书城成功励志奥里森·马登成功圣经
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第48章 性格就是力量(1)

你是一个平民,”一个贵族对西塞罗说。“我是一个平民,”这个伟大的罗马雄辩家回答说,“我家族的高贵将会从我开始,而你家族的高贵将会从你结束。”“不,在她面前也得说你必须说的,”当他的访问者阿尼斯塔格拉斯知道劝说一个人做错事有多难时,斯巴达国王克利奥蒙尼斯说,当时克利奥蒙尼斯的孩子就在他身边,阿尼斯塔格拉斯要求国王把他10岁的女儿格尔格送走。于是格尔格坐在她父亲的脚上听他们谈话,当时这个陌生人愿意拿出很多的钱,条件是克利奥蒙尼斯帮助他成为邻国的国王。她毫不理解这件事,但是当她看见他父亲很为难地犹豫时,她抓住父亲的手并且说:“爸爸,走吧,这个陌生人正在让你做错事。”国王跟孩子走了,使自己和自己的国家免于蒙羞。品格就是力量,即使是在一个孩子身上也能体现。

“先生,请买些火柴吧!”一个小男孩说,他有一张可怜、瘦削、沮丧的脸,赤着脚,脚已经红肿,他衣衫褴褛,虽然那天爱丁堡非常寒冷。“不,我不想买。”那个绅士说。“一盒只要一便士。”这个小男孩哀求说。“是的,但是你看见了,我一盒都不想买。”“那么我卖给你一便士两盒。”这个男孩最后说。“于是,为了打发他走,”这位绅士说(他后来在一份英国报纸上讲述了这个故事),“我买一盒,但后来我发现自己没有零钱,于是我就说,‘我明天会买一盒。’”“哦,今晚您就买点吧。”小男孩又一次哀求说,“我去给您换零钱,因为我现在很饿。”于是我给这男孩一先令,接着他跑开了。我就等着那孩子,结果那个男孩再没回来。于是我认为我失去了这一先令,但是我仍然相信那孩子的脸,我不愿意把他往坏处想。“那天晚上很晚了,一个服务员进来说,一个小男孩想见见我。当那个孩子被领进来的时候,我发现他是拿走我一先令的那个小男孩的弟弟,但是,他更加衣衫褴褛、更瘦小、更可怜。他站了一会儿,把手伸进他的破衣服里,好像在寻找什么东西,接着他说,‘您是那个从桑迪手上买火柴的人吗?’‘是的。’‘好吧,这是那一先令找回来的四便士。’桑迪不能来了,他不太好。一辆马车撞倒了他,并且从他身上碾了过去,他的帽子、火柴、还有您的十一便士都丢了。他的腿断了,身体很不好,医生说他会死。这是他能够给我的,他把那四便士放在了桌子上。接着,这个孩子开始大声地呜咽起来。于是我让这个孩子吃了些东西,并且和他一起去看桑迪。”“我发现这两个小家伙和他们酗酒的继母住在一起,他们的亲生父母都死了。我发现可怜的桑迪躺在一堆木屑上,我一进来,他就认出了我,他说,‘先生,我拿到零钱了,在我回来的路上,一辆马车把我撞倒了,我的两条腿都断了。罗比,小罗比!我确定我快要死了。要是我死了,谁来照顾小罗比呀!你该怎么办,罗比?”“于是我握住这个小可怜虫的手,并且告诉他我会永远照顾罗比。他懂了我的意思,他紧紧地盯着我,好像要感谢我。他的蓝眼睛里流露出这种感激的表示,一会儿之后——

他躺在了上帝的光辉里,就像一个躺在胸脯上的婴儿,邪恶也停止了作恶,疲劳的人得到了休息。

天堂对那个受伤和垂死的卖火柴的小男孩意味着真谛。他不知道他会去哪里,但是他比那些坐着马车从他身上碾过去的人更懂得诚实的价值、真实、高尚、真诚、诚恳——升入天堂的人所具备的品质。

在1859年的经济恐慌中,纽约各家银行的总裁召开了会议。当被问到那天各银行有多少存款被提走时,有的人回答是50%,有的甚至回答是高达75%,但是城市银行的摩西斯·泰勒说,“我们银行今天早晨有40万美元,今天晚上盘点时有47万美元。”当其他银行经营不善时,城市银行在摩西斯·泰勒的经营下信用上升,人们从其他银行里提出存款存到城市银行里,品质可以提高人的信用。

