第一课磨砺意志
海伦·凯勒（1880～1962）是美国著名的女学者。她生于亚拉巴马州的塔斯康比亚大镇，一岁半时她突患急病，导致其又盲又聋又哑。尽管命运对小海伦是如此的残酷，但海伦在她的启蒙老师安妮·莎利文的帮助下，顽强地学会了写，学会了说。小海伦曾经自信地说：“有朝一日，我要上大学读书！而且要去哈佛大学读书！”这一天终于来临了，哈佛大学拉德克利夫女子学院以特殊方式安排海伦参加了入学考试，只见海伦把手放在凸起的盲文上熟练地摸来摸去，然后用打字来回答问题。考试共进行了九个小时，海伦通过所有学科，英文和德文还得了优秀。四年后，海伦双手捧着羊皮纸毕业证书，以优异的成绩从拉德克利夫女子学院毕业。
海伦热爱生活，她一生致力于盲聋人的福利事业和教育事业，赢得了世界舆论的赞扬。她先后完成了《我生活的故事》等14部著作。海伦自强不息的奋斗精神和坚强的意志被誉为人类永恒的骄傲。
很多研究都表明，历史上那些有成就的人身上往往具有顽强的意志品质。一个人良好的性格、广泛的兴趣、非凡的才干，不仅以顽强的意志品质为其形成的基础，而且顽强的意志品质本身又构成他性格的核心成分。
意志是人们自觉地确定目标，并根据目标调节、支配行动，努力克服困难，以实现预定目标的心理过程，这是人能动性的突出表现形式。人的意志与克服困难相联系，并在有目的的行动中表现出来的。这种有目的地克服困难的行为，被称为意志行动。
一、意志的基本特征
1明确的目的性
离开了自觉的目的就谈不上意志。坚强的意志来自于崇高的目的。衡量一个人的行动是不是意志行动或意志是否坚强，首先要看他的行动是不是有正确的目的，以及是否为实现目的而不断努力奋斗。
2以随意运动为基础
随意运动是指在生活实践中学会的动作，它们是有目的、有意识的，既是意志行动的最简单表现，又是一切复杂意志行动的基础和必要组成部分。只有掌握一系列的随意运动，才有可能根据一定的目的去组织、分配、调节，组成复杂的意志行动，实现一定的目的。
3与克服困难相联系
那种轻而易举地实现某种目的、不能表现人意志的能动行为，不能算是意志行为。困难有内部困难与外部困难两种。内部困难是指人在行动时有内心矛盾，这种矛盾是由与目标相反的愿望、知识经验不足、消极情绪、身体不佳等所引起的；外部困难是指人按照预定目的采取行动时所遇客观环境方面的阻碍。人的意志就是通过克服各种内部和外部困难表现出来的。只有那些刻苦努力战胜一切困难的人，才能充分体现自己的意志。
二、什么是好的意志品质
什么样的意志才算是良好的意志呢？良好的意志品质有哪些呢？概括地说，良好的意志品质包括以下四个方面：
1意志的自觉性
自觉性是指对行动目的的正确性和重要性有深刻认识，并能主动支配自己行动，使之符合该目的的品质。具有自觉性品质的人，总是以一定的目的为指导，与目的相违背的坚决不去做。与自觉性相反的意志品质是盲从和独断。盲从就是盲目地受他人暗示或影响，缺乏信心和主见；独断就是盲目地拒绝他人意见或劝告，自以为是、一意孤行。这两者都是缺乏意志自觉性的表现。
2意志的果断性
果断性是善于迅速地辨别是非，适时而合理地采取决定，并立即付诸行动的品质。果断性是以自觉性为前提的，与智慧的批判性、敏捷性相关联，以大胆勇敢和深思熟虑为基础，以深谋远虑和当机立断为特征的品质。它首先表现为在紧急困难情况下能当机立断，抓住有利时机，扭转困难局面；还表现为敢于冒风险，在冒风险时善于采取坚决果断的行动，并能克服消极情绪和冲动行为。与果断性相反的意志品质是优柔寡断或冒失。
优柔寡断是遇事犹豫不决，顾虑重生；冒失是对事物不做周密的思考，不该决定时硬下决定，草率行事。这两种品质都走了果断性的两个极端，是需要我们去防备的。
3意志的坚韧性
坚韧性是指在完成艰巨任务时，不屈不挠，坚持不懈地克服困难，把决定贯彻始终的意志品质。
有坚韧性的人总是不怕困难，不怕挫析，充满信心，将行动坚持到底。与坚韧性相反的品质是动摇和顽固。意志动摇的人遇挫折便望而却步，半途而废。顽固的人，不能正视自己的行为，不能灵活地对待已经变化的情况，往往执迷不悟，一意孤行。
4意志的自制力
自制力就是善于控制自我。自制力表现在两方面：一是善于促使自己去执行已经采取的决定，并能制止与执行决定无关的一切行为。二是善于在实际行动时克制自己的冲动，自始至终地以理智克制情感。
有自制力的人，组织性、纪律性特别强，情绪比较稳定，学习时注意力高度集中，并且记忆力强，思维敏捷。与自制力相对立的是任性。任性的人对自己和他人往往听其自然，不加任何约束，感情用事，甚至胡作非为。这是意志薄弱的表现。
意志的这四种品质并不是彼此孤立的，他们有着内在联系。我们在培养自己的意志品质时，应以这四种品质为目标。只要我们明白良好意志品质对成功的重要性，并在实际行动中有意识地培养，就一定会拥有坚强的意志，进而在人生的道路上取得辉煌成绩。
自我测查
请阅读下列题目，选择一种答案。
1.我很喜爱长跑、远途旅行、爬山等体育活动，但并不是因为自己的身体条件非常适合这些项目，而是因为它们能增强我的体质，磨炼我的毅力。（很同意、比较同意、可否之间、不大同意、不同意）
