当一个士兵希望回到被解职的岗位上时，他的军士长怒气冲冲地问道：“为什么你要低下头？”“作为一个士兵，你难道不应该知道如何行为规矩些吗？一个人要想成为一名士兵，他就要昂起头，挺起胸，俯视他旁边的所有人，要不然他就是一位卫理公会教派的传教士。”
英语有时候可能会显得粗鲁，但是它很有说服力地表达了一个事实，就是士兵要想取得胜利，良好的风度仪表是必不可少的。不管我们身处何种行业，风度和礼貌对我们的影响和声望都非常重要。
“你希望拥有像我一样强大的力量吗？”东风问西风，“为什么当我启动的时候，它们却以向海岸沿岸发出风暴警告的方式来欢迎我？我拧断航船的桅杆就像你吹走蓟花的冠毛一样容易。只要我的翅膀轻轻一扇，就可以在从拉布拉多到好望角的海岸上遍撒破碎的船只碎片。我可以拔起，也经常拔起大西洋里的海水。我给所有的病人和残疾人带来恐惧。为了抵御我带来的刺骨寒风，人们砍倒森林取火，并且为了给炉子提供燃料而开采大陆上的煤矿。在我的势力范围，所有的国家都只能在坟墓里挣扎。你就不想拥有我如此强大的力量吗？”西风没有做出回答，却从天空的凉亭里飘走了。所有的河流、湖泊和海洋，所有的森林、田野和人们都微笑着欢迎它的到来。花园里的花朵都盛开了，果园里的果实都成熟了，银色的麦田都变成了金色，如絮的白云飘向高高的天空，鸟儿展开翅膀飞走，船只扬起白帆远航，健康和幸福降临于世界各地。绿叶、花朵、果实和收获，温暖、光明、欢乐、美丽和生命就是西风对骄傲自大但是无情的东风提出的傲慢无礼的问题做出的回答。
传说有一次，维多利亚女王用一种专断的口吻对她的丈夫谈话。阿尔伯特亲王的自尊被她的话语刺伤了，他回到自己的卧室关上门，反锁上，想独自安静地呆一会儿。过了5分钟，有人敲门。“是谁在敲门？”亲王问道。
“是我。快给英国女王开门。”女王陛下傲慢地答道。没有人回 应她。隔了很长时间，传来了一阵温柔的敲门声和谦卑的声音：“是我，维多利亚，你的妻子。”这时有可能门开了，或者最后门仍然没开。礼貌对于男人就像美丽对于女人一样重要：它给人们带来对他的第一印象。
在一个古老离奇的传说中，有一个名叫巴塞尔的修道士，在被教皇驱逐出教会以后死去了，然后被送到一位天使面前，由他决定这个修道士在凡间的合适地位。但是这个修道士亲切的性格和精湛的谈话能力，使他无论走到哪里都能够交到朋友。连堕落的天使都接纳了他的风度，甚至有些善良的天使不远千里来看望他，并且还和他一起生活。后来他又被打到了地狱的最底层，但是结果仍然一样。他天生的礼貌和心地善良是无法压制的，似乎他把地狱也变成了天堂。最后那位天使带着这个修道士回到了人间，说根本找不到什么理由可以惩罚他。他仍然还是原来的那个巴塞尔。于是对他的审判被撤销了，并且他还被送到了天堂，加入到圣徒的行列。
马尔伯勒公爵“的英语书法非常难看，而他的英语拼写就更拙劣了”，但是他却成功地扭转了整个帝国的命运。他由潇洒风度所显出的魅力无人能挡，在全欧洲都极负盛名。他那迷人的微笑和动人的讲演消除了最强烈的敌意，就连最痛恨他的敌人都成为了他的朋友。
一位绅士带着他16岁的女儿去里奇蒙德观看对他最为痛恨的敌人亚伦·伯尔的审判。他认为伯尔是主要的叛国者，但是他的女儿对伯尔的风度却如此着迷，以至于她和伯尔的朋友们坐在了一起。她的父亲把她从法庭带走锁在房间里，但是她对那个被告的翩翩风度如此折服，以至于她坚信他是清白无辜的，并且天天为他无罪开释而祈祷。“直到今天”，50年之后她说道，“我仍然能够感觉到他那优雅举止的魔力。”
赫加米尔夫人具有非凡的吸引力。一次当她经过圣希罗大教堂的布施箱时，人们往箱子里投了两万法郎的善款。在迎接拿破仑从意大利凯旋的盛典上，人群都盯着这位迷人的夫人看，几乎忘了去迎接那位伟大的英雄。
“夫人，”一名仆从在晚宴上小声对曼特农夫人耳语道，“请您再给大家讲一段故事，因为今天没有准备烧烤。”她的举止和讲演的风度上是如此迷人，以至于她的客人们似乎都忽略了生活中的各种不适。
