听说登高在旺兴，一个月就散掉了几千龙洋，叶福清急火攻心，一头栽倒，再醒来，人已有些魔怔，两条腿也不听使唤，屎尿都不能自理。本以为这辈子就这样废了，期间，吃了一棵登科送回来的长白山千年山参，叶福清竟然重新站了起来。当时叶福清并没有意识到这一点，倒是鲁氏在一旁看到了，大惊小怪地喊出了声。鲁氏说，何黑子，何黑子，你快来看，快来看呀，老爷站起来了。何黑子和来宝不知出了什么事儿，冲进屋子，顿时吓了一跳。他们看到叶福清真的站在正屋中间，脸上挂着夸张的笑容。何黑子说，老爷，您大喜了，能站起来，就是病好了。来宝则担心地说，老爷，您身子骨儿行吗？还是躺下吧，别累着。何黑子狠狠地踢了来宝一脚，骂道，你小子会不会说话，老爷明明能站起来了，你干吗咒老爷躺下？我看你小子该躺下。鲁氏不满地瞪了来宝一眼，也训斥说，就是，你这是恨老爷不死。叶福清却摆摆手，和气地说，行了行了，来宝不是那个意思，这我清楚。我说老婆子，你看，我好了，是不是因为登科送来的那些东西呀？鲁氏说，怎么不是？我说过了，你这两个儿子，一个顾家，一个败家，要是登高……叶福清厉声制止说，不要提他，谁也不要提他！从现在起，我只有一个儿子，那就是叶登科。
叶福清怒火攻心，猛烈地咳嗽起来，吓得鲁氏赶紧扶他坐下，又是抹前胸，又是拍后背。过了好一阵，叶福清才消停，他大口大口地喘息一阵，又用拐棍杵着地面说，登高这个畜生，瞎了我那些钱了，供他念书，供他去留洋，到了供出个败家子，我冤哪，我冤死了！叶福清又开始咳嗽了。鲁氏一边照顾叶福清一边骂道，老东西，你就不能不生这份闲气？你现在怪登高有什么用？都是你惯下的，怪谁呀？当初我不让你送登高去日本，你偏不信，一心指望登高学到了洋玩意儿，回来好当官儿，这下好了，登高把孙大炮的玩意儿学来了，会造反了，你呀，等着砍头吧。叶福清脖子一梗，眼睛瞪得像老牛，他冲着鲁氏大吼，我去县衙门和他断绝关系，我和他一刀两断，我凭什么受他的拖累，叶家人凭什么要跟他去砍头？鲁氏见叶福清动了肝火，便好言相劝说，好了，别生气了，怎么说也是你养的，虎毒不食子，你还是别说狠话了。
鲁氏前脚走，叶福清后脚就吩咐何黑子套车，直奔诸城。
路上，何黑子没话找话地说，老爷，二少爷送回大钱了，咱叶家有救了。叶福清说，是啊，儿女都像登科，老人就省心多了。这一次，我一定要和登高划清界限，不能让这个不孝子害了你们这些人。
看眼下这局势，叶家要败。何黑子衡量过，二少爷登科虽然弄了些钱，可是，大少爷登高却在谋反，两下相抵，二少爷那点儿钱，远不足以救叶家的命。何黑子早在大少爷革命之初，就开始谋划后路了。当然，事态不明，他未敢轻动。毕竟世事难料，万一革命党真成了气候，那大少爷可是开国功臣，官势必做大。官运亨通，财源滚滚，这是定例。那时，背叛大少爷的人可就被动了。于是，何黑子决定等。打铁也要看火候儿，火候儿到了，再去淬火，才能干出绝活儿。何黑子一直等到叶福清要和大少爷划清界限，才决定动手。他已做好准备，到了县城，就找乔书吏通融，他愿为内应，与官府里应外合，将叶登高那一伙革命党一网打尽。老何不求富贵，只求一门平安。眼下，何黑子已经不能容忍叶福清一口一个下人了。下人怎么了？何家祖祖辈辈给你们叶家当下人，累得腰杆子都断了，到头来，还是下人。何家人不贱，没有当下人的瘾。从前做下人，那是时机不到，现如今，你们叶家要败了，轮也轮到何家人扬眉吐气了，都说风水轮流转，哼，咱走着瞧吧。
