一个酒鬼的老婆要他在发誓戒酒的保证书上签字，在老婆一再催促下，他回答说：“我一会儿就签，但我不想立刻戒酒，最好的办法是慢慢习惯一件事情。”“很好，老家伙，”老婆说，“看着吧，8要是有一天你掉进坑里，不会有人来救你的。”
不久之后，他又喝醉了，真的掉进了一口浅井里，但幸好，他的呼救被他老婆听见了。“我不是跟你说过了吗？”她说，“亏你运气好，正好被我听到了，否则你可能已经淹死了。”他抱住水桶，她使劲转动辘轳把他拉上来，但当他快要到井口时，她的手滑脱了，他又掉进了水里。这样重复几次之后，他高声大叫起来：“听着，你这样做是故意的，我知道你是故意的。”“好，是的，我是故意的，”他老婆承认，“难道你不记得跟我说过最好慢慢习惯一件事情吗？我怕要是我突然把你拉上来，你就不会变好。”他感到他的处境越来越危急，就答应立刻戒酒。他老婆当即把他拉了上来，但警告他说，要是他再喝醉酒掉进井里，她就不会来救他了。
某人捕获了一只小老虎，决定把它当宠物养。小老虎长大了，长得像一只温顺的小猫，看不出它那凶猛残忍的本性，看起来似乎根本不会伤人。但有一天，当主人正和他的宠物戏耍时，老虎那粗糙的舌头舔到他的手上，舔出了一道伤痕，血从伤口处流出。那畜牲舔到血时，它那凶残的本性被唤起了，它扑向它的主人，将他撕成了碎片。有时，在尝到或闻到“溶液中的魔鬼”，潜藏数年的酒瘾被唤起时，这个不幸的受害者发现自己成了他认为早已消亡的欲望的无助的奴隶。
一次，一个名叫休·米勒的年轻人喝了两杯威士忌，因为按照惯例，这次轮到他请与他一起工作的砖瓦匠喝酒。到家后，他试图读他喜爱的书《培根随笔》，但他不能辨别书上的文字或理解其意思。“我觉得我把自己弄得有点堕落了，”他说，“这次，我因自己的行为沉沦到了较低的智力水平，虽然这种状态可能不是非常有利于作出决定，但在那一刻我下定了决心，我绝对不会再为喝酒这一习惯而牺牲我在才智上的乐趣。感谢上帝，我能够坚守这一决心。”
在某个制造业城市，一个雇主在一个星期六付给他的工人700美元崭新的钞票，这些钞票被暗中作了记号。星期一，这些钞票中有450美元被一个酒馆老板存入了银行。工人们知道真相后大吃一惊，因为他们有助于使这个地方成为一个没有酒类专卖证的城市。要是酒馆没有赚取他们如此多的工资，工人们的日子就不会如此“难过”。要是他们组织一次罢工来反对这些酒馆，他们就会发现结果要比增加工资更好，而且他们的存款也会增加。
我们经常会读到以下横在一个年轻的人面前的标牌：“快来买吧！机会难得，非常便宜”、“喝啤酒的黄金时机”、“换取感官享受的大好时机”、“一个温馨的家、忠诚的妻子、可爱的孩子，难抵浊酒一杯”、“待售，价格低廉，极有可能过上奢华的生活，胜任能力，赌桌上千载难逢的机会”、“快来交易，前景光明，前程似锦，才思敏捷，学院教育，技术熟练，观察敏锐，经验丰富，机智老练，全都可以用来换取朗姆酒，换得头脑昏昏沉沉、思维迟钝、神经系统崩溃、血液中毒、身体害病，换得心脏脂肪变性，换得布赖特氏病，换得酒精肝”。
在一次戒酒会议上，约翰·B·高夫用几乎颤抖的手在发誓戒酒的保证书上签了字。他在一个肮脏的阁楼上呆了六天六夜，不吃一口饭，几乎没有睡过片刻，他与欲望进行可怕的斗争。在虚弱、饥饿、奄奄一息之际，他爬到了阳光下，可是他已经战胜了几乎要了他的命的恶魔。高夫过去经常描述一个想方设法戒除烟瘾的人的痛苦挣扎。他扔掉了所有的烟，说一切都已结束；不，这才只是开始。他嚼甘菊、龙胆、牙签，但那没用。他又买了一小块烟草，把它放在口袋里。他非常想嚼一块，但他看着它说，“你是一块烟草，而我是一个人。要是我真想嚼一嚼，我就要征服你。”他确实这样做了，天天把这块烟草放在口袋里带来带去。
