我们训练推理能力，即理性，最好的办法是让它做大量的工作，不断自问这个事情或那件事情的原因是什么，为什么人和动物有某些行为。
理性是个律师
接下来谈谈律师长，即理性。虽然理性仅是“才智之主”的一个同僚，但他在人的灵魂中是个有影响的重要人物。确实如此，他经常把整个灵魂玩于股掌。理性具有令人羡慕的权力和独立的品格。你可曾听说过律师在法庭上的辩护，他以简洁的方式提出一个一个的证据来论证他的观点，使听众认为他的观点无懈可击，现在你就对理性如何工作有个粗浅的概念了。你曾观察过你自己的思维方式吗？你好像成为了另一个人，成为你自己的顾问，不断举出论据来论证观点，直到得出结论。你还记得莎士比亚《暴风雨》中的普鲁斯帕鲁吗？他不愿意当国王，疏于他的职位。他的兄弟想篡夺皇位，流放他和他的女儿米兰达于荒岛之上。
我们怎样运用理性
我猜想普鲁斯帕鲁的理性会这样说：“人类思维是人类最重要的部分。与思想家生活在一起强于与庸人在一起。伟大的思想家往往存在于书本中，不在我的宫殿中。普通人只能处理普通人的事务。我的兄弟，安东尼奥，能替我治理国家，正如我能亲自治理一样，但他不能替我读书，替我思考，替我改进思想。一个人必须亲自做这些事。然后，再想想我的孩子，我希望我的孩子长大成为一个思想者。为此，我必须准备教她。很明显，考虑到这些事实，我必须放弃世俗小事，而专注于读书。”这并不是普鲁斯帕鲁当时的自言自语，而是他的理性这样在为他自己辩护。
每一个论据都是真的，尽管它不全然是真实的。普鲁斯帕鲁的理性并没有与他站在一起，因为他热爱读书，乐于学习。理性在对人脑中早已存在的概念进行思考。让我们来听听安东尼奥的理性的直白吧：“我的兄弟玩忽职守，令人羞愧，国家一团糟，每个人都阿谀奉承他。他希望我替他做事，但人们知道我不是国王，没有权力。如果他死了，整个国家都是我的，我将尽我所能治理它，使之井然有序。人们会感激我！即使谋杀他也不算是罪，因为一人牺牲众人得福。情况一天比一天糟。必须有所为。没有人，只有我，可以为此做点什么。我还是行动吧。”无疑，安东尼奥的理性为支持他头脑中早已潜伏的野心勃勃的观点提供了证据。
绅士的理性
绅士的理性会毫不犹豫地为他心存的善行提供充足的论证。因而慈善家霍华德的理性使他确信，辛勤的工作是一件天经地义的事。一次偶然的机会，他参观了一所监狱，里面的恐怖情景在他脑海中挥之不去。我猜想他的理性论证道：“人们并不知道会有这样的事情发生，必须有人告诉他们。发现这个情形的人必须首先作个全面彻底的调查。不能仅仅说明一两个监狱的情形。当邪恶昭然于天下，被众人谈论时，在国会中被讨论时，无疑，新的法律会被制定，犯人会被人道地对待，而不再处于肮脏、痛苦、疾病的生活状态之下，这样对待犯人是一种罪。为什么我不能有勇气做这件事？”他第一次产生了这个想法：“我虽然很柔弱，但一个男子汉尽职而死，死得其所。我对犯人深表同情，我可以摆脱家庭的束缚，而且我有钱来从事这件事。我愿意做这件事。我将用我的一生去做它。”无疑，这个绅士的理性劝说了他。但是如果心中不怀有同情，理性就会有与之相反的论证，得到相反的结论，即这件事不是一个人所能担当的，这是整个政府、整个国家的事。
工作和伟大发明中的理性
每一项慈善工作，如照顾病人，帮助无家可归者，安慰伤心的人，都是理性长期论证的结果。理性之所以如此，是因为人有同情心。每一项工作、每一项伟大的发明也是理性的产物。你曾在博物馆看到过被火烧空了的树干吗？早期的人类用它来做小船，这是理性和智慧的结晶。马可尼从未见过船，凭自己的理性和智慧制造出这个渡水的工具。你瞧，他没有任何参照物，这船是他的原创。他何时、怎样制造出来的这条船，我们目前尚不得知，但无疑他的理性帮助他完成了整个这件事。
