结合。书中穿插了200余个经典而简练的案例，或寓言、故事，选了十余首富有哲理的诗歌。
在职的党委书记经验丰富、体会颇多，敬请多提宝贵指导意见，以便再版时请作者认真修订。
冯东升2012年12月12日