上帝的公平在于他给予每个人的时间都是一样的，“活着，是美丽的”，美丽在于人有限生命的积极诠释。时间的流逝是不以人的意志为转移的，面对这一客观存在，人往往会产生两种人生态度——积极和消极。站在生命的长河边，你该做出怎样一个选择？是默默地坐在河边，任凭河水从身边流过，还是起而眺望，抑或结网捕鱼，漫步河边，欣赏周边的美景。积极的人会深刻意识到时间的珍贵和美丽，能充分体味到生活的美好和艰难，他们的生命随着时间的流逝而奔放，充满了“自信人生三百年，会当击水三千里”的豪迈，“与天斗争，其乐无穷；与地斗争，其乐无穷；与人斗争，其乐无穷”的气概。积极的心态会使人更为乐观，困难和自卑只能变成成功的垫脚石。乐观的心境会使人无所畏惧，将现实中的一切磨砺都内化成追求的动力，“冬天来了，春天还会远吗？”乐观能避免无聊，化解寂寞，体味孤独，还原本我，走向成功。积极的心态加上乐观的心境，人就会变得达观。达观是一种至高无上的人生境界，天地万物了然于心，沧海桑田，“不以物喜，不以己悲”，宠辱不惊，看天边风起云涌；闲庭信步，赏门前花开花落。从容的境界来源于每个人积极的进取和达观的认识。结网捕鱼，快乐不再是捕鱼之后的饕餮之宴，而是捕到的淡定和放生的从容；攀爬高山，快乐不再是“会当凌绝顶，一览众山小”的征服，而是“得之心而寓之酒”的心境。生命的意义就在于这份从容，从容中眺望未来，达观中体味人生。
积极的人生态度会使一个人、一个民族在面临劫难时，能够坦然面对，热爱生命、热爱生活、对未来充满信心、困难面前不动摇、失败之下不灰心、对生活总是满怀希望。第二次世界大战结束以后，美国为了对抗前苏联而实施了“欧洲复兴计划”。以国务卿马歇尔为团长的美国考察团对西欧各国进行了考察。在受损最严重的联邦德国，考察团走在满目疮痍的西柏林，到处都是灰蒙蒙的一片。但当他们走进市民的家里惊喜地发现，几乎每家的阳台上都养着一盆花，“生活如此艰难，你们为什么还要去养一盆花，它对你的生活境况的改变没什么作用啊？”代表团的成员疑惑地问道。“是的，先生，一盆花没法改变我们的生活境况，但它的绿色可以淡化窗外灰色废墟带给我们的压抑。”美国人释然，废墟上的花盆让他们看到了这个民族对未来的憧憬和不屈的斗志。战后受损最严重的联邦德国成为西欧恢复最快的国家，迄今仍是欧洲乃至世界最强大的国家之一。海明威说：“世界每天都在毁灭着，而在毁灭的废墟上，往往站起来的都是强者。”强者的站起来，源于他们不屈不挠的斗志，积极乐观的人生态度，坚韧不拔的意志品质。他们能明白旧的，看到新的，了解过去，推断将来，内心有理想的阳光，成为“勇敢而明白的斗士”。（鲁迅语）梁漱溟称之为厌离的人生态度，对之他这样描述：“消极的人生态度表现的顺从命运、无所作为、庸庸碌碌、得过且过、怨天尤人、自甘堕落。日常的学习、工作、生活只不过是为了消磨时间，对任何事情都不感兴趣，提不起精神。当人转过头来冷静地观察其生活时，即感觉得人生太长苦，一方面自己为饮食男女及一切欲望所纠缠，不能不有许多痛苦；而在另一方面，社会上又充满了无限的偏私、嫉妒、仇恨、计较以及生离死别种种现象，更是使人感觉得人生太无意思。如是，乃产生一种厌离人世的态度。”消极的人生态度，认为生命的本质就是痛苦，生命对苦的体验往往使人对生活、对人、对事都抱着茫然不知所措和虚空的心态，甚至产生绝望轻生的念头。
现代青年几乎是在平静、安逸的超稳定状态下成长起来的一代，他们未经过战争的洗礼，饥饿的折磨，生活的锤炼。是在蜜罐与呵护中成长起来的一代，他们成长中的困难大多属于自我调节方面的失衡，或者是超前的人生目标与现实的差距所导致的失调。表面上看似乎比较轻松自然，实际上疏于青春品格的锤炼和心理的抗压能力，往往会导致盲目的自信或消极悲观，更甚者会导致对生活的麻木。当代青年产生这样的情绪源于两个方面：主观上对社会、对生活过于理想化；客观上先前走过的路一直很顺利。所以我们时常会看到这样的事实：一位在中学时一向表现很优秀的学生，考上大学却表现得差强人意，甚至经常逃学、挂课、不断沉沦、自甘堕落，从希望之星变成弱势群体。一位在中学时表现一般的学生，却在大学里经过四年的学习和锤炼，变成了品学兼优的人才。
