法则释义
华盛顿合作规律，是指一个人敷衍了事，两个人互相推诿，三个人则永无成事之日。这条黄金定律旨在告诉管理者：团队合作不是简单的的人海战术，而是依靠凝聚力与责任心，将团队中的人有效结合，才能使团队的力量达到最大化，进而有效促进企业的茁壮成长。
德国科学家瑞格尔·曼德曾做了一个拉绳试验，充分证明了合作中人与人心理不断变化的过程：他将参加试验的人分成四组，每组人数为1人、2人、3人和8人，他要求各组用尽全力拉绳，同时用敏感的测力器测量拉力。测量的结果出人意料：2人组的拉力总和只有单独拉绳时的95%；3人组的拉力总和为单独拉绳时的85%；而8人组的拉力总和仅达到单独拉绳时的49%。
在现实生活中，不少管理者都懂得团队合作的重要性，但却不明白其真正的含义。下属都具有方向各异的能量，当其相互推动时，自然事半功倍，当他们相互抵触时，则一事无成。团队就是有着互补技能的一群人，为着共同的目的，建立一系列现实的目标，并通过共同的努力来达成。
一个有效的团队，往往是由跨功能、不同背景、不同部门的人员组成的协作体，通过相互补充、相互激发各自的潜力而完成特定的任务，从而提升士气和生产力。合作能将一件事情简单化、专业化和标准化，也就能集合众人的力量，完成更大的事业！
经典案例
20世纪70年代，耐克公司已经渐渐露出了要赶超阿迪达斯公司，成为运动服装界老大的苗头。由于市场需求的不断扩大，耐克公司迫切需要一个对运动有激情，懂策划并极富谈判天赋的人掌舵护航。而耐克的老板菲尔·奈特，在这些方面显然并不擅长，因此，他需要引进人才来弥补自己的不足。在他看来，霍华德·斯鲁谢尔就是最佳的人选。在奈特的眼中，斯鲁谢尔的可贵之处，在于能“将讨价还价的谈判升华成为一种艺术”。
斯鲁谢尔在运动界向来名声在外，人称“铁齿霍华德”或“橘子经纪”（他的头发是橘色的），他曾为许多著名运动员担任代理，不少当时新兴的运动员经纪公司都认为，是他开创了现代运动员代理人的新纪元。在斯鲁谢尔担任代理人的岁月里，最为人津津乐道的是1970年，他代表匹兹堡钢铁人队的19名队员，与以强硬出名的队方谈判。在他的努力下，球员向球队争取到了在合约内附加“不减薪”的子条款。这事件使得斯鲁谢在体育界名声鹊起，被称为“体育界最强悍”的人。
在奈特的真诚邀请之下，斯鲁谢尔终于同意了加入耐克公司。
这一天，斯鲁谢尔被委派去巡查亚洲工厂的生意，他的直觉告诉自己：耐克的两名员工在其中“捞了油水”。他回来后便如实向奈特作了汇报，但奈特却对此不以为然，始终相信斯鲁谢尔怀疑的那两个人。事实证明，斯鲁谢尔是对的，因为工厂因严重贪污而陷入了困境，事后，奈特开始重视斯鲁谢尔所提出的每一个建议。
在斯鲁谢尔看来，奈特对钱并不精明，他本可以变得更加富有，可他却从没有将球赛当做生意来经营。他与别的运动界企业领袖不同，他不但热爱运动员，更热爱比赛，因此，他重视运动员更甚于重视他们所属的队伍，而这些往往会对公司造成巨大的物质损失。斯鲁谢尔的精细精神，恰恰能够有效弥补他的这一缺点。
奈特做事善于从大处着眼，而斯鲁谢尔则精于“锱铢必较”，如此一粗一细，便构成一个完整的耐克的主体。在业界的眼中，斯鲁谢尔成为奈特的另一半自我，虽然他与奈特的管理手段截然不同，却具有神奇的互补作用，在两人的互补合作之下，终于成就了耐克公司的巨大成功：20世纪70年代末80年代初，耐克一举超越了阿迪达斯，成为世界体育用品提供企业中当之无愧的老大！
智慧启迪
在企业管理的过程中，合作一种非常微妙的关系。管理者必须学会如何增强团队的优势，让它成为企业最强有力的后盾！要做到这一点，管理者就必须先削弱个体的优势，并将这些优势变成作用最大化的团队合作。不仅如此，管理者还应着重培养团队成员的团队精神，让团队中的每个人都能够优势互补，进而组建一支高效率的团队！
培养下属的忠诚
每一位管理者都必须确定“忠诚”这个核心，即让自己的下属都忠于企业，因为这是企业继续发展与壮大的根本保证。确定下属的忠诚，是整个企业实现战略规划的关键因素，虽然忠诚只是一种道德要求，但却是企业核心价值的重要体现。一旦形成了忠诚的企业文化，就必然会产生巨大的合力，企业才能无坚不摧，一往无前。
创造良好的人际关系
对于一个优秀的团队而言，凝聚力与竞争力是不容忽视的。相信没有一个管理者希望自己的团队如一盘散沙，每个人都想做单打独斗的英雄。若想拥有优秀的团队，管理者就必须先处理好团员之间的人际关系，因为这是真诚合作的基础，若团队失去了这一点，企业的发展必然也会因此而受阻强调协作的精神管理者还必须将协调个人成长与团队成长的关系，使它们能够相互作用、共同发展，并为管理的重点。假如管理者不断地谈论团队，却在管理上独断专行，下属必然会对团队渐渐失去信心，进而处于一种游离的状态。聪明的管理者应该明白，团队协作模式对个人的素质有着较高的要求，其成员除了应具备优秀的专业知识以外，还应该有优秀的团队合作能力，这种合作能力有时甚至比专业知识更为重要。