法则释义
美国著名的管理学家彼得总结多年的管理经验提出：组成木桶的木板如果长短不齐，那么，木桶的盛水量不是取决于最长的那一块木板，而是取决于最短的那一块木板。这一黄金定律又被称为“短板理论”，它旨在告诉管理者：要注重团队中的薄弱环节。
针对这条定律，彼得曾做过一项关于水桶盛水量的有趣实验：他用长短不一的木板组成了一个木桶，然后，他便在木桶中不断注入水，结果显示，当水漫过最短的那根木板时，便会因无所阻挡而顺着木桶流向地面，即这只木桶只能承载最短木板的水位。
由此可见，管理者若想企业具有更大的竞争力，就必须想方设法提高水平稍差的下属能力。任何一个团队都可能面临类似的问题，即构成团队的各个部分往往优劣不齐，而团队的发展与生产的水平，通常都被劣势部分所左右。此时，唯有将团队保持在相同的高度，才能提高整体作战的优势！
经典案例
众所周知，东芝公司是日本颇有名气的企业。有一次，该公司的董事长土光敏夫听主管反映，公司有一笔生意怎么也无法交易，主要是因买方的课长经常外出，业务员多次登门拜访都扑了个空，进而使这位业务员产生了一些烦躁的情绪。土光敏夫得知这种情况后，便找来这位业务员，并说想亲自上门试一试。
业务员听到董事长要御驾亲征，不禁吃了一惊，一方面他担心董事长不相信自己的真实反映，另一方面他担心董事长亲自上门推销，万一又碰不上买方的课长，岂不是太丢一家大企业董事长的脸了！业务员越想越怕，于是急忙劝说：“董事长，您不必亲自为这些具体小事操心，我多跑几趟总会碰上那位课长的。”
业务员没有理解董事长的想法，土光敏夫第二天真的亲自来到那位课长的办公室，果然没有见到课长。事实上，这是土光敏夫预料之中的事。他没有因此而告辞，而是坐在那里等候，数小时之后，那位课长回来了，当他接过土光敏夫的名片后，慌忙说道：“对不起，对不起，让您久候了。”土光敏夫毫无不悦之色，相反还微笑着说：“贵公司生意兴隆，我应该等候。”
那位课长明知自己企业的交易额不算多，只不过几十万日元，而堂堂的东芝公司董事长亲自上门洽谈业务，觉得为自己增光不少，故而很快这笔交易就谈成了。最后，这位课长热切地握着土光敏夫的手说：“下次，本公司无论如何一定买东芝的产品，但唯一的条件是董事长不必亲自来。”随同土光敏夫前往洽谈的业务员，目睹此情此景，深受教育。
土光敏夫不仅做成了这笔生意，而且他坦诚的态度更是让所有员工深受感触。从那以后，业务员们便丝毫不敢怠慢客户，渐渐地，前来订货者也开始络绎不绝！
智慧启迪
在企业管理者的过程中，再优秀的团队也不可能做到十全十美，总有自己最薄弱的环节，此时，管理者是选择丢弃它，还是千方百计去改善它呢？也许丢弃可以为自己节约不少时间与精力，但同时也就破坏了团队的稳定性。因此，聪明的管理者会选择改善它，让它能够为企业的发展添砖加瓦！
团队结构决定力量
团队的结构是否分布合理，是企业发展的一个重要保证。每一家企业的健康发展，都离不开共同的核心目标，而管理者的任务，就是让团队所有的资源始终围绕着这一核心，即每一个部门都要围绕这个核心目标而努力，如果任何一个部门的运作发生了偏颇，都将使企业的发展倾斜，进而无法将力量集中在一起变成发展的动力。
团队配合决定实力
企业发展的过程复杂又充满着变化，这要求管理者不仅仅是建立一个团队，更重要的在于如何将团队优势发挥得更明显，并行而有效地改善自身的劣势。这就要求管理者利用自己的智慧，打造出一个有效配合的优秀团队，否则团队最终的实力自然无法提高。