其实人和人之间的差别很小，但就是这细微的差别，使每个人的人生迥然而异。这细微的差别就是人生态度——积极或消极。一个人不能主宰他所处的环境，但可以主宰自己的思想，所谓“前念迷即凡，后念悟即佛”。他的思想虽然不直接改变它所处的环境，但迟早会为他形成新的环境。成败都决定于自己的精神和态度。有这样广为流传的关于解梦的两则故事：古代一个考生在考试前做了一个梦，梦见自己在墙上种白菜，下雨天戴斗笠打伞，与心爱的表妹背靠背躺在一起。第二天他找算命先生解梦，算命先生一听，连连摇头叹息说：“你还是回家吧，高墙种白菜乃是白费劲，雨中戴斗笠打伞乃是多此一举，与心爱之人背靠背乃是没戏啊！”考生一听，心灰意冷，回店收拾行李准备返回。店老板见状感到奇怪，明白缘由后，他也为考生解梦：“墙上种菜乃高种（中），戴斗笠打伞乃有备无患，与心爱之人背靠背乃你要翻身啊！”考生一听，精神大振，以积极心态应试，居然高中三甲。其二，从前有一国王，梦见山倒了、水枯了、花谢了，便叫王后为其解梦。王后闻听大呼不好，“山倒预示江山欲倒，水枯预示君民离心，花谢预示好景不长。”国王为此受惊而病，愈来愈重。有一大臣得知国王的病因后，笑着对国王说：“陛下，好兆头啊。山倒预示天下太平，水枯预示真龙现身，花谢预示硕果累累啊。”国王顿时全身轻松，很快痊愈了。
同样的梦境，先后的解释迥然而异，但对做梦的人却产生了天壤之别的结果。可见，消极的人只看到生活的困扰，感受到心灵处处是阴影笼罩；积极的人看到的是生活的希望，让心灵拥有更加广阔的晴空。关键在于心态。
世上没有什么能阻挡态度端正的人达到他的目标；也没有什么能够帮助态度不端正的人达到他的目标。拿破仑曾说：“人与人之间只有很小的差异，但是这种很小的差异却可以造成巨大的差异。很小的差异即积极的心态还是消极的心态，巨大的差异就是成功和失败。”一个人相信自己会成为什么样的人，他就往往会成为那样的人。如果我们不断地对自己说我做不到，那最终真的是做不到了。相反，如果我们相信自己能够做到，那成功也就不远了。
事实就是这样，成功和失败之间的区别就在于心态的差异：成功者阳光进取，不屈不挠，亮化积极的一面，万事可成；失败者自甘沉沦，缩手缩脚，沉迷于消极的一面，凡事皆哀。
第七节实践中的挑战与价值实现
从我们迈开脚步走向社会的第一步起，面对的就是迎接挑战。学习的挑战，工作的挑战，生活的挑战，环境的挑战，等等。各式各样的挑战都在等着你，这是一个艰难而痛苦的过程，它要求每个人都清醒地看清这个世界，看清自己。正如哥白尼所说：“我们必须两只眼睛都睁开，面对现实。”生活中的挑战是我们每个人都必须面对的现实，也是人生必须面对的问题，你的快乐或痛苦，皆来自你面对人生挑战的态度和准备。面对人生挑战，面对生活道路的曲折，每个人都应该有充分的思想准备，这样的准备，最关键的是要培养良好的意志品德。意志就是控制自己、支配自己，并自觉地调节自己行动的意识。意志行动既表现在克服内在困难，也表现在克服外在压力上。有了意志，志向才能坚定，生命价值才能实现。郭沫若说过：“艰难的环境一般是会使人沉没下去的，但是，在具有坚强的意志、努力进取建设的人，却可以发挥相反的作用。环境越是困难，精神越能发挥努力。困难克服了，就会有出色的成就。这就是所谓‘艰难玉成’。”凡有大志者，必须磨炼意志，否则人生目标难以实现。
实现自我突破
没有天生的人中翘楚。你或许是一个默默无闻的人，一个平凡得不能再平凡的人，一个芸芸众生中最不起眼的小人物。但你一定有自己的人生梦想，有自己对未来最美好的憧憬。这样的人生目标促使人不断地发挥自己最大的能动性，向他人和自己证明你的价值。而要做到成功与获胜，首先必须做到自我突破，面对困难和挑战，去证明自己、表现自己，向他人证明你的价值。为了实现自我突破，我们必须做到：从内心深处爱自己——做一个内在的赢家失败者并非生来就注定失败，他们往往是被自己的观念与决策驱使，设定走上失败之路。具体来说，我们必须做到自己人生规划的获胜者，即对自我的内在价值具有基本的信念。如果成功有赖于外物支援，将受制于经常性的焦虑。当同事、朋友为你的成就庆功时，你也许快意一时，但不久心中会怀疑，他们下回是否还会表里如一地为你庆贺；若你受到批评时，更会感到受到伤害与威胁。
