过去10年来，对效率的极大强调超过了对其他任何品质的强调，但是，强调效率时，更多提到的是人的体能的日益释放、机器的输出功率、更简洁的方法以及经济实惠的办事途径。这种效率的风潮处处流行。相对而言，很少能听到生活效率方面的讨论，而生活效率却比商业效率重要很多倍。就完美的生活而言，生活效率就表示过得有意义。
一个人可能在商业效率方面堪与拿破仑媲美，然而在生活效率上可能是个彻头彻尾的失败者。他也许过着最丢脸、最可鄙的生活。他的事迹也许非常可憎，然而，从商业的角度讲，他也许是个效率大亨。
我有个朋友在业务经营方面非常能干，但他把更多的脑力和思维能力浪费在为一些鸡毛蒜皮的事情而烦心、焦虑和担忧上，而不是花在让业务正常运转上。他的性格那么怪异，连一点挫折都经受不起。如果某处有某件事办砸了（几乎在每个大型企业中都难免什么时候为某件事出点问题），他便会完全心烦意乱，直到一切正常为止。结果，他几乎从来没有完全正常或幸福的时候，总有某些事情搅乱他内心的宁静。我几乎每次遇到他时，他都紧锁眉头，仅从这一点便可以看出他遇到了什么麻烦。事情进展不那么顺利时，他从来学不会与人友好相处的艺术。只有当身边没有任何矛盾时，他才会幸福。他似乎像个灵敏的无线电接收台，要屏蔽一切不和谐的电流和不合意的信息。
如果一个人能够以最高效的方法统筹自己的业务，但却不会筹划自己的生活——他自己、他的想法和习惯——那他就注定要扼杀自己许多非常宝贵的光阴。事业成功是生活成功的很小一部分，个人成就要伟大得多。这就是我们在这个世界上存在的原因——造就一个完美的男子汉或成为一个无可挑剔的成年女人。
金钱固然值得追求，事业固然值得追求，但是，人就是一切。
到处可以见到有人日子过得美，但生活质量却很差；看到有些人事业有成，但在生活和性格上却很失败。我还很少遇见有人在事业或专业方面统筹得无可挑剔，同时在个人生活方面也规划得井井有条。从个人角度看，他们过的是那种随意性很强的生活。他们的理想并不高远，习惯并不良好，饮食并无规律，他们吃的东西在选择上和准备上都不科学。
几乎很少有年轻人认识到，他们生活上的成功、他们的命运取决于对自身的规划、对大脑的规划，以及为伟大事业做好有形资产和精神资产的充分准备，取决于训练和培养才能、将自己置于一个能成功的境地，就像通过专门准备、通过充分准备好各种经营手段，将自己置于一个能够成功经营的境地一样。
如果人们能将应用于经营资产的效率手段同样应用于自己的部属，应用于自己的精神资产和有形资产，那么，他们就能使生活发生巨大变化。
一个人如果只能从自己的货币资本中得到圆缘豫的效率，那他将很快失败，但是，许多人从自己身上得到的效率连2缘豫可能都得不到，因为他们没有统筹规划，没能很好地组织，没有做好让生活取得百分之百成功的准备。
多少青年男女正在挣着微薄的薪水，而无法理解为什么自己不能进步快一点儿啊！他们为没有晋升到更好职位而不平、失望。然而，他们根本不知道绊脚石便是自己的无知。如果你问其有关最常识事物的最简单问题，他们很可能说“我不知道”，接着便茫然不知所措，应付不了眼前的局面。
没有任何东西能像见闻广博、机警灵敏的大脑那样，能如此提高一个人的能力，带来如此多的个人满足。然而，许多人却没有认识到知识的力量，没有认识到修养的巨大优势。
老板必须应付的最难受的一件事，便是为其效力的属下无知，比如，缺少教育、没受过多少训练的店员和会计，知识面不广、对历史或政治几乎一问三不知、经历和知识面狭窄到措辞总是结结巴巴甚至连最简单的含义都表达不了的速记员，老是犯语法错误、干工作凭感觉、不动脑筋或者不多想自己做的事是否到位的员工。
你不是相信自己在一切条件适宜时有天才挣很多钱么？为什么这么多年来你非得为与你相信自己能挣的相差甚远的那点薪水而奋斗？不知你有没有认真查找过其中原因？如果由于进步不快而不停失望、屈辱、委屈，为什么不认真进行自我剖析，看看能否弥补自身缺陷呢？看看自己潜意识里那个完美的人、那个更伟大的人，你就可以找出答案。如果内心觉得自己只能利用个人潜质中2缘豫或缘园豫的优点，那么你是目前这个样子当然就不奇怪了。原因在于你自己嘛！
人们总是禁不住寻找各种理由为自己所处的卑贱位置辩护——没有别人遇到的那种机会啦，被某个自私的老板支配啦，不受人欣赏啦，没有别人早年受教育、受培训的优势啦，等等。辩护者总是无视这样一个事实：总体而言，人总是有付出才有回报，种瓜得瓜，种豆得豆。爱发牢骚的人也许该得到比目前所得多一些的回报，但是，如果某个员工展示出领导才能和管理才能，任何老板也不会让他一辈子当一名普通职员。精明的老板永远都在寻找恰恰是这块“材料”的部属。
今天在美国，有成千上万才华横溢、能力出众的男女，仅仅因为没受过广博的教育，从而处在十分普通的职位上，领着微不足道的薪水。到处可以看到有些员工有能力去挣比现有工资多出数倍的工资，有能力担任更高的职务，但却因为知识匮乏而受阻。他们不仅不会处理数字、不会写得体的商业信函、不会操纯正而有说服力的英语，而且言谈中也显露出词汇可怜的贫乏，最可悲的是，他们还缺少一个很高的道德水准和文化底蕴。
