在水产生蒸汽之前，它必须要承受100度的高温。90度都不能达到这种结果，99度也不能。在水产生足够的水蒸气以推动引擎、驱动火车之前，水都需要被加温。冷水则不能驱动任何东西。
许多人都试图用冷水来推动自己的生命列车——或者是接近沸腾的水——而且他们想知道自己为什么会停止，为什么他们不能前行。他们试图用90度或99度的沸水来推动发动机，但是他们无法理解为什么他们哪里也去不了。
对工作的冷漠与取得成就之间的关系，就像冷水与机车发动机的关系一样。如果一个人不能全身心、全力以赴地投入，那么他就不能在世界上做出任何成就。
在菲利普·布鲁克与年轻人的谈话中，他就曾经督促他们竭尽所能地成为有所成就之人。仅仅有一个大概的愿望是远远不够的。只有一种途径能够完成它，那就是努力成为一个全力以赴之人。无论什么人都可以有希望、有欲望；但是只有具备坚强个性、精力充沛并具有宏伟目标的人才能实现。
在许愿者和实干者之间有着无限的距离。心愿只是冷水，永远无法推动列车到达目的地；目标必须被煮沸，必须变成水蒸气，这样才能完成工作。
如果西奥多·罗斯福没有全身心地投入到自己的工作中，如果他仅仅把一部分精力用在自己的任务中，那么还有谁会听说过他呢？他事业成功的秘诀就在于他把整个生命、全部决心和精力都投入到所从事的事情中。对他来说，从来就没有三心二意、漫不经心或冷漠。
每一个人都要有一个主导目标，这个目标统领着其他的目的——一个居高临下、势在必行的最高原则，要求绝对的承认和执行，绝对不能出现任何的不服从。没有这个目标，精力之水就永远无法达到沸点，生命的列车就无法到达任何目的地。
一个人具有强劲的目标就是一股积极、具有建设性和创造性的力量。如果无法集中力量，就没有人能够足智多谋、具有主动性、开创性和创新性。只有具备了雄心壮志、具备了毕生的目标，思想才可能集中起来。我们无法把思想集中在一件并不感兴趣、也不热心的事情上。
一个人看待自己的事业，就应该像艺术家看待自己的代表作一样，将其视为自我的最佳展现，从中可以获得无穷的骄傲和满足。然而，很多人都对自己的职业漠不关心，所以很容易便会转变行业。
我认识许多看起来在事业上很积极进取的人，但是在某一个晚上，他们就会因为别的事情而放弃了自己的事业。他们总在想自己是否找到了正确的位置或者自己的能力在哪里才能得到最大的发挥。当他们遭遇困难的时候，就会失去信心；或者当他们听说其他人在别的行业取得成功时，他们就会很沮丧，想知道自己在那个领域是不是会做得更好。如果一个人与自己的职业联系不那么紧密，他轻而易举地就会被诱惑而放弃这个职业，那么你就可以肯定这个人没有找到正确的位置。如果天性把你召唤到一个职位，而且这种呼唤是流淌在你的血液中的，那么它就是你生命的一部分，你绝不能离开它。那是你不可分割的一部分，它存在于你的每一个脑细胞、每一个神经细胞中，每一个血细胞中都包含着它。你永远无法摆脱它，就像美洲豹永远无法摆脱它的斑点一样。所以，当一个年轻人问我他是否应该做出改变的时候，我就很确定他并没有找到上帝指引他去的那个位置，因为这个位置应该是他真我的一部分，这个位置应该比他的心跳更接近，比他的呼吸更接近。他所追求的事情应该存在于他的每一个细胞中。他永远无法摆脱它。
使生命与众不同、使之成为一股力量的关键，就是一个最高的目标：我们想要达成的目标，我们感觉到必须要达成的目标，无论未来的路途有多漫长，无论我们因为失误或困境而需要走多少弯路，我们从来都没有放弃这个目标。