显然的，天赋、外貌及其他特质，并非人人生而平等，但上天赐予我们丰富的“内在价值”，却能够绵延不绝。人生的竞赛，并不局限在某一个竞技场上，而我们每个人的教育程度不一，提供支援的家庭生活及其他因素，也大都非我们所能控制。但我可以确定的是，每个人都生而具有成功者的品质，那就是所谓的“自我价值”。“内在的赢家”，是那种能够认知自己的内在价值，而又能够以它为基础，去实现目标。世界上，很多成功的秘诀在于，你必须先是个内在的赢家，你必须认知自己是个潜在的成功人士。
你向世人所呈现的，正是你内在的感受——真诚热爱胜过一切自我的价值观，决定你所表现的品质。真诚的热爱是一个人将自我的价值观融入到自己的生命中的表现。你向世人所呈现的，正是你内在的感受，而不是刻意的外在表现。在实现人生理想中摒弃了世俗的烦扰，功利的侵袭，用一颗执著、达观的心来对待自己热爱的事业。你的行为在不自觉中将爱散播给了别人，你愈不想引人注目，就愈使人印象深刻。
第二次世界大战结束以后，特别在20世纪80年代以后，投资艺术品成为一项时髦的行为。艺术投资者中，赚钱是投资的主要动机，较少有人为美学因素而投资。有一对夫妇——弗格与桃乐丝，他们从未将购置艺术品当做投资的捷径。但是，他们确实为新画家与雕塑品深深着迷，他们喜欢和艺术家聊天。
30多年来，这位纽约市的邮政员工，与他在公立图书馆工作的妻子，发现了许多未成名的艺术家，购买了许多他们觉得有趣又美丽的作品，但他们从未出售任何作品，多年以来，弗格在曼哈顿的公寓书满为患，他们拥有约二千五百件书画与雕塑收藏品。弗格对此这样解释：“我们从不因为某一件作品很重要，而去购买。我们买我们所爱的，那与价钱无关，重要的是感觉。”最后，弗格的艺术收藏到底值多少钱呢？他们开了五辆货车，将收藏品载到华盛顿特区的国家美术馆。美术馆馆长表示，实在不能确实估计这些艺术品在金钱上的价值。很少有私人收藏，能获得国家美术馆如此权威机构的青睐，除非是知名收藏家如洛克菲勒。而弗格夫妇很轻易的，就把大部分的收藏品捐给了博物馆，有些则为博物馆以高价收购。弗格夫妇打算用这笔钱，再去买更多的艺术品。美国国家美术馆21世纪艺术品部门主持人柯瓦特说，弗格所作所为，皆出自对艺术的热爱，他们甚至愿意把这些艺术品，不计代价转送给博物馆，以便让更多的人能欣赏这些艺术品。
战胜忧虑
一个人在工作、生活和各种活动中，会遇到许多烦心的琐事，比如别人对你说了一句不礼貌的话；不习惯上司对你的严格要求；在公共场合与别人发生摩擦；与同学朋友相处不融洽；等等，这些事都会引起你的烦恼和忧虑，但是，如果你想要获得心灵的宁静，保持良好的状态，就必须为自己制定一个开朗宽大的行事准则，以容纳各种琐事的侵扰。
其实，生活中很多的忧虑，大都来自于我们将生活中讨厌的事或者向往的事加以扩大想象的结果。由此而扰乱了自己的心绪，进而造成了不必要的忧虑和恐惧。人的情绪经常受到一些无谓小事的干扰。其实，仔细想想活在世界上也不过几十年的时间，何苦把时间浪费在毫无意义的哀叹与埋怨上呢？应该将有限的生命投入到有价值的活动中去。”当一个人总是纠缠于烦琐小事，并为之耿耿于怀的时候，既伤害了亲朋间的情义，也破坏了自己的情感，甚至会为之付出惨痛的代价。在科罗拉多的一个山坡上悲壮地横陈着一颗大树的残躯。这棵树有400年的历史。在它生命的历程中，曾坚强地抵挡住了无数次的风雨雷电和大火的侵袭。可是最后，却在一群白蚁的围攻下，轰然倒地，结束了生命。这些小小的白蚁从表皮开始，逐渐吃空了它的内部，一棵林中之王就这样悲惨地倒下去了。而这些小虫子，只要用我们的手指轻轻一压，就会一命呜呼。