有一个修道士极想要一块对他来说很便利的地。但这块地的主人不愿卖，几经劝说之后，地的主人愿意出租这块地。这位修道士租了这块地，并订立契约只耕种一种作物。他遵守协议，在地里种了橡树果——一种可长三百年的作物。所以，撒旦要我们放一丁点罪恶进来，纵容一点点看上去似乎没什么大不了的错误，他通过这种方式占有我们的灵魂。但只要他进来了并种下了种子，邪恶就开始生根发芽，最后占据他的土地。“教会自我牺牲，并使之愉快地践行这种自我牺牲精神，”沃尔特·司各特说，“那么，你就为这个世界创造出比最疯狂的梦想家头脑里所能构想出的命运更崇高的命运。”
0托马斯·A·爱迪生曾被问及他为何要做一个彻底的禁欲者。
他说，“我想这样我可以更好地运用我的智慧。”
拜伦思如泉涌，对他来说赋诗并非难事，因为做诗是他的天赋本性；不过，他要控制他的脾气、安抚他的不满和控制他的肉欲却非易事。总之，他看上去是如此伟大，以致他从来没有认真尝试要自我克制。让每一个不会在生活的航程中沉没的年轻人都来培养“自我克制”这一伟大的美德吧。对一个刚刚投入生活的年轻人来说，没有什么东西像彻底经过训练、精心培养的意志力这样重要，因为任何事情都取决于它。如果他拥有这种意志力，他就会取得成功；如果他没有这种意志力，他就一无所成。
柏拉图说：“对一个人来说，要想取得胜利，首先要战胜自己，无法战胜自己是最卑劣最可耻的事情。”
齐默曼说：“沉默是对因无礼、粗俗或嫉妒引起的任何矛盾的最好回答。”英国谚语：“不会生气的人是傻瓜，但不愿生气的人是智者。”塞内加，最伟大的古代哲学家之一，他说，“我们应该日省吾身。我今天克服了什么缺点？阻止了什么欲望？经受住了哪些诱惑？
学到了什么美德？”他继续阐述这一深邃的真理，“如果我们每天忏悔，我们的罪孽就会减轻。”如果你不能在一开始就控制你的怒气，学会控制你的言语，那么它就会像火苗那样迅速蔓延。
生气没有一点好处。有些过错可以进行表面上的补偿或道歉，让对方获得某种当面的满足，而愤怒则毫无回旋余地。人们对此绝不会有什么好感。这真是一件令人痛苦的事情，当这阵狂暴的情感发泄之后，留给对方的印象是他是一个傻瓜。而且别人也认为他是一个傻瓜。
苏格拉底的妻子粘西比是一个悍妇，最会捕风捉影。一次，在对苏格拉底一阵破口大骂之后，苏格拉底走出屋坐在了门前。可是他那平静漠然的行为却使她更加恼火。她跑到楼上，把一锅水倒在他头上，对此他只是笑笑，说：“雷声过后总会有一场暴雨。”他的朋友亚西比德和苏格拉底谈论他的妻子，对苏格拉底说他想知道苏格拉底在家里是如何忍受这样无休止的责骂的。苏格拉底回答说：“我已经习惯于希望她这样骂我，现在对我来说这只不过是街上马车的喧闹而已。”
据说苏格拉底不管是在讲授严格的道德准则，在答辩他的不道德的审判者，他依然是这样一个人，也就是说，镇静、从容、泰然自若、坚忍不拔——一句话，至贤至圣。“你问君子是不是不会对遭到巨大伤害而愤恨，”厄德利·威尔莫特说，“我的回答是，君子会对遭到巨大伤害表示愤恨，但会像上帝那样宽恕它。”“有强烈情感的人依然是纯洁的，感觉敏锐、有男子汉般愤慨情绪的人会被激怒但仍能保持自制和宽恕——这样的人是强者，是精神上的勇士。”