许多人没有勇气、毅力和力量去扫清挡在他与抱负之间的障碍。他们让自己被动地随波逐流，去从事一些根本不合适或根本不喜欢的职业。他们的意志力还不够强大，无法支撑他们勇往直前、实现目标。他们因为压力而偏离了航向，去做一些与自己毫无关系的事情。
如果世界上有人们值得为之奋斗的东西，那就是追求理想的自由，因为只有在其中人们才能获得自我展示的机会，才有可能见到最伟大的成就。这是他完整而全面地展现生命的机会，这是他可能做出最具有创新性、最为与众不同的事业的机会。
如果他不去追求自己的理想，不去实现自己的最高目标，那么他的一生从某种程度上说就是一个失败，无论他有怎样的责任感，无论他在克服困难的过程中怎样竭尽自己所能。
在毫无保留的决心中隐藏着巨大的力量——一个强大、坚持不懈、顽强的目标，它烧毁了所有的退路，扫清了所有的阻碍，最终到达自己的目的地，无论这个过程有多漫长，无论所付出的代价有多大。
伟大而积极的目标所带来的灵感将会改变人的一生，彻底地改变一个懒惰无能、胸无大志、闲散游荡、一无是处的人，就好像他身体内的某种神圣力量开始起作用了一样——就像爱情有时会将一个不修边幅、漫无目的和粗鄙的人转变为一个整洁、理性和非凡的人一样。
当一个新的坚定目标在一个人体内苏醒的时候，这个人就会焕然一新。他以新的视角看待所有的事情。曾经在昨天牵绊他的怀疑、恐惧、冷漠和邪恶的诱惑，曾经使他过去的生活深受打击的停滞不前，都像变魔术一样消失不见了。它们都被崭新目标的气息驱赶出来了。美丽和体恤替代了丑陋和困惑，秩序代替混乱占据了主导地位。他体内所有沉睡的能力都被唤醒了。这个崭新的目标，就像沼泽地中的水道一样，清除了所有的阻滞和污泥。清水在开始流动之时就已经起到了清洁的作用，曾经毒草重生的地方长出了鲜花，曾经毒气弥漫的空气中出现了青草的香气和小鸟的歌声，一些都变得美丽和欢乐。
化学家告诉我们，当一个化合物被分解、其中一个原子脱离其他原子引力的时候，它就会产生新的能量，并立刻与其他的自由原子相结合；但是它孤立的时间越长，其中的能量就保留得越少，似乎在闲置的过程中已经失去了许多活动性和吸引力。
当一个原子第一次脱离其他伙伴的时候，它被称为初生的——“新生的”。正是在那时，它保留了最大的吸引力；如果它在被释放出来之后立刻遇见其他的自由原子，那么它将会以前所未有的活力与其结合。如果它延迟了与其他原子相结合的时间，这种力量就会慢慢消失。
罗马神话告诉我们，智慧女神密涅瓦是全副武装、发育完全的从朱庇特头中蹦出来的。人类的最高理念、最有效的想法、最富创造性和智慧的理念以及最宏伟的想象力也都是全副武装、发育完全、带着最高的能量自发地从头脑中蹦出来的。那些推迟自己的想象力、延缓自己想法的执行、将自己的想法密封起来、一直等待着在最合适的时候才使用的人，通常都是弱者。有力、活跃和有效率的人通常会在自己充满灵感热情的时候将自己的想法实施出来。
我们每天都会有新的想法、想象力和决心，因为这就是今天的神圣日程，不是明天的。明天会有新的灵感和新的想法，今天我们应该执行今天的理念。
一个灵感像闪电一样在艺术家的头脑中闪过，但是他来不及在这个灵感消失之前拿起画笔，留住这个永恒的瞬间。他必须在头脑里一遍又一遍地思考。这占据了他的整个灵魂，但是他不在工作室里，无法在帆布上记下这个神圣的理念，所以这幅图画就慢慢地从记忆里消失了。
一个强烈而充满活力的想法在作家的眼前闪过，他几乎迫不及待地想要拿起笔，把这些美丽的形象和不可思议的想法记录在纸上，但是这在当时是不可能的，而且这也经不起等待，所以他推迟了自己的写作。这些形象和想法不停地在他脑中闪过，但是他仍然拖延着。最终，这些想法变得越来越模糊，逐渐消退，永远消失。