孟斐斯流行黄热病的时候,救治中心的成员在寻找护理者时已经智穷力竭,一个相貌粗俗、短发的、步伐蹒跚的人来见医生,并且说:“我要做护理工作。”

医生们挑剔地看着他,最后认为,他无论如何不适合这项工作,他们告诉他:“你不是我们需要的。”“我很愿意进行护理,”这个陌生人坚持说,“让我尝试一周,如果你们不喜欢我,再解雇我;如果你们喜欢,就付我工资。”

“很好,”医生说,“我们收下你,虽然,坦白地说,我这样做很犹豫。”接着他在心里对自己说,“我会留意你的。”

但是这个人很快就证明他不需要别人的留意。几周以后,他在那支英雄的队伍中变成了最有用的护理人员之一。他不知疲倦并且从不自我否定。无论什么地方,即使瘟疫最严重的地方,他也最努力地工作,患者都很敬佩他。他丑陋的脸已经被人忽略和忘记了,人们只记得一张天使的脸。在发薪水的那天,他总是行为古怪,有人跟踪他从后街一直来到一个偏僻的地方,却看见他把一周的薪水都放进了用于治疗黄热病患者的捐款箱里。在这之后不久,他就病倒了,最后死于瘟疫。当他的尸体准备被埋葬在无名墓地的时候(因为他从来没有说他是谁),上面做了一个铅色的标记,为了纪念约翰,一个护理人员,曾经是一个被判刑的重犯。

有一个非常有趣的事实就是,在这个赚钱的时代,一个贫穷的作家,或者一个衣衫褴褛的艺术家,或者外套袖子磨破的大学校长,在社会上都比许多百万富翁有声望,在报纸上也比百万富翁有更多的笔墨描写。作为一条法则,在这个金钱的世界里,每一个巨大的成功都意味着数以百计的对手的失败和痛苦。在这个注重个人智慧和品质的世界里,每一个成功都对社会有所帮助,并大有益处。品质是一个区分人和事物的标记,这个抹不掉的标记决定了所有人和他们所有的工作的真正价值。

我们都相信人类的品质,一个伟大的名字当中蕴涵着多么神奇的力量!西奥多·帕克曾经说过,苏格拉底对一个国家来说,比许多像南卡罗莱纳州这样的州更有价值。“这是英格兰社会的天性,”约翰·拉塞尔说,“要求天才人物的帮助,遵循有品质的人物的教导。”

“我的道路是通过品质得到权力,”坎宁在1801年写道,“我不会尝试别的道路,我满怀希望地相信这条道路,也许它不是最快的道路,但它是最确定无疑的道路。”

我们能够通过最后一盎司的压力知道一个发动机的效率。它的动力能够像室内的温度那样很精确地测定。但是,谁能够准确地测出一个人最突出的品质所带来的天生力量?谁能够评估出一个小男孩或者小女孩对学校品质的影响?传统、习俗、礼貌在一定时期之后已经被其他强大的品质所改变,他们通过自己的方式,都已经变成了学校的英雄——在生活中的真正力量就像火车头带动后面的载重车厢一样。任何一个老师都会告诉你,许多学校就因为这些强有力的品质而提高了等级,或者开始运转了。

在冬天的漫天大雪中,一个军队正逃离莫斯科。其中有一位德国王子,他的纯正品质使他得到了所有士兵的爱戴。在一个寒冷的晚上,在一个建造城堡时修建的小棚子的废墟里,所有德国士兵都躺下来睡觉,他们感到寒冷、疲劳、饥饿。黎明的时候,王子醒了,他感到温暖而精力充沛,他听到了棚子周围寒风呼啸的声音,他叫他的同伴,但是没有人回答他,环顾四周,他发现他们的尸体上都覆盖着白雪,他们的大衣都盖在了他身上——他们用自己的生命救活了他。

古代神话里的迈达斯国王能够让他所接触的每样东西都变成黄金,为此他认为他非常快乐。他的要求被满足了,但是当他的衣服、食物、饮料、采集的鲜花,甚至是他亲吻过的小女儿都变成黄色的金属之后,他企求能够去掉他身上的点石成金术。他知道了许多其他的东西比从沙中挖出的黄金更有价值。

“这些都是我的珠宝,”科妮莉亚对要求来看她珠宝的凯姆帕尼亚的女士们说,她的手自豪地指向了她放学回家的孩子们。这个回答对于斯皮欧·艾弗瑞肯诺斯的女儿和台比留·格瑞克图斯的妻子是很有价值的。任何国家最有价值的资源就是高素质的人口。