有没有真正的原因解释为什么你就该始终无知或不开拓？也许你不想抱怨在度过生活中最易受影响的那些年之前，为了帮家庭度过难关而不得不辍学，但是，只要愿意，你现在可以学习比那时所能理解的难得多的课程。如果你说太老、学不了，那你就太老、活不下去了。自我教育是最通用的教育形式。如果觉得自己受到别人的阻碍，那你的第一责任便是自我剖析、自我奋发。醒过来吧！
你也许没有意识到，你的大脑还不能作出迅速反应，你的反应速度还没有达到你思维过程中应有的反应速度，因为你没有接受过快速、连贯、有效思考以及集中注意力到炉火纯青的程度的训练，但是，不管怎样，这些方面仍然阻碍了你的发展。
看到商界有那么多颇有才华、具备出色资质的年轻小伙和年轻姑娘，由于具备的能力和目前实际做的事之间存在巨大差异，而只能呆在平庸的职位上终日辛勤劳作，真是太可惜了！
由成功材料制成的员工能够强化高贵感，能提高任何职位的地位。许多速记员和店员通过拓宽知识面，通过阅读、学习和观察，能够成倍甚至4倍地提高能力、增加收入，并极大改善所处境况。而另外一些目光短浅的工人几乎从不看报纸、读杂志，甚至连时事也不关心。我还记得一位这样的年轻姑娘，如果说她读过什么，不过是一些无聊的小说和报纸上的搞笑版面。她从未想过为掌握信息或获取知识而阅读，为拓宽思维或使自己更聪明而阅读。这样一个无知女孩的精神结构如果屡遭破坏，还有什么可奇怪的呢？我还认识一位速记员，他连一个驻外大使或总统之外的任何政府官员的名字都叫不上来。
今天，有许多人都可以通过为自我完善进行系统、不懈、艰苦的努力，从而在一年内便极大改善自身条件。在当今这个夜校和优秀图书馆、日报和名目繁多的期刊杂志随处可见的年代，任何聪明人都没有理由不知道对每个人都属于基本常识的知识。成千上万年轻小伙和年轻姑娘都通过函授学校课程学习、到夜校进修或聘请家教辅导，甚至通过自学，使自己挣脱了几年前还似乎不可能挣脱的桎梏。如果一个没有知识的人去读最近的杂志（可以从任何公共图书馆免费阅读到这些杂志），他将很快发现自己的智力得到了大幅扩展和拓宽。不妨试着去听听优秀传教士和演讲家的发言，有朝一日你的水平也将得到提升。
如果将钱用于为自己投资效果更好，就不要将它放进储蓄银行。比如说，旅游就是比单纯积累钱财好上一万倍的投资。任何真正的自我完善行为，任何能将你造就为一个更广博、更高贵女士的东西，都是对永远不可转让的财富的投资。
你身上具备的财富，才是你永远拥有的最真实财富。存在银行的钱，或者为股票、证券以及其他所有权所投入的资金，其价值永远都无法与你为自己所作的投资相比。
一位百万富翁曾对我说，他愿意拿出自己的一半财产，去接受我们所称的某种“合理”的高雅教育。他说，他这辈子犯了个错误，就是小时候便开始聚敛钱财，并像个奴隶那样为金钱奋斗，而不是为自己投资，没有花时间使自己变得更全面些，使自己不再是一台纯粹的赚钱机器。
我们经常看到有些美国人成为腰缠万贯的富豪，但除了赚钱的本事外，他们对一切都几乎一无所知；我们经常能够在公众招待会上看到天赋出众的人，他们站在那里像一根根木桩；我们看到有些人一张开嘴自己的无知和没文化便暴跌无遗。这种人我们见得还少吗？成千上万美国富人不能就平常话题或任何与自身特有商业活动无关的话题进行一次适当的谈话！许多人在社交方面几乎是个哑巴，而当人要求就他们专长之外的某个话题发表看法时，他们又明显地局促不安。
我听说一位博物学家，对于博物学研究智力惊人，但此人的才华大部分都浪费掉了，因为他连一句符合语法的句子都不会写。他无法将自己的科研成果、调查报告和最新发现巧妙地制成表格或写出来，结果这些成果几乎失传。他承认自己在生活方面差不多是个失败者，然而，他却知道在世的博物学家没有谁能超过他。尽管如此，如果下定决心学习，他仍然能够彻底克服这个无知缺陷。
随处可见有些人有过人天赋，但却由于没受过教育、缺少一点技术培训而得不到发展。有许多男女由于受的教育少、缺少技术培训而无法发挥自己的才华，从而始终在浪费伟大的创造性才能。想想这个世界因此蒙受了多大损失！
到处都能看到有人为掩饰自己的无知，便通过昂贵的衣服和珠宝，或者在家中庸俗地摆放一些家具和小饰品，来补偿自己的不优雅、没文化。就在不久前，我在一次重要的招待会上遇见一个人。他穿着华贵的衣服，戴着硕大的钻石，企图掩盖自己的无知。不过，那些钻石让人不禁联想到放在猪鼻子里的珠宝。
如果一辈子都对自己的低俗、对年轻时在教育和适当的培训没有自知之明，那真是一件可怕的事。
许多人在办公室和工厂里是巨人，在自己的专长领域是真正的统治者，然而，他们几乎在任何其他行业都是侏儒。他们的一切生活全部都用在将自己锤炼成实用主义者上了。他们对生活中精神方面的财富、对更美好意义上的生活知之甚少。似乎可以说，他们已经被自己的业务折磨得筋疲力尽，从而只展示了致力于自我完善、专注于铸造优秀个性的生活的对立面。