《诗》首《国风》，无非变者①，虽周公之《豳》亦变也②。盖人之情，悲愤积于中而无言，始发为诗，不然，无诗矣。苏武③、李陵④、陶潜⑤、谢灵运⑥、杜甫、李白，激于不能自已，故其诗为百代法。国朝林逋⑦、魏野以布衣死⑧，梅尧臣⑨、石延年弃不用⑩，苏舜钦、黄庭坚以废绌死。近时江西名家者，例以党籍禁锢，乃有才名。盖诗之兴本如是。绍兴间，秦丞相桧用事，动以语言罪士大夫，士气抑而不伸，大抵窃寓于诗，亦多不免。若澹斋居士陈公德召者，故与秦公有学校旧，自揣必不合，因不复与相闻，退以文章自娱，诗尤中律吕，不怨不怒，而愤世疾邪之气，凛然不少回挠。其不坐此得祸，亦仅脱尔。及秦氏废，始稍起为吏部郎，为国子司业、秘书少监，遽没于官。后四十余年，有子知津为高安守，最其诗得三卷，属某为序。某少识公于山阴，方公召还，尝以诗赠别，及公为郎时，故相汤岐公一日语公日：“陆务观别君诗方传世，非公之贤，何以发其语如此？”时绍兴巳卯岁也。因高安之请，重以感欷，某于是年八十有一矣。开禧元年九月太中大夫、宝谟阁待制、致仕、山阴县开国子、食邑五百户、赐紫金鱼袋陆某序。
【注释】
①“《诗》首《国风》”二句：在现存《诗经》三百零五篇中，《国风》一百六十篇，相传《周南》、《召南》二十五篇为正风，其他一百三十五篇为变风。陆游则有自己的独特见解，以为全部《国风》都是变风。②周公之《豳》：《豳风》为《国风》的一部分，共七篇，相传其中三篇为周公所作，四篇则为时人美周公而作。③苏武：西汉人，出使匈奴，回国后官至典属国，相传有与李陵赠答诗。④李陵：西汉人，北伐匈奴力尽被俘，相传有与苏武赠答诗。⑤陶潜：东晋诗人，有《陶渊明集》。⑥谢灵运：南朝宋诗人，有《谢灵运集》。⑦林逋：宋诗人，有《林逋诗》。⑧魏野：宋诗人，有《东观集》。⑨梅尧臣：宋诗人，有《宛陵集》。⑩石延年：宋诗人，有《石延年诗》。苏舜钦：宋诗人，有《苏舜钦集》。黄庭坚：宋诗人，有《黄庭坚集》。江西名家者：指以黄庭坚、陈师道为首的江西派诗人。党籍禁锢：宋哲宗绍圣四年（1094）亲政后，罢斥旧派，党争复起。徽宗崇宁三年（1104），蔡京当政，尽斥旧党，并立元事占党人碑，共三百零九人被贬斥，不得在京差遣。故与秦公有学校旧：陈德召与秦桧曾同在太学，有旧日交谊。中律吕：符合诗的声律。回挠：违心屈就。最其诗：收集他的诗篇，最同撮。故相汤岐公：汤思退，处州人，官至左仆射，同平章事，封岐国公。绍兴己卯岁：绍兴二十九年（1159）。开禧元年：公元1205年。
【品评】
开禧元年（1205）陆游八十一岁，家居山阴作。这是陆游的论诗名篇，表现了他重要的文学思想。
文章是应陈知津之请，为其父澹斋居士陈德召文集所作的一篇序言。文章大略可分为两个层次。第一层，从开篇到“亦多不免”，作者追溯诗史，发挥前贤发愤抒情的优良传统，提出了文章的核心理论，即“盖人之情，悲愤积于中而无言，始发为诗”的诗学观点。作者认为，从《诗经》“国风”开始，就奠定了“为情而造文”的优良传统，历史上的著名诗人都是“悲愤积于中”、“激于不能自已”，才发而为诗的。揆诸文学史的实际情况，确知此言不虚。从“绍兴间”到文章结束为第二层，具体联系到澹斋居士本人的身世遭际，阐释悲愤积于中而为诗的道理。钟嵘《诗品》大量的创作实例表明，楚臣去境、汉妾辞宫、骨横朔野、魂逐飞蓬、负戈外戍、杀气雄边、塞客衣单、孀闺泪尽等令人悲痛欲绝的社会生活，更能激发诗人强烈的创作动机，产生沉郁感人的诗艺效果；而歌唱升平的生活，则诗情文思上扬，易流于轻浮，难以保持长久。
“情愁自是诗中料，向使无愁可得诗”（陆游《读唐人愁诗戏作》），作为一个直面现实的勇士，陆游一生经历的仕途挫折和人生困境超过常人，但蚌病成珠，他将现实生活中的悲愤，转化结晶成诗国璀璨的明珠，他本人，也被评论家置为我国诗坛的殿军。文章虽是为澹斋居士文集作序，但实寄寓了诗人自己的一生心曲。我们不能把这篇文章简单地视为赠答托请之类的应景、应酬笔墨，而是将其看做陆游严肃的文学宣言。