过去有句俏皮话很流行，说的是“头天晚上吃早饭以节省第二天早晨时间”的人。许多人就是这么不明智。他们早上匆忙吃完饭，最后一口食物还没嚼完，便急急忙忙去开车或赶车。在多等一分钟便会再来一辆、可以安全上车的情况下，他们冒着失去性命或肢体残废的危险往开动的车上跳。其实，所有这些匆忙举止根本省不了时间。对整个职业生涯都在重复“快点儿到”和“走路带小跑”两句话的人来说，那句古话“欲速则不达”每天都在应验。风风火火的人稍微受一点挑衅就变得神经质、易上火、爱生气。
许多美国人都瞧不起英国人“慢吞吞”的方式。英国人吃饭舍得花时间，下午还得坐下来喝杯茶。然而，这种悠闲的生活方式却有利于健康、成功和长寿。你很少能发现某个英国人匆匆忙忙，也不大可能让他快起来。但与忙碌的美国人相比，英国人一天可以完成同样多的事，而且消耗的能量更少，制造的冲突也更少。每个人都在办公室墙上挂上一句值得称道的格言——不紧不慢。
进食快是文明社会的一大祸害。在大城市，男男女女们急匆匆地吃完午餐，对花在吃饭上的10分钟或15分钟耿耿于怀。商人们要在能看到“钟摆”的地方吃午餐。
忙碌的思维是消化的大敌。应该花点时间吃饭，充分咀嚼食物。如果可能，用餐时不妨快乐开心地聊聊天，将一切公务抛置脑后。确切地说，要拿吃饭当回事，以便身体将得到的每一点食物收入胃里。
吃饭有规律非常重要。胃是习惯的创造物。当胃习惯在固定时间接收食物时，它会为用餐做好准备——首先流动消化液，以便等待所需要的东西。但是，如果食物的摄入没有规律，胃便不会提前做好任何准备，消化与吸收便因此延迟。用餐的规律性能帮助身体维持一种健康平衡，这种维持功能所起的作用与所进食物维持健康平衡的作用差不多。“虐待所摄入食物的人，便会受到食物的虐待。”
虐待消化系统者不要有长寿或幸福生活的指望。当身体的生命力全都用于完成消化任务时，胃便会窃取其他部位所要消耗的一切力量。伏尔泰说，一个国家的命运往往取决于首相消化系统的好坏；而历史学家莫特利则坚持认为，查尔斯五世的痛风改变了世界的命运。很少有人意识到我们名望的有无、成功与失败在很大程度上取决于饮食。
大脑是无法从虚弱、疲软的身体吸取足够养分，以维持正常运行的。营养不当时，它不能摄取活力、激情与力量、“锐气”和勇气。
如果想保持健康，就必须做到科学合理，而这首先要从吃什么开始。
饮食合理的人并不多。多数人吃得过多，工作中久坐不动的人尤其如此。“吃喝的量要非常精确，根据大脑赋予的任务来适应体格。”本杰明·富兰克林提出这样的明智建议。吃得越多，需要的睡眠就越多，从而更加昏昏沉沉。没有必要走极端，比如，称称吃的食物有多重，严格限制吃谷类、果类、坚果和蔬菜，而把肉排除在外。但是，必须理性地选择所消耗食物的数量、质量。
此外，在户外度过的时间越多，呼吸新鲜空气的时间越多，对健康也就越有利。
奥斯汀·弗林特医生说：“我认为，锻炼和户外活动远胜于任何已知的疾病治疗法。”
必须明智地选择锻炼的种类和强度。锻炼过量会耗尽而不是增强体力。脾气易激动或不太健康的人，绝不应在晚上8点以后进行剧烈锻炼。这种人常常说，在健身房度过一个非常愉快的夜晚之后，上床后起码好几个小时都无法入睡。如果能把握这一迹象，那么，他们喝杯热牛奶或热水、吃片面包和一点黄油（面包必须是营养黑面包，起码放置两小时以上）之后，脑袋往枕头上一搁，马上便会进入温柔乡。
无论过度采用哪种形式，如果我们耗尽身体的力量，便不能强健体魄。锻炼是让年轻人生活质朴的最佳途径之一，因为它能耗掉其过剩的体力。
如果某人仅进行适量锻炼，那他将能更好地从事体力劳动，而且耗费的时间更短。心理健康取决于生理健康，生理健康取决于肝脏，而肝脏的状态取决于身体锻炼。
睡眠是健康的重要因素。睡眠是强大的力量恢复器，“天空派来的生命护卫者，一天天将我们恢复到原样”，里德告诉我们。诗人扬称睡眠是“疲倦的大自然的美妙恢复器”，莎士比亚则说“睡眠织补着纠缠在一起的烦恼丝”。