2.我给自己订的计划常因自己的主观原因不能如期完成。（这种情况很多、较多、不多不少、较少、没有）
3.如没有特殊原因，我能每天按时起床，不睡懒觉。（很同意、较同意、可否之间、不大同意、不同意）
4.在学习和娱乐发生冲突时，哪怕这种娱乐很有吸引力，我也马上决定去学习。（经常如此、较经常、时有时无、较少如此、并非如此）
5.我常因读一本引人入胜的书而不能按时睡眠。（经常有、较多、时有时无、较少、没有）
6.如果对一件事不感兴趣，那么不管它是什么事，我的积极性都不高。（经常如此、较常如此、时有时无，较少如此，并非如此）
7.当我同时面临两件该做和不该做却都能吸引我的事时，我经常经过激烈的斗争，使前者占上风。（是、有时是、是与非之间、很少这样、不是这样）
8.有时我躺在床上下决心第二天办一件紧要的事（如突击学一下外语），但到第二天这种劲头又消失了。（常有、较常有、时有时无、较少、没有）
9.我能长时间做一件重要但枯燥无味的事。（是、有时是、是与非之间、很少有、不是）
10.遇到困难情况时，我常希望别人帮自己拿主意。（是、有时是、是与非之间、很少有、不是）
11.做一件事之前，首先想到的是它的重要性，其次才想到它是否使我感兴趣。（是、有时是、是与非之间、很少有、不是）
12.生活中遇到复杂情况时，我常常优柔寡断，举棋不定。（常有、有时有、有时无、很少有、没有）
13.我做一件事时，常常说干就干，决不拖延或让它落空。（是、有时是、是与非之间、很少是、不是）
14.在和别人争吵时，有时我明知自己不对，却忍不住说一些过头话，甚至骂他几句。（时常有、有时有、有时无、很少有、没有）
15.我希望做一个坚强而有毅力的人，因为我深信“有志者，事竟成”。（是、有时是、是与非之间、很少是、不是）
16.我相信机遇，好多事实证明机遇有时大大超过人的努力。（是、有时是、是与非之间、很少是、不是）
计分判定标准：
凡奇数号题，每题后面的五种答案，分数依次是5、4、3、2、1分；凡偶数号题，每题后面的五种答案，分数依次是1、2、3、4、5分。
60分以上：意志品质很坚强
41～60分：意志品质较坚强
20～40分：意志品质一般
20分以下：意志品质很薄弱
如果你的意志品质很坚强或较坚强，那说明你只要坚持下去，肯定会取得成功；如果你的意志品质很薄弱的话，也不要灰心，不要气馁，因为良好的意志品质是可以培养的。请你从现在开始，制定一个切实可行的计划，并严格按要求完成计划，久而久之，你的意志品质就会出人意料地坚强。
第二课勇对挫折
1978年，与福特和通用汽车公司鼎足而立的克莱斯勒汽车公司濒临破产，仅第三季度就亏损1.6亿美元。就是在这种情况下，艾柯卡出马上任，担任公司的总经理。到了公司以后，他发现公司一团混乱：缺乏严格的秩序和纪律；有许多小集团，这些小集团各自为政，根本不与其他部门沟通与配合；公司内部没有信息收集与传输的部门，无法得到公司的设计、生产和销售的可靠信息。
艾柯卡决定大刀阔斧地进行改革。然而，正当艾柯卡大显身手的时候，1979年1月，伊朗国王出走，几星期内，石油的价格涨了一倍，半年后，几乎找不到一家开门营业的加油站。这使生产高档消费车的克莱斯勒公司一下了失去了市场。
为此，艾柯卡决定增加小型节油车的投资。但是他们花了大量的资金生产小型节油车后，全国又进入了经济衰退期，汽车的销售量降低了一半。艾柯卡又大胆地裁减人员，紧缩开支，并向政府求救。这引起了激烈的争论，且大多数人投反对票。民众不赞成政府支持一个个别的公司，因为他们作为一个公司竟然向政府求救，而且更不愿意买他们的产品。
面对这一连串的打击，艾柯卡并没有灰心，他开始游说国会议员，并向公众做积极宣传。克莱斯勒在极端艰苦的条件下，经过3年的努力，终于走出了严重亏损的低谷，取得了辉煌的胜利，1984年，年利润达到了24亿美元，比前60年的总和还要多。
每个人都可能遇到类似的问题，本想风风火火干一番事业，却以失败而告终。人的一生不可能都一帆风顺，有时候做的事情单调乏味，有时候会遇到困难挫折，有时候会遭到别人的讽刺和嘲笑，还有的时候我们要做的事情并不困难，但我们没有能把它做好的信心。
怎样克服困难和障碍
1面对挫折
挫折，是指人们在某种动机的推动下，在追求某种目标的过程中受到阻碍或干扰，因无法克服而产生紧张状态与消极情绪反应。遭受挫折也就是平常所说的身处逆境。如果把顺境比作白天，那么逆境、挫折就可以比作黑夜。人不可能永远只生活在阳光下，企图人生中从没有挫折、失败是不现实的，也是绝不可能的。
挫折带来的不良影响是很多的，若一个心理承受能力不强的人遭受挫折，情绪上将发生变化，产生消极的情感，自暴自弃，对生命失去信心；挫折还容易引起消极行为，如逃避、退缩、敏感、攻击等，这些行为一旦固定成为行为习惯，将严重影响人的性格发展。此外，情绪的不良可能还会导致生理上某些变化，若此种反应强烈或持久，将会危害人的身心健康。
然而，挫折本身并不可怕。如果对待挫折的承受能力强，能较好地处理挫折情境的话，挫折对我们还有积极作用。