这么想着，何黑子把车赶得飞快，不到晌午，大车已经进了诸城。叶福清说，去马前街，找高掌柜吃晌饭。何黑子犹豫了一下，想说什么，终于没说。大车往外一拐，便去了马前街的兴隆客栈。
客栈高掌柜已经看到了叶福清从车上下来，但他还是闷着头，啪啪地拨弄着算盘，就像没看见叶福清一样。叶福清说，老高，你忙什么呢？高掌柜说，不忙什么，盘盘账。叶福清有些光火，他不相信高掌柜听不出来人是谁。这个混蛋，这是犯的哪路邪？叶福清说，高玉宝，你连规矩也不懂了吗？高掌柜这才抬起头，不冷不热地说，叶福清，你到我们陈家的铺子里嚷嚷什么？这是你撒野的地方吗？叶福清愣住了，什么？他拉住高掌柜的胳膊大声质问，你说什么？你说这是……陈家的铺子？高掌柜甩开叶福清的手，还是不紧不慢地说，怎么，你家的两个少爷没对你说吗？他们伙着把这个铺子给卖了，对了，顺便告诉你一声，你在诸城所有的铺子，都被二少爷卖了，你再也不是东家了，你现在就是一个顾客，顾客你不会不懂吧？高掌柜回头看看店伙，店伙们都哈哈大笑起来。叶福清听了这话，只觉得天旋地转，眼前一黑，便栽倒在地。
何黑子叫了两声老爷，忽然想起了路上做好的打算，他也不急了，一屁股坐在店墙下的一条凳子上，不高不低地说，老高，来碗茶水。
高掌柜说，何黑子，你不会也像我，换了主子吧？何黑子嘿嘿一笑，手指高掌柜的鼻子尖说，老高，亏你还在诸城混了这么久，怎么一点儿小道儿消息都没有？济南这几天不是抓革命党吗？你想啊，济南抓了，诸城要不要抓？那你说，诸城要抓谁？高掌柜傻傻地问，抓谁？何黑子说，叶登高呀，他是诸城最大的革命党，不抓他抓谁？
高掌柜不由得倒吸一口凉气。
如果官府要抓登高，那陈冰如会怎么样？陈冰如可是兴隆客栈的老板，换句话说，她也是我老高的老板。陈冰如要是谋反，我老高会不会连坐？高掌柜冒出了一头冷汗，他战战兢兢地掏出两个龙洋说，老何，这两个龙洋归你。以后有什么需要，尽管来找我，有我老高在，你来就管用。何黑子说，这还像句话，这样吧，一会儿把叶福清弄到旅店里，我们出去喝几盅，如何？高掌柜眼睛转了几转，打着哈哈说，哎哟，晚上盘点，没空儿，改日吧。何黑子拍拍钱袋子，不无抱怨地说，你个鸡巴老高，太不实在了。好吧，你不去，我自个儿去。
何黑子把叶福清背到车上，去了祥记大车店。何黑子熟门熟路地找到梁掌柜，介绍了叶福清的身份。梁掌柜听说是登科的父亲，自然不敢怠慢，急忙派伙计请了郎中，给叶福清诊治。梁掌柜忙了半晌，再找何黑子，却不见了人影儿。梁掌柜疑惑地暗忖，这个老何是不是不想在叶家做下去了？