“我不认识大人物,”伏尔泰说,“除了那些为人类提供过巨大服务的人。”人们是通过他们的所为被衡量的,而不是通过他拥有什么被进行衡量。“教育——现在这一代人欠将来人的债,”这是在马斯达沃斯100周年纪念的一个密封的信封上发现的一段感慨。在同一个信封上,还有一张为城镇图书馆和学院捐赠2万美元的支票。捐赠者是乔治·皮博德,在他的世纪里最著名的人物。他曾经是一个穷孩子,但后来成为拥有百万资产的银行家。几年之后,在达沃斯举行的宴会上,他又给同一所学院捐赠了25万美元。“坚定不移的真理,”他说,“毫无畏惧、勇往直前的正直,永远不被卑劣的语言和行为玷污的荣誉,使它们的具备者比那些世俗的成功者更加伟大。这些品质铸就了伟大。”

诚实正直的A·栽·斯图尔特为自己赢得了巨大的荣誉,这个年轻的校长在来到纽约开始生活时每天花费不到1美元,现在积攒了4000万美元,在他的这4000万美元里没有1美元是不干净的。

当人们冲进了巴士底狱,这里令人窒息地挤满了贵族和牧师。他们倒下就像谷物在收割者的镰刀前倒下一样。但是在这场野蛮的流血狂欢中,有人认出了阿比·斯卡尔德,他曾经耗费时间教育聋哑人,在他的牢房里——

灵巧的手指优雅地并排张着,纤细的细线将一个个思想串起;特殊象征符号的连接建在思绪泻流的地方,阴暗的情绪掠过每个精神,一个比手还小的拱形,将有真理穿过,飞向寂静的大地。

“领悟他的内心,你必须通过这样才能真正认识这位好市民。”莫诺特说,他与阿比有一面之交,却非常敬重阿比。“你不认识他,他是阿比·斯卡尔德,法国最慈善、最乐于助人的人之一,被视为聋哑人之父。”这些凶手不但终止了攻击,而且拥抱着阿比,想要用他们的双臂把阿比送回家。即使是在大规模的流血冲突中,高尚品质的力量仍然是至高无上的。你会称那些表情看起来像斗牛犬,过分直白地讲述他如何聚积财富,只会索取从不奉献的人是成功的人吗?你难道从寡妇和孤儿那眉头深锁的脸上还读不懂他们悲伤的经历吗?那些毁灭别人成就自己——诋毁别人而提高自己的人,你会称他们是自力更生的人吗?一个使别人更加贫穷的人能算是更加富裕吗?他的每一个贪婪的表情都被看作是赤裸裸地像饥饿的狼一样,那样他会快乐吗?成功到整个世界都认为他们是成功的人,为什么他们脸上很少能够看见甜蜜、安静和美丽!天性是表现在脸上的,而且决定控制心情的情绪方式。

生活失败的人注定不会赢得荣誉,那些活着只为了吃喝和积聚钱财的人肯定不是成功之人。有这种人生活的世界是不会变得更加美好的。他从来不从一张悲伤的脸上擦去一滴泪水,从来不为一个冰冷的心点燃篝火。他的心没有长肉,他不敬上帝,只敬金钱。

在废除奴隶制的岁月里,反对废除奴隶制的一个大“拯救国家委员会”在纽约州的城堡花园开会,并且决定那些不反对“这些废奴狂热者”的商人将被列入黑名单,并且从经济上压垮他们。博文先生和麦卡内米先生在他们的广告中声明,他们希望卖掉他们的蚕丝,但是他们不会出卖他们的原则。他们的独立立场在整个国家引起了巨大的轰动。人们愿意购买那些不愿意出卖自己的人的货物。

据说,这个世界经常在寻找那些不愿意出卖自己的人,倾听自己内心的声音,并从自己扩展到周围。他们的良心像针尖刺进木棒那样坚韧,即使是天翻地覆,他们也坚持正义;他们能够分辨真假,能够用他们的眼睛区分这个世界和罪恶;他们既不吹嘘也不逃避;他们既不张扬,也不畏缩;他们具备勇气,却从来不大喊大叫;他们知道自己的事业,并且全身心投入其中;他们从不说谎、推卸责任,或者逃避;他们不害怕强调说“不”,他们也不会因为说“我干不了”而感到羞耻。