什么是常识
日常生活中的许多事，如刷牙、梳头、擦桌子等等，是理性的最初工作——尽管我们一点也没有意识到这是理性的工作——人们不用理性思考这些小事，仅仅按照常识按部就班地做，即几乎每一个人都同意做事情的方式一定是最好的方式。有时，有位改革者力图破旧立新，打破常规。这个“新”也许是正确的，也许是不正确的。例如，许多人由常识来决定今天是穿靴子还是鞋，但一位改革家出现了，他的理性经过论证认为我们应穿凉鞋，另一位改革家同样会运用理性来证明我们最好赤脚。这样，促使人们运用理性重新思考人们长久以来想当然的事情。
我们的所用之物都是理性的产物
环顾房间，打量街道，试着重新思考最先造出椅子、最先发明钥匙或手推车的人的理性是如何工作的，这是一件有趣的事情。当我们意识到这些都是某些人的头脑想出来的，这些用品对我们来说就不仅仅是物品了。这些被人想出来的东西是令人愉快的，我们很清楚这点。你会说：“噢，我也有一些伟大的想法，我的舅舅偶尔说了什么，对我有帮助，使我的整个想法明晰起来。”这个想法也许是个新游戏的规则，或是建造船只的方案，或者是为小镇上的穷人建造房屋，但无论这个想法是什么，能有想法总是一件值得庆幸的事，因为理性在工作并把工作的成果完整地呈现在你的脑海中。也难怪，有些人认为在天堂或是尘世没有什么比人的理性更伟大的了——我们越为它的工作感到惊奇，它的结论就越不可测度。你也许记得，法国革命尊崇理性——为“理性女神”修建庙宇，法国民族认为没有人能被命令，除非是他的理性的命令。无论他的理性命令什么，他必须去做。你也会记得，一些像噩梦一般的事情的发生也是理性命令的结果。在历史上闻名的“恐怖王朝”时代，每一件恐怖的事情都是由人的理性来决定的。我们不再承认理性的权威地位，但一些有思想、心地善良的人仍相信，除了理性，没有最高的权威，按照自己的理性行事是任何人最好的行动方式。
心地善良、善解人意的人的不同看法
无疑，好的法律、行善的企业、伟大的发明都是理性的结果，但你也许会很惊奇地发现，一些人把自己的理性强加给别人。对战争与和平、政治与宗教、教育与公众事物、饮食起居等问题的质疑与讨论，你会发现同样心地善良、同样智慧超群的人的理性对这些问题有完全相反的见解。这些不同的见解是世界充满矛盾的根源。人们认为通过理性所认可的辩论能说服人们接受他们的观点。如果反对的一方没有被说服，那么，另一方人就会动用意志。因为理性是每个人自己的仆人，站在每个人这一方，使每个人确信自己所相信的。
理性并不是无可指摘
你一定知道这种说法，教皇是不会错的，即他不能犯错，他做的每一项决定必须是正确的。这也是许多人对理性的看法，理性是不会错的。但是，你立刻会明白，如果有两个同样智慧超群、同样心地善良的人用他们各自的理性思考同一件事而达到相反的结论——如，一方认为战争是一个国家的职责，而另一方则认为战争是一场罪恶——两个人的理性不可能都不出错：如果不是两方都出错的话，必定有一方会出错。因此，所有人，只要不是疯子或白痴，都同样有理性。理性是会出错的。一些固定不变的陈旧结论不一定正确，但正确与否皆赖于理性用何种概念开始工作。
理性不能替代政府