到后半晌时，叶福清醒了，看到身边都是陌生人，挣着身子要走。梁掌柜拦住叶福清，说了自个儿和登科的关系，一番好言相劝，总算把叶福清留在店里。看看天晚，梁掌柜布置小伙计，给叶福清预备酒菜，梁掌柜亲自作陪，两人喝了几杯酒，吃了些牛肉。当晚，叶福清就住在祥记大车店里，梁掌柜里外照应，一直等叶福清睡熟了，梁掌柜才回到自个儿房里，疲惫地睡下。
等到天亮，梁掌柜准备了洗漱器具，一脸笑容地走进叶福清的睡房，却傻了眼——叶福清不见了。梁掌柜赶紧派人四下寻找，找了半头晌，派出的几伙人都无功而返。梁掌柜有些急，朋友的老爹，出任何事都是不义。不管付出多大的代价，都得找到叶老太爷。梁掌柜把店里的事托付给大伙计，自个儿便奔了县衙。他要去找杜捕快出出主意。
刚走到县衙门口，就看到一群衙役围着一个人在取笑。梁掌柜近前一看，坐在地上的正是叶福清。叶福清逐个看着衙役们，认真地说，我真的要和我大儿子叶登高划清界限，一刀两断，永不来往。瘦衙役说，老头儿，你糊涂了吧？你大儿子可是留过洋的，这样的儿子你都不要了？叶福清说，他是革命党，我不敢要了。胖衙役说，老头，你儿子是不是革命党我不知道，我光知道他是我们陈太爷的女婿，你在衙门口儿这么说，陈太爷知道了，会不高兴的。另一个衙役也说，老头儿，你还是走吧，你这么说话，最好不要去见陈太爷，会出麻烦的。叶福清不肯走，抱住胖衙役的腿说，这位兄弟，你帮帮我，我儿子回来了，我让他给你钱。胖衙役说，你都不要儿子了，谁给我钱？叶福清讨好地说，我还有二儿子，他叫叶登科，一身绝世武功，现在是济南府尉衙门的捕头，他会给你钱。一听到叶登科，衙役们都变了脸。上次杜捕快的事，他们都记忆犹新。衙役们一哄而散，只剩下叶福清一人，坐在地上喘粗气。
梁掌柜上前拉起叶福清，一溜儿碎步往回走。一直回到祥记大车店，梁掌柜才和颜悦色地说，叶老太爷，你不要乱走了，登科说了，他明个儿就来接你，你安心住下好不好？叶福清固执地说，我要去找陈大老爷，我大儿子是革命党，我要和他一刀两断，划清界限，你帮我好吗？梁掌柜不禁倒吸一口凉气，他暗想叶老爷子是不是疯了？梁掌柜让郎中给叶福清下了镇静药，又派人去济南找登科。
到了晌午，叶福清醒过来，梁掌柜便让人把饭菜送进房中，自个儿亲自服侍他。酒只有一盅，饭管够儿，菜却是硬菜，鸡、鱼、肉、蛋俱全。正吃着，小伙计进来，伏在梁掌柜耳边说了几句话，梁掌柜赶紧起身往外走。门帘一挑，陈世林已一步跨进门内。
陈世林上前看了看叶福清的饭食，一脸和气地说，叶财主，一向可好啊？叶福清神情有些恍惚，想不起陈世林是谁，见他友善，就把一个酒盅放在陈世林面前，客气地说，喝一杯？陈世林也不客套，端起杯子，一饮而尽。叶福清说，大兄弟，你是做什么的？我看你不像个种地的。陈世林说，是啊，我不种地，可我一直对种地感兴趣。听说你有不少好地，怎么样？收成还好吗？叶福清一摆手，一脸辛酸地说，别提了，家门不幸啊。
叶福清瞪着一双血红的眼睛，把登高革命的事一五一十地说了一遍。陈世林听完，良久无语。陈世林喝下一杯酒，便扭头去看窗外。一朵闲云悠然飘过高空，一只鹰徐徐盘旋，经久不动，像是什么人挂在那里的饰物。陈世林不无伤感地想，可惜一个叶家，几代人的艰苦奋斗，现在就要家破人亡了。这就叫世事无常啊。
