清心寡欲，追求圣贤
50岁，知天命的年纪，一声感叹，几丝苦涩，如同秋天的枫叶，秋渐深，绿渐褪，叶更红，情更深。此时的人生就像一部作品，唯有留下更多的佳作，才能称之为精品。50岁的王阳明，对官场与仕途的名利早已淡泊，他在讲学中享受着学问带来的快乐，他也在思考，是不是真的到了告老还乡的年龄。可让他想不到的是，就在此时，他接到了一封朝廷发来的诏书，让他即刻返京。
已经十几年没有太平过的大明朝，再一次经历了翻天覆地的变化。正德皇帝驾崩了，享年31岁的他没有留下一个子嗣，谁将成为大明朝的下一任皇帝，成了一个莫大的难题。每个人心中都权衡着自己的利益，正德皇帝生前不仅没有子嗣，甚至没有兄弟，唯一的方法，便是从朱氏宗亲中选出一个合适人选。15岁的朱厚熜，也就是后来的嘉靖皇帝，就这样在众人的权衡中，登上了历史的舞台。
大明朝的新一任皇帝朱厚熜，从封地湖北来到了京城，15岁的朱厚照，还是一个玩心不改的孩子，可15岁的朱厚熜，已经做足了当皇帝的准备。当眼前出现雄伟壮阔的城门，正要迈出成为皇帝的第一步的朱厚熜，却被官员们拦在了城门口。他们告诉朱厚熜，只有皇帝才能走大明门，以朱厚熜的身份，应该走东侧的东安门。朱厚熜知道，东安门是留给皇太子出入的，他告诉众人，自己就是即将即位的皇帝，如果不可以走大明门，那宁可掉头回湖北。一群大臣被一个如此有气场的孩子震慑住了，他们选择了妥协。朱厚熜在即位之前，就与大臣打了一场心理战，从大明门光明正大地进入了皇城。
做了皇帝的朱厚熜渐渐发现，麻烦的事情远远不止于此，他成为皇帝的条件，便是从此不能再认自己的亲生父母。他想反抗，可朝中的大臣们却结成了统一战线，如果真的誓死不从，他的结果也只能是回到湖北老家，继续过王爷的生活。这一次，他暂且妥协，但皇帝的年号，要他说了才算。吏部为他定的年号是“绍治”，意思是继承弘治皇帝的统治，这等于承认他是弘治皇帝的儿子。可朱厚熜指着《尚书》中的“嘉靖殷邦”四个字，斩钉截铁地告诉众人：“我的年号是嘉靖。”这一次，又轮到大臣们妥协，从这一刻起，大明朝的嘉靖皇帝，正式走入历史的舞台。
风雨人生，山一程，水一程，走过平川，穿过风沙，踏过荆棘，回首看自己一路上留下的深浅不一的脚印，才猛然间发现，人生因坎坷而多味，红尘因变幻而绚烂。
朱厚熜也想在世上留下自己的脚印，首先便是要稳固自己的立场。他看中了王阳明，不仅因为王阳明做出的一系列壮举，更是因为他的学生遍布朝中的各个角落，拉拢了王阳明，就几乎等于拉拢了整个朝廷。
在决定拉拢王阳明之前，嘉靖皇帝朱厚熜还做下一件壮举，让人从此再也不敢小看这个年仅15岁的少年一眼。迫于杨廷和率领的众大臣的压力，朱厚熜差一点就同意了认弘治皇帝做父，可突然出现的一封奏折，改变了他的一生。写奏折的人，就是张璁，一个和王阳明年龄差不多的无名小吏，他看准了嘉靖皇帝与大臣之间的矛盾是他升迁的机会，就奋笔疾书了一封《大礼疏》，引发了大明朝最著名的一场腥风血雨。
在《大礼疏》中，张璁引经据典，几乎句句都是在替皇帝说话，他说：汉代的刘欣和宋代的赵曙，都是在很小的时候便过继给了汉成帝和宋仁宗，自幼在宫中长大，而嘉靖皇帝已经年长，如果认弘治皇帝做父，那他的生父兴献王便要绝嗣了。
看到这样一封奏折的嘉靖皇帝，激动得无以言表，他没想到还能有人站出来替他说话，如此一来，他反对杨廷和的立场便更加坚定。王阳明曾经说过“礼本人情”，如今也成了嘉靖皇帝据理力争的依据，杨廷和为了削弱嘉靖皇帝的势力，将张璁升去南京做刑部主事，没想到张璁在南京与王阳明的众多学子一拍即合，许多人站在了张璁一边。