圣·博富讲过这样一个故事，居住在库珀的一群享受特权的贵族在一次远足之后乘坐两辆四轮大马车从坎伯雷回家。坐在第一辆马车里的一群人经历了一段可怜的经历——一场可怕的雷雨，崎岖泥泞的道路，以及无处不在的危险和阴暗。乘坐第二辆马车的人们惊奇地听着他们叙说所经历的事，对于雷雨、崎岖的道路、泥泞和危险他们竟然一无所知；他们居然忘记了尘世，并且呼吸到了更为纯净的空气。这完全是由于斯达艾尔夫人、赫加米尔夫人、本杰明·康士坦特和歇雷加勒之间的谈话。他们完全沉浸在一种愉快的状态里了。对于谈话的陶醉，使得他们对恶劣的天气和崎岖的道路毫不在意。“如果我成为女王，”苔丝夫人说道：“我就会命令她天天都陪我说话。”“当她去世后，”19世纪美国著名诗人朗费罗这样评价伊万杰琳，“似乎世间所有优美的音乐都停止了。”
斯达艾尔夫人完全称不上美丽动人，但是她却拥有用语言无法形容的美丽，平凡的美丽会在它面前因显得庸俗而羞愧退缩。她对男人的想法理解得非常透彻，它们都是她的意愿的产物，并且她能够自由地安排自己的职业，就像她是无所不能的一样。即使当时的拿破仑皇帝都担心她对人们的影响会危及他的统治，于是拿破仑下令销毁她的著作，并把她驱逐出法兰西。
在惠蒂尔的诗中，如是评价她：
我们的家庭由于她的存在而快乐，
我们的庭院里因为她的赏光而花朵盛开，我们所呼吸的空气因为她的到来而更加洁净。一位客人在阿瑟·卡瓦那夫议员的家中做客两周。他听说这位议员没有手也没有脚，于是非常好奇，很想知道议员先生如何吃饭。但是主人的谈话和风度如此吸引人，以至于这位客人几乎没有意识到主人的残疾。
“当狄更斯走进一间屋子时，”一位熟识狄更斯的人说，“就如同突然点燃了一团熊熊大火，给每个人都带来了温暖。”
传说当歌德走进饭馆之时，人们都会放下他们的刀叉向他致敬。
马其顿王国的菲利普在听到古代希腊的雄辩家德摩斯蒂尼著名的演说之后，这样说道：“如果当时我在场的话，他就能够说服我拿起武器反抗自己。”
亨利·克莱的举止非常的优雅和令人注目，为此一位宾夕法尼亚州的酒馆店主很想把他从他乘坐的马车上请下来，为他自己和他的妻子发表一段演讲。
“我并不认为乔特那夸张的陈词多么高明，”某陪审团中一位头脑简单的成员说道，这个陪审团对那位雄辩的律师辩护的5个连续的案件做出了判决。“但是我要说他的确是一个运气非常好的律师，因为在我们陪审团判决的这5个案子中，他都是为有利的一方辩护的。”显然，律师的气质和逻辑让人无法抵挡。
当爱德华·埃弗雷特经过在欧洲5年的深造之后到哈佛大学担任教授之时，他几乎被学生们当作神一样崇拜。他的气质似乎深受一种只有在接受过杰出教育的淑女身上才会显现出来的优雅风度所影响。他伟大的声望存在于一种人人都能够感觉得到的、但是没有人可以描述出来、也从不会从他身上消失的神奇的氛围里。
一位来自纽约的女士在一辆驶向费城的列车车厢里刚找到座位坐下，坐在她对面的一名强壮的男子就点燃了一支香烟。她开始咳嗽，并且不自在地挪动。但是她的暗示毫无作用，于是这位女士直截了当地向这位强壮男子说道：“你也许是外国人，不知道列车后面挂着一节专用的吸烟车厢。在这样的车厢里吸烟是不允许的。”那名男子没有回答，但是把香烟扔出了车窗。过了一会儿，当列车员告诉这位女士她闯入了格兰特将军的私人车厢时，她十分惊讶。她疑惑不解地离开了，将军的良好教养使他宽恕了她的冒昧，没有质问她，更没有在脸上显示一种嘲笑的表情，尽管她一直忐忑不安地盯着他那沉默不语、静静坐着的身躯，直到走出了车厢的门。
朱力安·拉尔夫在把阿瑟总统前往千岛群岛垂钓旅行的报道用电报发送出去之后，回到旅馆已经是凌晨两点多了，当时所有的门都已经锁上了。与他同行的还有另外两位朋友，于是他去敲门想叫醒仆从们，但他看到，竟是美国总统亲自为他打开的门，他非常窘迫。
“一点关系都没有，”阿瑟总统对拉尔夫先生说道，“如果我不来开门的话，你们非得等到早晨才能进门不可。屋子里除了我没有人醒着。我可以让我的黑人侍从来开门，但是他已经睡着了，我不想把他从梦中叫醒。”