唉，陈世林又想，人到了一定的年龄，就有一定的需要，眼下我老陈已经是知天命的年纪，想的就是含饴弄孙逸养天年。官做到七品，于人是不满，于己是知足。唯一的遗憾，是膝下无子，几十年官场拼搏，积攒下万贯家财，到头来却成了外姓人的囊中物。当官图的是什么？归根到底是为了子孙后代，他娘的！陈世林叹息一声，又和叶福清碰了一杯。看看痛心疾首的叶福清，陈世林的心理又平衡了几分。他想，有儿子又怎么样？到了手的钱财，还不是要散掉？叶家的铺子、银子、地、牲口将来都要悉数旁落，这时的叶老财主会是什么心情便可想而知了。陈世林知道，这笔财富他也有份儿，而且数目不小。
眼下，这个叶财主已经接近崩溃，这就等于上天替他老陈扫清了发财的障碍。登高不足虑，他正愁找不到买主儿。登科也同样不足虑，他只要现钱，地这玩意儿他还嫌累赘呢。陈世林觉得一切都清楚了，便倒背着手，一脸悠闲地离开了祥记大车店。外面很好，一切都很好。日头晒着街道，风吹着柳枝，石板路面上，几只蚂蚁正在悄然忙碌，几只野狗正在相互追逐，大概是其中某一只正在发情。陈世林感慨地想，狗也和人一样，都是为情所困哪。
得知父亲被何黑子扔在祥记大车店时，登科正在侦办一起私通革命党的案子。案子不大，但油水不小。光是从疑犯家里搜出的金银细软就装了满满三大车。登科事先选派了心腹衙役，把其中一车干货转移到田家庄藏好，剩下的两车拉回府尉衙门，让府尉处置。案子初破，人犯都没审结，大量善后工作没做，登科自是走不开，登科无奈，只好请梁掌柜妥善安置好老父，待他有隙，便回诸城处理相关事宜。
一天忙下来，登科有些累了。他胡乱吃了饭，买了些熟食回到住处。初冬天气，屋里有些冷清，登科抱来柴火，在灶房里生上火。火慢慢地烧旺，照得灶房里通明一片。登科的心情渐渐好起来，他把买来的烧鸡撕开，边吃边喝。酒是凉酒，喝进肚子里很冷，登科有心不喝，却管不住嘴。望着通红的灶火，登科得意地想，这才是我叶登科应该过的日子，有酒有肉，有成车的金银。算算时间，用不到天亮，一车金银细软便到了桂珠儿手上。足足一千五百两黄金，外加一万多龙洋，还有上千两纹银，折成土地，那将是上万亩良田。一桩案子便有如此多的进项，再办上十桩八桩，恐怕桂珠儿那个钱库嫌小了。如果叶家的祖上知道他们的后人叶登科这么能赚钱，一定会羞愧万分。特别是父亲叶福清，从小到大就偏向老大登高，恰恰应了那句话：偏养的儿子不得济。登高不但分文不赚，还把祖上的基业都卖了。时至今日，老爹该醒悟了吧？登科不无得意地想，眼下谁要是在爹面前说登高的好话，一顿臭骂恐怕是免不掉的。哼！
登科又想到了何黑子。这个狗奴才，一声不吭，竟然丢下主人私自跑了。风没吹草没动，就以为叶家要败了，你也太势利了吧？叶家有二少爷在，哪那么容易就败了？要说何黑子，也是叶家的首席奴才，这么多年怎么就没有长进呢？连个形势都看不透，简直就是头蠢猪。行，你不仁别怪我不义，下次碰面时，你要是断了胳膊腿儿，不能说我心狠手辣。
第二天，手下人报告，革命党头目遇罗汉一伙正在开会。登科决定马上动手抓人。
