在茫茫的非洲草原，生活着一种总被人忘记的吸血蝙蝠，它的身体极小，却是野马的天敌。这种蝙蝠靠吸动物的血维持生命。在攻击野马时，它常附在野马腿上，用尖锐的牙齿快速、敏捷地刺入野马腿，然后用尖尖的嘴吸食血液。不管野马怎么奔跑、暴跳，都无法甩掉这种蝙蝠，蝙蝠可以从容地吸附在野马身上，直到吸饱才满意而去。野马往往是在暴怒、狂奔、流血中痛苦地死去。
科学家们想要找出答案，小小的吸血蝙蝠怎么会让庞大的野马毙命呢？于是，他们进行了一次野外实验，观察野马死亡的整个过程。结果显示，吸血蝙蝠所吸食的血量是微不足道的，远远不会使野马毙命。科学家们在分析这一问题时，统一认为野马的死亡是它暴躁的性情和狂奔所致，而并非被蝙蝠吸血所致。
一个明智的人，必定能控制住自己所有的情绪与行为，不会像野马那样为一点小事抓狂。当你在镜子前仔细地审视自己时，你会发现自己既是你最好的朋友，也是你永远存在的强大敌人。
着急还赶上堵车，交通指挥灯仍然亮着红灯，而时间很紧，你烦躁地看着手表的秒针。终于绿灯亮了，可是你前面的车子稳稳不动，因为开车的人注意力不集中，你愤怒地按响了汽笛，那个似乎在打瞌睡的人马上惊醒了，仓促地挂上了一挡，而你却在几秒钟里给自己带来了紧张和不愉快的情绪。
应激反应的专家理查德·卡尔森说：“我们的恼怒有80%是自己造成的。”这位加利福尼亚人在讨论会上教人们如何不生气。卡尔森把防止激动的方法归结为这样的话：“请冷静下来！要承认生活处处充满了不公正。任何人都不是完美的，任何事情都可能会临时发生变化。”“应激反应”这个词从20世纪50年代起才开始被医务人员用来解释身体和精神对极端刺激（噪音、时间压力和冲突）的自我防御、保卫反应。
现代研究表明，应激反应是在头脑中产生的。即使是在非常轻微的恼怒情绪中，大脑也会受控分泌出更多的应激激素。这时呼吸道扩大，使大脑、心脏和肌肉系统吸进更多的氧气，血管扩大，心跳明显加快，血糖水平升高。
埃森医学心理学研究所所长曼弗雷德·舍德洛夫斯基说：“短时间的应激反应是无害的。”他还补充道：“使人感受到压力是长时间的应激反应。”他的研究调查结果表明：61%的德国人感到在工作中不能轻松上阵；有30%的人因为觉得不能处理好工作和家庭之间的关系而有压力；20%的人埋怨同上级关系紧张；16%的人说在平时的路途上都会精神紧张。
理查德·卡尔森一直恪守的人生准则是：“不要让小事情牵着鼻子走。”他说：“要冷静，要理解别人。”他的建议是：表现出感激之情，别人会感到高兴，同时自己也会感到很快乐。
要善于听取别人的意见，这样不仅会使你的生活更加有意思，而且别人也会更喜欢你。每天至少对一个人说，你为什么欣赏他，不要试图把一切都弄得十全十美。不要固执地坚持自己的权利，这会浪费许多宝贵的精力。不要老是寻找别人的缺点，要常给陌生人一个微笑，不要打断别人的谈话，不要让别人为你的失误负责。要承受事情不成功的事实，天不会因此而塌下来。请忘记事事都必须完美的想法，你自己也不是完美的。这样你会发现生活其实很轻松。
当你抑制不住自己的情绪时，你要学会问自己：当年那么承受不了的事情到现在看来还是那么重要吗？不为小事抓狂，你就可以更清楚、更正确地客观看待问题。