老练的雕刻师傅在进行创作的时候，总是将鼻子弄大一点，将眼睛弄小一点。因为大鼻子可以改小，如果一开始把鼻子刻小了，就没有办法补救了；眼睛小了，可以加大，而大了就没有办法缩小。
为人处世，也是同样的道理。俗话说：“月圆易亏，物极必反。”凡事要留有余地，留有后路。只有这样，才不容易失败，即使失败也还有回旋的余地，还有反败为胜的一线生机。
一位口若悬河的推销员向一位少妇推销《幼儿百科全书》，说他的这套书能解答孩子们提出的任何问题。这时，恰巧少妇的小儿子来了。推销员就对他夸下海口：“小弟弟，你随便问我一个问题，我就可以从这书上找到答案。”小孩问：“上帝坐的是什么牌子的车子？”推销员一下卡住了，只好收拾起他的书，一声不吭地走了。
万事留有余地才是明智的做法。口若悬河的推销员在推销自己的产品时，把自己的产品说得无所不能，结果被一个天真的孩子问得哑口无言。话不要说满，事不要做满。这不是没有道理的。只要细心观察，在日常生活中，留有余地的事情随处可见：
书画家进行创作要“留白”，就是画面上留有相应的空白，给观赏者、给读者留下想象的空间；建造楼群，要留出一些余地给绿地、给花草，让人们心情放松；铺筑路面，每到一定的距离，便要留下一条名为缩水线的“余地”，以免路面发生膨胀而破裂；高速公路每过一段路程，就要在路边留出一块“余地”，供有毛病的车辆应急停靠检修，等等，都是做事留有余地的表现。
做人做事留有余地，就是多给别人留点好处，说话不要绝对，不要轻易许诺，不要让对方太难堪等等，这些都能给自己留有回旋的余地。如果你把所有的事都给做绝了，不给他人发展的空间，别人也会这样地对待你，就会将你困在一个人际关系的死胡同里面。
人在社会，无论是做人还是做事，都要留有余地，就是要给人一个机会、一个空间、一个希望。与人方便，自己也方便，这实际上就是给自己创造了更多发展的机会和空间。
李嘉诚给儿子李泽楷的忠告是：“做事要留有余地，不把事情做绝，有钱大家赚，利益大家分享，这样才有人愿意合作。假如拿 10%的股份是公正的，拿 11%也可以，但是如果只拿 9%的股份，就会财源滚滚。”这也是李嘉诚从商一辈子的经验处事准则，它让李嘉诚结交了无数商界朋友，赢得了广大股东和职员的信赖和支持，树立了崇高的形象，为他赢来了无数的财富。
真正聪明的人懂得，话不要说尽，事不要做尽，心机不要用尽，好处不要捞完，势力不要使尽……总之，做事不要走到尽头，否则，事情就会走向反面。做什么事情都要留有余地，于人于己都要留一条退路，这样你的人生才会更完美。
那么，青少年在处世和抉择的时候，怎样才能把握好分寸，适当留有余地呢？如下建议可供参考：
（1）用中庸代替极端。
“中庸”是儒家思想的精华，中庸告诉我们最重要的一点，就是要避免并拒绝极端和片面。极端的自信就成了自傲，极端的勇气就成了愚勇，极端的胸怀就是懦弱，极端的自省就会变成自卑。
（2）用理智分析情景。
在面临选择时，我们首先要避免走向极端的陷阱。其次，还要注意在复杂多变的环境中，审慎而冷静地选择最好的解决方案。人生中的绝大多数选择都不是非黑即白、非此即彼的事情。我们要学会在最合适的时候对最合适的人采用最合适的方法；要学会在做出决定前用理智全面衡量各种因素的利弊，以及自己的能力和倾向。
（3）用冷静掌控抉择。
人生就是一场不断抉择的游戏，最重要的是我们要用冷静的态度掌控每一次抉择的全过程。在抉择和判定时，我们一定要避免先入为主的思维定式，避免自己的主观倾向影响判定的精准和客观。
（4）用自觉端正态度。
俗话说：“人贵有自知之明。”社会生活中的每个人都应当对自己的素质、潜能、特长、缺陷、经验等各种基本能力有一个清醒的熟悉，对自己在社会生活中可能扮演的角色有一个明确的定位。一个有自知之明的人，既不会对自己的能力判定过高，也不会轻易低估自己的潜能。对自己判定过高的人往往轻易浮躁、冒进，不善于和他人合作，在事业遭到挫折时心理落差较大；低估了自己潜能的人，则会在工作中畏首畏尾，踯躅不前，没有承担责任和肩负重担的勇气。
（5）用学习积累经验。
每个人最初都很难做出完全正确的选择，但在一次又一次的错误选择中，假如能吸取足够的经验教训，他就能逐渐学会正确的选择方法，他也就自然成为一个有智慧、聪明的人。所以，不要畏惧失败。每一个失败不是惩罚，而是一个学习的经验。
只要你不断总结经验，吸取教训，就能够使自己逐渐成熟起来，经多识广，办起事来就会恰到好处，“随心所欲而不逾距”。
§§第六课 调动各种积极因素，提高学习效率
一位著名的学者曾这样勉励青少年：“掌握了学习的方法和艺术，你便可以踏进智慧的大门，以欢笑的姿态，接受未来的挑战。”知识，是人类世世代代文明的结晶。它滋补你的头脑，启迪你的智慧，颐养你的个性。谁想认识社会，谁想增长才能，谁想更好地发展自我，谁就应当和书本交朋友。当然，知识本身不是力量。知识的力量在于使用、在于创新、在于活学活用。真正的学习，不仅在于掌握知识，更在于运用知识，在运用知识的过程中培养分析问题、综合问题、解决问题的能力。