登科跳过面前那堵矮墙，进入那个盯了很久的院落，快步走向后院。这是一个封闭式的四合院，青砖房舍和院墙，靠近窗前，栽着一棵庞大的枣树。时至初冬，枣树上挂着成串的红枣，高阳之下，闪着诱人的赭红。屋内有人在高声说话，登科悄然驻足，听得出，里面的人正在历数满清的罪恶——满清残酷统治下，人民麻木愚昧，粗浅的愚教流行，太平天国即便成功，那种不合时代、社会的宗教思想也很难促使社会发展进步，需要彻底改造。义和团更不用说了，对现代文明抱着敌视的态度。可见蛮族入侵乃至统一对于先进生产力和生产关系的破坏作用，历经多年都无法恢复。这不是倒退吗？
登科听完这段话，咬咬牙，又退回到前院。他打开院门，几十个武装捕快持枪冲进来，跟着登科直扑后院。登科踢开屋门，见十几个身穿长衫的男人依次坐在一张很大的条桌前，一个辫子光光的中年男人正站在条桌前慷慨陈词。见登科等人进来，那人厉声喝道，什么人？怎么敢擅闯民宅？想干什么？登科冷笑一声，不无讥讽地说，问完了吗？不等那人回答，登科便沿着条桌，在屋内走了一圈，边走边叫着在座人士的姓名：钱光群、谢永顺、郑旭生、卢杰、栗克夷，还有你……登科走到发言人的面前，大声说，遇罗汉，你这个济南府最大的革命党，啊？都在嘛，不用我费力了，这就叫一网打尽，明白吗？那位叫遇罗汉的男人说，你凭什么说我是革命党？证据呢？登科凑上前，猛然甩出一个耳光，把遇罗汉打倒在地。登科说，娘的，我怎么没说别人是革命党？看你长得丑吗？来呀，都给老子带走。
几十个捕快蜂拥而上，用枪逼住在场的人士。登科说，先生们，只要你们出钱，我保证不再追究你们的谋反责任。
这一天，登科坐镇这个小院落，不时把手下的小捕快派出去催款。到黄昏时，已经有几万个龙洋叮叮当当地堆在脚下。登科按捕快人头，每人分了一百个龙洋，其余的都装进一个樟木箱子里，让人抬到门外的车上。两个心腹捕快并不开口，直接把车赶往田家庄。另一个刀条脸的捕快上前问，剩下的几个乱党怎么处置？登科瞪了他一眼，骂道，猪啊，这还用问？刀条脸唯唯诺诺地退下。没过多久，里面便传出一阵口号声：革命党万岁！打倒满清政府！
登科等刀条脸提着腰刀出来，便冷着脸下令，回衙门。
登科把遇罗汉带到府尉衙门的问事房，马上过堂。登科让人送上茶水和点心，还有味得轩的烧鸡。登科扯下一条鸡腿，大口大口地吃，还客气地招呼遇罗汉，哎，老遇，你也吃，吃吧，到这里，别客气。遇罗汉并不客气，也扯下一条鸡腿吃着。遇罗汉说，要是有酒就好了。登科说，有有有，马上就来。登科吩咐下去，没多久，一瓶汾酒就送进来了。登科给遇罗汉倒上酒，自己也满上，一边和遇罗汉碰杯一边说，想不到你老遇这么爽快，行，对我的脾气。