有一些人认为他们的职责是要暗杀一些皇室成员或要统治者的命，对此想法，我们感到悲伤。这些人被叫做无政府主义者。尽管我们为他们的暴行感到震惊，但在他们眼中，他们的行为由一连串的理性论证导出，因而是正确的，尽管在我们看来是多么的不正确。“无政府主义”这个词的意思是“没有统治”，无政府主义者的目标是废除国家、政府，无论其是君主制还是共和制。你也许会问为什么。因为他们认为，每一个人都生而有理性，因而每一个人都能管理自己，因而，没有人能凌驾于他人之上，成为统治者。你瞧，思想上的错误导致了滔天的罪行。
数学中的理性
理性的运作从未像在数学中这样完美。这里，人们用来进行推理的概念不会引起不同的派系。绝对真理逐渐地显明自身。真理，绝对、确定不移的真理带给我们完全的快乐，我们为此而存在，这也是数学所给予我们的快乐。而且当我们观察我们的思维如何解开一道难题的工作过程，我们从中获得了持久的快乐。书上记载，有一位数学家，他对一个问题百思不得其解，睡觉时，把铅笔与纸放在枕边，仍思考这个问题。深夜他睡得很熟，但是，看啊，当他醒来时，顿时茅塞顿开。他一定在睡梦中解决了这个问题。
理性须有好的用途
很少有事例能证明人的权力如何伟大，理性也是如此，但是像许多造物主恩赐的东西一样，理性应被用于好的目的，不要认为它是个不会出错的向导。我们可通过推理来判断事情有无价值。坏脾气的人会用一大段的推理来证明自己受到了伤害，有权发火，小偷行窃也是一样的，开恶作剧玩笑的男孩子同样如此，理性绝对是我们每个人的仆人，无论我们高贵或卑贱，是伟人或是平民，我们都随己意愿运用它。记住，我们从造物主那里得来这个礼物，应在思考大事的时候使用它，关心天下大事时运用它。我们得随时关注“天下之忧”。
理性推导出意志接受的概念，但不发起行动
狄更斯在一本圣诞小说中写道：“茶会开始了。”须记住的一点是，理性不发起行动。理性伴随行动的过程始终，但理性不发起行动。开始这个行为是由首相（即意志）开始的。开始这个行动促使理性运作。一旦开始后，理性抓住概念，将之放入自己的工厂加工，最终出来一个成品。你瞧，理性有责任推演出结论，然后移交全部的责任，把结论递交给意志，由其发起行动。如果意志力接受一个概念，因为这个概念早已存在于每个人的心中。或因为它是新兴的；或因为它被一个受尊敬的人所赞同；或因为某人所不喜欢的一个人这样看；或因为这是他的兴趣所在；或因为这个概念使他高兴；或因为这个概念显得他很聪明；或因为他比别人先拥有这个概念。如果因为这上面的任何一个原因或其他千百条原因，意志被引诱接受一个概念，那么，它可以事先判断它的理性所证明的概念：因为理性的职责不是证明我们的想法是对的，而是得出它认为是正确的结论。因而，你瞧，理性无权对结论作出最终定论，因为理性对运用何种概念进行思考没有最初的发言权，而最后的定论跟随于最初使用的概念。到达正确的目的地不在于你选择了一条好走的路，也不在于你走路的步伐，而完全在于你开始时的方向。
为什么有不同的哲学流派
仔细想想这些事情吧，你就会知道，人不能独独相信理性，就像人不能信任一个足智多谋、学识渊博的律师一样。你不会感到奇怪，有些哲学家，他们是心地善良、热切求知的人。其他哲学家论证，人的灵里空洞无物，即使借助仪器观察、测量也是如此，换句话说，他们认为宇宙中空无一物，仅有物质，既没有神的灵也没有人的灵。哲学家得出的这个结论，尽管不是真理，也不足为奇。这些哲学家能向自己证明，世间不存在桌子、椅子、树木和人类，但是我们的所思真的是这些事情在我们头脑中的再现。
训练理性
我们训练推理能力，即理性，最好的办法是让它做大量的工作，不断自问这个事情或那件事情的原因是什么，为什么人和动物有某些行为。理性怠而生懒惰，真有从不问问题的人！