比较通行的睡眠最低限对男人是6个小时，对女人是7个小时，对傻瓜则是8个小时。但是经验和常识早已推翻了这条专断的原则。辛苦工作的男人和女人需要充足睡眠。格兰特说，如果没有9小时以上的睡眠，他将一事无成。
每天早晨，在列车和街道上，我们看不到由于神志清爽的睡眠而闪闪发光的明亮眼睛和面色红润、精力充沛的脸庞，而是看到许多人由于缺少睡眠而睡眼惺忪、疲惫不堪、全无半点生气地前去上班。
失眠症，有时甚至连神经错乱，都是大自然对长期睡眠不足的惩罚。失眠症会导致忧郁症，而失眠症和忧郁症都可能导致神经错乱。
在固定时间就寝有助于定时而恬静的睡眠。贺瑞斯·格里利从不允许公务或乐事在他惯常的就寝时间之后让他从床上爬起来。这个星球上最威严的人物之一——诺斯克利夫男爵在晚上九点半就寝，第二天早上六点半便开始日常工作。
许多人还在床上处理公务或与业务有关的棘手问题，从而“糟蹋睡眠”。他们从未学会在勤勉工作后放松大脑，因而也就得不到迅速高效工作所必需的、用以养精蓄锐的睡眠。脑子里不停地想啊，想啊，想啊，虽已下班，但大脑思维并没有被中断。格莱斯顿（英国政治领导人，曾作为自由党人四次担任首相——译者注）一生都具有这种突出的能力，一旦远离伦敦，他便将政治和公务抛在一边。他声称自己从未因为担心或思索议会上的任何辩论而耽误过5分钟的睡眠。
疲劳感是大自然的诸多危险信号之一。与其疲劳时通过刺激或逼迫身体取得一些成就，还不如压根儿没有这些成就。
为保持我们的健康状态，大自然将我们接到她那儿去，使我们置于睡眠的麻醉之下，在那里耗掉一生中近1辕猿的时间。利用这些时间，她对我们奇妙的身体机械进行检修。她每天晚上将由于白天劳累而疲倦、与生活进行艰苦的斗争而衰弱、受伤、受损的我们接过去，使我们每个脑细胞都得到再生和增强；组织化合物产生的所有灰烬或废物都被排进血流，注入肺脏并在呼吸时排出。一到早上，肌体又新鲜如初，精神状态又像原来那样好了。
能自然睡眠者能够饱含热情地从白天的劳作中奋起，用赞美诗作者那美妙的语言说就是“高兴得像去参加比赛的壮汉一样”。
大自然给健康的标价就是规律性。我们不能封存今天的睡眠留到明天用，不能强迫胃这一顿多吃点、下一顿就可以少吃点，不能夜以继日地工作，累得筋疲力尽，然后再指望忙完之后恶补。大自然在她指定的时间前什么也不去干，任何催促她的企图无一例外都意味着最终灾难。
她注意着我们精神上、道德上和肉体上的一切事务，并将每项事务放到我们的借单或贷单上。
欺骗大自然是完全不对的。她也许不会在我们违背其定律的当天便拿出账单，但是，如果我们在她银行里的账目透支，并拿大脑和身体抵押，那她肯定会没收抵押品。她也许会将我们今天需要的一切贷给我们，但到了明天，她会像夏洛克一样，找我们要最后一块肉。大自然不会原谅人的虚弱、放纵或无知。她苛求人们必须处于最佳身体状态。
健康是正常人与生俱来的权利。不要拿健康换取生命的浮华，浮华就像死海里的果实，放到嘴边就成了灰烬。请记住，以扫“为一些浓汤便让出自己的长子继承权，而后来，当他应该继承恩赐时，却发现后悔已经于事无补，尽管他泪流满面地四处寻找后悔药。”
当我们记住一切智力的完整与高效都取决于健康的时候，记住精力充沛的健康能十倍增强首创精神、提高创造力、产生激情与自发行动，强化判断力及鉴别力和决策力质量的时候，就应该不畏艰苦地追求健康。任何东西都没有人的肉体和精神活力那样宝贵。
如果你志在赢得好名声、得到好地位，没有什么比不惜代价保持身体水平更让你受益。如果这样做，思维便会敏锐，大脑活动时便充满活力，发挥最佳效能。
缺少睡眠，缺少户外锻炼，缺少有营养的食物，缺少与朋友情投意合的交往，以及过度劳累、以不辞劳苦的精神勤勉工作，所有这些都是漏洞，能逐渐漏掉我们的体力，漏掉我们储备的使一个人取得成果的大量生命力。对正常生活的每一点违背、对健康定律的每一次践踏、在不健康生活习惯和放浪形骸中对精力的每一点无谓的耗费、每一点心理上的失调、每一个错误的心理倾向以及每一种有害的情绪——担忧、焦虑、恐惧、嫉妒、憎恨，所有这些都将减少你的可能寿命和生活成就。