两个人吃着喝着聊着，完全不像是生死对头，倒像是两个老友把酒言欢。喝光了一瓶汾酒，遇罗汉说，叶大人，你想问话，问吧，趁着我高兴，也许还能透露点儿什么。登科说，这就对了，识时务者为俊杰，对不？遇罗汉笑了笑，并不言语。登科说，老遇，你把济南府的革命党名单写在一张纸上，你就可以背着手儿，从这里出去了，怎么样？如果想弄一笔钱，也可以，一万以内，我说了就算，怎么样？遇罗汉说，鸡不错，再吃几口。登科满脸赔笑地说，好吃就吃，不要客气。遇罗汉撕下一块胸脯肉，一通狼吞虎咽。登科轻轻地拍着遇罗汉的后背说，慢点儿，慢点儿，我又不和你抢，当心噎着。遇罗汉吃完鸡肉，抹抹嘴角说，要名单是不？拿纸笔来。登科如获至宝，赶紧命人拿来纸笔砚墨。遇罗汉捉笔在手，一通狂草。很快，遇罗汉把笔一扔，又把剩下的半只烧鸡抓起来。登科说，剩鸡就不要吃了，来人哪，再给遇先生送只整鸡进来。
登科抓起那张纸，看都不看就往外跑。他把那份名单拿进知府衙门，双手呈到知府黄曾源面前。黄曾源拿起来一看，脸色登时变了。黄曾源说，这是什么？登科说，这是革命党要员遇罗汉的供词，黄曾源把那张纸往登科面前一拍，怒道，你眼瞎啊，看不出这是什么？登科抓起那张纸，一脸茫然。遇罗汉一手狂草，俨然天书。登科尴尬地抓着头皮说，太爷，狂草我不认识啊。黄曾源气恼地抢回那张纸，指着上面的字迹说，这头一个，就是我黄曾源，第二个，就是你叶登科，怎么，你是抓还是不抓？登科一握拳头，怒道，狗娘养的遇罗汉，敢耍我。登科一边走一边发狠，不让你脱两层皮，我就不是叶登科。
闯进问事房，遇罗汉还在慢条斯理地啃着烧鸡。登科一把打飞了那只鸡，一巴掌拍在遇罗汉的眼角上，遇罗汉惨叫一声，仰面摔倒。遇罗汉捂着眼角，爬起来走到登科面前，微笑着说，叶大人，还有没有新鲜的招数？满清政府的捕快只会打人吗？登科大叫，来人，给他钉上。一个壮汉抄起一把铁锤，把一根手指粗的铁钉钉在遇罗汉的左手心上，遇罗汉脸涨得几乎要裂开，两片嘴唇抖得像鼓面上的浮灰。登科和善地问，遇罗汉，好好想想，你家里人会不会出两万个龙洋来救你？遇罗汉说，不可能了，这些年，为了革命，我父亲、兄弟姐妹都和我划清了界限，现在我大祸临头，没有人来救我。登科说，没关系，那你就等着上菜市口吧，临死前，想吃什么你就跟我说。
到吃晚饭的当口儿，登科让捕快们都出去了，他自个儿坐在遇罗汉面前，饶有兴趣地吃着那半只鸡。登科忽然想到了大哥登高。这个不知死的鬼也是遇罗汉的同志哩，如果有一天，与大哥在此相遇，那该说些什么呢？鸡是要吃的，酒也要喝，可是这刑罚……作为国家的要犯，大哥进来也不可能不用刑，真到那时也确实难办。各为其主，都是倔脾气，自然谁也不会服谁，不会为了信仰让步。唉，难办哪。
登科回到住处，看到井改子来了。登科倒也不惊奇，只是冷冷地问，你来干什么？身上痒痒是不？井改子说，当家的，你屋里没有别人吧？登科不耐烦地说，哪来的别人？登科打开房门，也不让井改子，自个儿一步跨进去。在地桌上摸到火镰，打火点上油灯。登科说，你来看看，到底有没有别人。井改子一边进门一边给自己找台阶下，井改子说，好啦好啦二少爷，叶二哥，你不和我耍混头儿能死啊？登科在灯下看到井改子挺着一张粉团儿似的脸，便不再埋怨了，他把井改子抱到床上，恶狼似的扒衣服。井改子打了登科一下，心里却有些得意地说，几天不见女人，就把你急成这样了？狼似的，还要把人吃了？登科也不说话，把井改子当成布袋，摔过来，又摔过去。井改子刚才还一肚子怨气，被登科一折腾，只剩下快活了。她紧紧地抱着登科，大声地鼓励说，当家的，使劲儿，用力，看你能让我飞上天不成？登科并不答话，只是疯狂地撞击着井改子，很快就把井改子逼进高潮，爹一声娘一声地叫，刺激得登科撞得更猛了。