后来的爱德华国王，当时还是威尔士王子，是全欧洲知名的第一绅士。一次他邀请一位声名显赫的人士与他共进晚餐。当咖啡呈上来时，出乎大家意料的是，那位客人竟然端起茶杯喝起咖啡。席间开始散布一阵嘲笑性的窃笑。王子殿下很快注意到了这不合时宜的窃笑发生的原因，郑重地把咖啡从他的杯子里倒进茶杯，学着那位客人的姿势喝了起来。一阵沉默和窘迫之后，其他高贵的王室成员放弃了嘲笑的态度，也和王子一样喝起咖啡。
维多利亚女王派人去请卡莱尔，一位苏格兰的农民，女王要授予他贵族称号。但是卡莱尔拒绝了，他觉得凭着自己的资格，一直以来就是一位贵族。他对宫廷礼节知之甚少，以至于当他觐见女王时，在和她交谈了一会儿后感到有点累，于是他说道：“夫人，不如我们坐下来谈吧！”在场的朝臣们听了几乎当场晕倒。但是她非常宽容，做了个手势让人给所有的大臣看座。卡莱尔的一个老熟人谈到第一次见到他时的印象上，我们可以更好地理解女王陛下谦恭地暂时放弃礼节制度和她所付出的努力。“他以一种难以形容的举止出现在人们面前，让大家都感到很难堪。我希望避免遇到他，并且我让他感到似乎我喝了发酸的葡萄酒，或者晕船病发作了。”
有些人挥舞权杖，而其他人在他们面前似乎都心悦诚服。但是他们是从哪里获得如此神奇的力量的呢？那种我们愿意不惜任何代价换取的能够让人们无所不为的影响力，究竟存在什么秘密？
在上流社会中，礼貌并不是随处可见。即使是王室成员也经常会犯举止粗鲁的错误。在几年前爱德华王子和威尔士公主举办的只有最显赫的上流社会人士才有资格出席的一次招待会上，人群拥挤不堪，大家都争着去见公主殿下，她不久就要成婚了。当她经过会客室的时候，一尊公主的半身像被人群从底座上挤了下来，摔坏了，底座也倒了；而有些夫人，由于急切地想看到公主，便干脆直接站在了底座上。
当俄罗斯的卡特琳娜女皇招待她的贵族臣下的时候，她下令把下述的礼节规定印在了卡片上：“绅士们不能够在宴会上喝醉。禁止贵族殴打他们的妻子。禁止宫廷里的女士们用茶杯里的水漱口。禁止用桌布擦脸。禁止用刀叉剃牙。但是今天的俄罗斯贵族在举止上已经和常人一样了。
“耘贼蚤择怎藻贼贼藻冶一词原来是指贴在包裹上标识其内容的票签或者标签。如果包裹上有这样的标签的话，就说明它没有被检查过。然后，一些需要遵守的规定会被印在卡片上以提醒客人注意。这些规定就是“票签”或者礼节。成为“票签”或者根据卡片解释的如何说和做，便成为了有教养的阶层的行为。
对拿破仑来说，在被认命为法军驻意大利的总司令之前和约瑟芬结婚是非常幸运的。她那迷人的魅力和精湛的劝说能力要比几十名追随他并能够提高他的号召力的法国人对他的忠诚还有用。约瑟芬在客厅和沙龙里就如同拿破仑在战场上一样，都是卓越的统帅。她的魅力使这位皇后不仅成为法国人民心中的偶像，也成为她的丈夫所征服国人民心中的偶像。而有关她的魅力的秘密所在，她自己解释得很优美。“只有在一种情况下，”她对一位朋友说道，“我会不由自主地用到这个词，‘我祝愿’——也就是那时我会说‘我祝愿我身边的所有人都天天快乐！’”
“虽然当她路过时只是高兴地说了一句‘早晨好’，但是这却把早晨的光辉延伸到了全天。”
一个优雅的举止远不止能够弥补所有的自然缺陷。最有魅力的人通常都是举止最有风度的人，而不是外表最漂亮的人。希腊人认为美丽是神灵对人特别偏爱的证明，还认为美丽是值得装饰和显示而不会被外在的傲慢所破坏的东西。他们理想中的美丽必须反映内在的迷人的品质——例如快乐、宽容、满足、仁慈和友爱。
米拉博是法国最难看的人之一。据说他长了“一张布满了得天花而留下的凹坑的脸”，但是他的举止风度的魅力几乎是令人无法抵挡的。
生命与性格的美丽，如同艺术的美丽，是没有尖锐的棱角的。
它的线条是延续不断的，曲线与曲线连接得非常柔和。正是那些尖锐的棱角妨碍了许多人变得美丽。许多人由于彬彬有礼和风度翩翩而使得他们的影响力和成功的机会倍增。