人一旦团结起来，就像捆成一捆的筷子，纵有再大的力气，也不能轻易掰断。张璁很快就有了众多支持者，南京吏部主事桂萼，借着张璁的势头向皇帝上了一封奏折，建议皇帝将生父兴献王封为皇考，把孝宗皇帝封为黄伯考，将正德皇帝封为皇兄，将生母蒋氏封为皇太后。嘉靖皇帝再一次有了支持者，可众大臣商议了很久，也没有给出结果。正在嘉靖皇帝忧心之时，杨廷和提出了告老还乡的申请，以为自己战胜了杨廷和的皇帝批准了这一辞呈。但他没想到的是，一场腥风血雨，正在不远的未来等着自己。王阳明在北京生活了三十年，那里几乎是他的第二故乡，如果此行能够入阁拜相，人生至此也许真的圆满。可是，刚走到杭州，一封诏书却阻挡了他前行的脚步，诏书中，要王阳明返回江西，暂缓入京。至此王阳明看透，此生也许再无入京的机会，也许告老还乡，成为一介平民，反而快乐许多。他想得没错，这一次，王阳明没能回到京城，在他的余生里，也再也没有实现过回京为官的愿望。这一切的幕后主使，正是杨廷和。王阳明在朝中各个部门的学生们纷纷站在了张璁和皇帝一边，如果王阳明返京，那自己更是毫无胜算。在大议礼事件还没有进行到最激烈的状态时，杨廷和建议皇帝，如果王阳明回京，必定要对他平定叛乱的事情进行封赏，如此一来，国库吃不消。嘉靖皇帝也觉得有理，便暂缓了王阳明回京的事宜。
成功阻止了王阳明回京的杨廷和，也许没有想到，自己在朝中的日子也剩下不久了。杨廷和离开了朝廷，曾经与他站在一条战线上的文官们，将虎视眈眈的眼光瞄准了张璁。他们认为张璁是导致杨廷和告老还乡的罪魁祸首，他们一致决定，要在张璁每日的必经之路上将其拦截，一顿乱棒，将其活活打死。
心境清白，贪欲自然就会少。一个人的安静取决于内心，一颗骚动不安充满欲望的心，无论幽居于大山，抑或隐藏于古刹，都无法安静下来。唯有淡薄与宠辱不惊，春日里，即便坐于书斋也能感悟到山川的妩媚与雄奇。
每当涉及利益，人们的内心便无法平静，即便是皇帝朱厚熜也是一样。大臣们要殴打张璁的消息传到了皇帝的耳中，他震惊了，如果真的让他们得手，那不久的将来，如果他们联合起来对付皇帝，简直易如反掌。如果是正德皇帝朱厚照，也许会将这样一场闹剧当成演戏来看热闹，可嘉靖皇帝朱厚熜，决定要打压这些大臣的嚣张气焰。他将内阁官员召集到一处，告诉他们自己已经知道了打人的阴谋，并当场对组织打人的赵鉴和张翀进行了痛斥，又将张璁和桂萼擢升为翰林学士，将方献夫擢升为侍讲学士，又趁机将生父中兴献帝的“本生父”头衔去掉，实现了自己只做皇帝，不认弘治皇帝做父的愿望。这一次，年轻的嘉靖皇帝获得彻头彻尾的胜利，然而，事情远远未完。
嘉靖三年七月十二日，18岁的嘉靖皇帝再一次面临文官对自己的挑战。杨廷和致仕了，可他的儿子杨慎依然留在朝中为官，他将六部十三司共二百多名官员组织在一起，集体在左顺门下跪，要皇帝为不继统的事情给出合理的解释，否则便一跪不起。刚刚在大议礼中获得胜利的皇帝，绝对不会向这些跪在外面的大臣妥协，他派出锦衣卫，将跪在左顺门的一百多名官员拘捕，凡是违抗的，便遭到锦衣卫的暴打，有十七人当场死在锦衣卫的棍棒下，挑起事端的杨慎、王元等人被发配到边疆，永世不得为官。
此时的王阳明，也同杨廷和一样致仕还乡，可与杨廷和不同的是，他正舒适地享受着亲人的陪伴和为学生讲学的快乐。这样清净的生活，他有多久没有享受到了？也许是上天为王阳明遭受的不公做以补偿，给了他六年悠闲的生活。
万物一体，知行合一
在光阴深处，幸福的时间总是太短，只因时间总是在不经意间悄悄逝去。岁月就这样划过流年，韶华在淡然中逐渐消散，在悠悠岁月中历尽了多少沧桑。
王阳明太久没有与父亲好好团聚，借着父亲70岁大寿的机会，他回到山阴，邀请满堂亲朋，为父亲大办了一场寿宴。寿宴上，一封朝廷发来的诏书，让王华喜笑颜开。诏书中表扬了王阳明平叛匪患的功绩，封他为新建伯，兼任南京兵部尚书，照旧参赞机务，子孙世袭。之后又将王阳明的父亲王华、祖父王伦、曾祖父王杰三代人同封为新建伯。王阳明穿上朝廷颁发的蟒袍和玉带，向父亲叩首行礼。这是王华过得最快乐的一个生日，也是他最后一个生日。两个月后，70岁高龄的王华，带着儿子生前为自己赢来的荣耀含笑九泉。儿子的学问和成就全都远远超过了自己，相信在离世的那一刻，王华的心中有的，也只是满满的高兴和满足。
王阳明留在家乡守孝三年，为父亲尽到自己的最后一次孝心，心中不再惦念那辉煌的大殿和名利荣耀，眼前的景色似乎也变得越发美好。也许这便是知行合一的真谛，即便是京城中闹得轰轰烈烈的“大议礼”事件，也不能让王阳明分出半点心思放在政治上面。杨廷和败了，他在朝中的学生们有着不小的功劳，也更加得势，王阳明却依然没有想要重回官场的念头。