这些情况的出现都是有原因的。我们为什么会具有这样强烈、活跃的冲动呢，为什么会对这些不可思议的可能性有那么神圣的想象呢？为什么这些想法的出现都是那么稍纵即逝、栩栩如生、突然而至呢？
这是因为我们都应该在这些想法刚刚出现时就使用，在情绪还能高涨的时候就执行。我们的想法和想象就像是荒野中的吗哪（《圣经》故事所述，古以色列人经过荒野所得的天赐食物——译者注），我们就像以色列人一样每天都要采集新鲜的养分。如果我们想要储藏它，那么它就会变味，营养成分会渐渐流失，其中蕴含的生命也会消失。陈旧的吗哪是毫无用处的。
不去将自己的强烈决心付诸实施，任由其慢慢流逝，这对性格也会产生不良的影响。只有将计划付诸实施，才能获得毅力。几乎每一个人都曾经下决心做一件大事，但是只有坚强、坚决的个性才能将这种决心变成现实。
如果我们能使人生中最辉煌的时刻永恒多好啊，我们在人生中做出了多么伟大的事情，我们要成为多么非凡的人；但是我们却在等待最佳时机的过程中让自己的决心慢慢变冷，让自己的想象渐渐褪色，直至全部消失。
总是下定决心要有所成就，或者总是下决心要付诸实施，但是如果只是这么空想的话，这就只能成为催眠自己和欺骗自己的最简易方法了。
我认识一个人，如果别人很明白地指出他不是一个辛勤工作的人或者他在一生中还没有所成就，他就会感到羞辱。然而，虽然他是一个有能力的人，但是他一直在频繁地从一个地方跳到另一个地方，以至于人们几乎看不到他有任何变化。每一次见到他，他都将头扬得高高的，他一直保持着热情和乐观，似乎他的整个人生就是一首凯旋进行曲一样。他的热情是很激烈的——但是这种热情来得快去得也快。事实就是，他总是生活在云端，梦想着自己正在做伟大的事情，而且似乎也相信自己真的做了。但是他从来没有持之以恒，也就难以取得成果。他的整个人生都被用来热情洋溢地开始做某件事情，没有人能够像他一样有这么多的开始，却几乎没有结束。
拖延的习惯将会扼杀最强烈的创新性。过于谨慎和缺乏自信是创新精神的死敌。当目标激励着我们，当热情伴随着我们，这样做起事情来该是多么轻松惬意啊；而当所有的事情都在拖我们后腿的时候，这个过程又是多么艰难啊！一个是苦差，一个是乐趣。
对知识的渴求成就了一个学者；对真理的渴望成就了一个圣人；对高贵品德的追随成就了一个英雄或一个真正的人。我们随处可见的巨大成功只是一个长期渴望的实现，是竭尽全力的结果。每一个人都以与力量、渴望的程度和实现渴望的奋斗成比例的吸引力向目标靠近。
一个人可能仅仅“渴望”做这样或那样的事，“希望”能够实现，或者如果能够实现的话他“会很开心”。另一个人则清楚地明白，如果他活着，他就要在人类局限允许的范围内完成心目中的愿望。我们没有听他抱怨过没人供他上大学，他从不说我“希望”我能够上学。他说，“我正在准备好迎接一份辉煌的终身事业。我对未来充满信心。我向自己发誓我一定要成功，我会在毫无偏见的前提下完成这个誓言。我不想在没有准备好或还不胜任的时候开始。我会得到上大学的机会。”
当你看到一个年轻人暗自下定决心要去实现自己的愿望的时候，如果他从来不说“如果”“但是”等话语，那么你就可以确定这个人注定是要成功的。他绝对不会拖延，绝对不会延迟实现自己的理想直到已经太晚了，光辉已经消失了。只要他有机会成功，那么他就不会浪费任何时间，他就会全身心地去实现自己的梦想。