终于平静了，登科翻身倒在床上，呼呼地喘着粗气。井改子蛇一样缠上来，轻轻地亲吻着登科的胸脯。井改子的气息淡淡的，有些脂粉味道。手指热热的，快速划过胸腹，直接握住了登科的命根儿。轻轻地捏着，像揉搓着一根嫩藕。登科忍不住伸出手，抚弄着井改子的后颈。井改子说，想我没有？登科说，想你干吗？一天忙都忙死了，没那个心情。井改子用力一握，登科便嚎叫起来。井改子说，再没口德，我就废了你，信不？登科赶紧说，信信信，你这个臭娘们儿什么事儿干不出来？井改子还是死死地握着登科的命根儿，冷冷地问，钱呢？登科装聋作哑地说，什么钱？井改子稍一用力，登科赶紧说，有有有，在柜子里锁着呢。井改子翻出钥匙，打开柜子，抓出里面的袋子一倒，几千个龙洋哗啦啦地掉在地上。井改子捧起那些白花花的龙洋，喜形于色地问，当家的，都是咱的吗？登科故作恼怒地说，不是咱的，难道你还要和别人分不成？井改子跳上床，没头没恼地亲着登科。井改子说，好样的登科，不到两个月，你就赚了这么多钱，你可真是我的好男人。登科说，怎么，赚不到钱，就不是你的好男人了？井改子抱着登科撒娇说，嗯，你是我的好男人，没钱也是我的好男人。登科说，明天你拿上钱，给我滚回诸城去。井改子说，为什么？登科眼一瞪，骂道，傻屄，这还用问？我天天抓革命党，保不齐革命党不会派人来杀我，就凭革命党那几头蒜，还拿我没办法，可是，对付你，他们就绰绰有余了，你要是不想死，就听我的话，回去。现在是你死我活，我们不得不防。井改子说，当家的，我真的不想离开你，我不走不行吗？换个住处不行吗？登科说，不行，明天天一亮就走，一刻也不停留。井改子无奈地说，好吧，不过，你今天晚上要好好陪我，弄到见血也不能停。登科说，行行行，我陪你就是。
这一夜，登科竭尽全力与井改子折腾，一直到井改子昏睡过去才作罢。看着熟睡的井改子，登科暗想，这就是命啊，井改子苦苦地爱着一个男人，可是，男人却不爱她，最多把她当成玩物。到了关键时刻，大把大把的龙洋去了别人手上，她只拿个零头儿，可这个傻女人还高兴得要死。井改子其实就是个死人，用不了多久，革命党会杀上门来，那时，替他叶登科死去的人，势必就是井改子。登科想到井改子平日的好，心中忽然有些不落忍，他从床缝里抠出一锭金子，不露痕迹地埋到龙洋堆里，明天，井改子见了金锭，会变得更乖。这样很好，井改子会心甘情愿地离去。让一个女人带着笑容去死，就是男人最大的成功。
最后，登科也睡着了。做了一个梦，梦见自个儿已经升至山东省尉衙门道台，手下有数千名捕快，他骑着快马，率众扑向一个村落。那里有一大批革命党人正在集会，其中有很多人都是本省及外省的财主。登科暗喜，命人将院落团团围住，然后开始逐个拿人。可是却奇怪，拿出来一个，是老爹叶福清，再拿出来一个，还是老爹叶福清。登科有些急，都是老爹，找谁要钱呢？登科一急，便骂出来声来。登科说，操他娘的，我哪来的那么多爹啊？