他的学生们成为大议礼事件中的主力，并非是想将赌注压在皇帝身上，换自己后半生的荣华富贵，他们只说想将心学发扬光大。杨廷和并没有错，他只是希望朝廷井然有序，可是程朱理学在日渐发展壮大的心学面前，渐渐呈现出落后的态势，变得不堪一击。王阳明的学生们想用心学改变整个朝代的风气，可并没有想象的那么容易，他们在未来的失望，早已被王阳明明了于心。学生们在大议礼期间不断地通过信件征询他的意见，王阳明一概不做明确的回复，就像用一个透明的玻璃罩子把自己与外界隔离开来，世间的一切纷扰虽看得清清楚楚，却不沾染一丝尘埃。
随着皇帝的更替，心学也有着取代程朱理学的势头。嘉靖二年的会试中，考生们面前的题目，竟然是对王阳明的心学作出评价，至此，圣学终于大明于天下。
也许是王阳明与生俱来的教育家气场，凡是他所到之处，都会引来大批跟随者，全都是希望听他讲学传道的学子。山阴这个小地方，一时之间竟然成了大明朝最吸引学子的地方，每天来听王阳明讲学的人数达二三百人，桌椅不够，学子们便索性坐在地上听课，能够听一次王阳明的讲学，已经成了学子之间互相炫耀的资本。钱德洪和王畿便是众多学子中的佼佼者，也是王阳明一生中的最后两个徒弟。
王阳明看重钱德洪，也许是因为他与徐爱的性格有着几分相像，王阳明的每一句话都被他奉为真理。他与王阳明同样出生在瑞云楼，踏实稳重的他，成为王阳明晚年最得力的助手，也是他亲手整理了《王阳明年谱》和《传习录》，将王阳明的学说留给了后人。
与钱德洪的稳重不同，王畿则有着更多的聪明才智。20岁时的王畿，是个纵情于饮酒作乐的风流才子，对于别人热衷于听王阳明讲学，他最初还有些嗤之以鼻，虽然中了秀才，但他对读书并没有太大兴趣，是王阳明一眼认定，此人是个可造之材，便吩咐自己的弟子魏良器等人依照自己的计策行事。
一次，王畿路过王阳明的新建伯爵府，见魏良器正与几位同门师兄弟饮酒赋诗，很是快活，他不禁问道：“你们这些腐儒，竟然也会玩这种游戏？”魏良器答道：“我等之学，并不迂腐，也不固执。你心存偏见，所以不知道其中的乐趣。”王畿没有再说话，默默离开，但内心已有触动。接下来会试落榜的打击，让王畿萌生了听王阳明讲学的念头，只听过几次，他便彻底心悦诚服，成了王阳明的正式弟子。
不朽的岁月封印着多少时光，隔着时空的牵念，惊艳了多少寂静繁华。抬头仰望星空，只能从斑驳的光阴中寻找逝去亲人的身影。
不知不觉间，王阳明已经为父亲整整守孝三年，这一年的中秋，他在天泉桥边举行了盛大的宴会，宴请自己的一百多位弟子。酒过三巡，众人的情绪已经变得亢奋，学生们请王阳明现场题诗，于是便有了《月夜两首》：
万里中秋月正晴，四山云霭忽然生。
须臾浊雾随风散，依旧青天此月明。
肯信良知原不昧，从他外物岂能樱。
老夫今夜狂歌发，化作钧天满太晴。
处处中秋次月明，不知何处亦群英。
须怜绝学经千载，莫负男儿过一生。
影响尚疑朱仲晦，支离羞作郑康成。
铿然舍瑟春风里，点也虽狂得我情。
他借诗提醒自己的学生，人生只能活一次，不要辜负了这独一无二的生命，也不要为人生留下遗憾。明月也许暂时会被乌云蒙蔽，只要内心有良知，明月就会再度光明。学生中有人问道：“有人讥谤老师的学说近于佛老，然而弟子觉得佛老也有助于圣学，有益于我身，是否应当兼而取之？”王阳明为众人讲道：“尽力推知人性，每个事物都会具备，哪还用兼而取之？佛老二家的学问皆能为我所用，在尽兴中完善自我，这是道；在尽兴中不受尘世之累，这是佛。后世的儒者都以为自己得到了圣学的真传，却不懂得圣学的博大和无所不包，同佛老两家分道扬镳，实在是太过迂腐。”
是啊，学问深不可测，非要用屏障将各路学说硬性隔离开来，简直就是在浪费生命。讲解完此番道理，王阳明说出了四句话：“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”四句话留下了无限的哲理，留给后人去品评和琢磨。直到今天，似乎依然能感觉到王阳明铿锵的嗓音言犹在耳，震慑古今。