小米，又名粟米，硬粟、灿粟、谷子、寒粟、黄粟、稞子等，是我国最古老的栽培植物之一，为禾本科植物粟子的种子，去壳即为小米。小米颗粒很小，黄色或黄白色，是我国北方的主粮之一，我国历来就有“五谷杂粮，谷子为首”的说法，由于小米的适应能力强，自古以来就是我国北方干旱和半干旱地区种植的主要粮食作物之一，也是大旱之年老百姓的“救命粮”。我国北方许多女性生育后，有用小米加红糖来调养身体的传统。
小米营养价值很高，含有蛋白质、脂肪、膳食纤维、碳水化合物、维生素B1、维生素B2以及钙、磷、铁等矿物质。小米的营养价值与大米相比，约高2～7倍，维生素B1含量高1～4倍，维生素B2含量高约1倍，铁的含量也高1倍。小米熬粥营养价值丰富，为上好的滋补佳品。小米熬粥时上面浮起一层细腻的粘稠物，俗称为“米油”。米油的营养极为丰富，滋补力最强，有“米油可代参汤”的说法。
小米，性凉，味甘咸，具有益气安眠、补脾和胃等功效，适用于脾胃虚热、反胃呕吐、腹泻及产后病后体虚者食用。南北朝陶弘景在《名医别录》中就说，“陈粟米，主胃热，消渴，利小便”；元代吴瑞在《日用本草》中说：小米“和中益气，止痢，治消渴，利小便，陈者更良”；明代李时珍在《本草纲目》中记载，小米“煮粥食益丹田，补虚损，开肠胃”。
医学研究证明，陈粟米有助于降低血糖，并具有较好的利尿降压作用。经常适量煮粥食用，对治胃燥津伤型糖尿病，症见胃热消渴，口干舌燥，形体消瘦者尤为适宜。常吃小米的人，一般不易患失眠症，小米中色氨酸含量为谷类之首，色氨酸有调节睡眠的作用。小米可以调养产妇虚寒的体质，有利于恢复体力，有滋阴养血的功效。小米还有效防止血管硬化的功效。
选购小米时，以颜色均匀，呈乳白色、黄色或金黄色，富有光泽，碎米少，无虫，无杂质，手轻捏时，手上不会染上黄色者为佳。购买时可抓把小米闻一下，以有清香味、无其他异味的小米为宜。手捻易成粉状或易碎，碎米多，闻起来有异味的为变质小米。掺假小米，如用姜黄或地板黄等色素染过的小米，在用手轻捏时手上会染上黄色，或把少量小米放入杯中加入少量水，摇晃后静置，若水变黄即可说明该小米染过色。
小米最好储存于低温、干燥、避光处。
养生食疗方
鸡蓉粟米羹
鸡脯肉50克，粟米40克，鸡蛋1个，调料适量。鸡脯肉洗净，切成细丁，再剁成蓉，然后加入黄酒、鸡蛋、精盐、淀粉及适量清水，搅拌成糊。粟米加适量鲜汤，用小火熬煮，边煮边搅拌，起小泡后调入鸡蓉糊，加入精盐、味精搅匀，煮沸后淋上熟猪油，撒上葱花、胡椒粉即成。此羹有健脾益气，补虚填髓，养血滋阴之功效。适用于糖尿病、月经不调、尿路感染、阳痿、早泄等病症。
菠菜粟米粥
花生100克，菠菜250克，粟米150克，精盐、味精各适量。将粟米淘洗净，与花生仁一同放入锅内，置大火上煮沸后，改小火继续煮至米开花、花生仁熟透时，放入菠菜末，拌匀，继续用小火煮沸，放入精盐、味精调味即成。此粥有养血止血，润肠通便的功效。适用于糖尿病、慢性胃炎、消化性溃疡等病症。
鲢鱼粥
鲢鱼500克，小米100克，丝瓜仁10克。鲢鱼剖肚去内脏及腮，洗净；锅中加适量水，放入小米，待水沸开时，将鲢鱼及丝瓜仁放入锅内再煮，至熟即可。空腹吃鱼喝粥。此粥有通经下乳之功效。可用于治疗产后乳少等病症。
麦麸南瓜粥
青嫩南瓜250克，麦麸、粟米各50克。把嫩南瓜洗净，切成小方块，放入有水的锅中，煮至6成熟时，加入洗净的粟米，煮沸后，加麦麸，拌匀，粟米熟烂即可。每天两次分食。健脾止渴、滋阴补肾、降血糖。
贴心小叮咛
做小米粥时，不要熬得太稀薄。小米宜与大豆或肉类食物混合食用。这是由于小米的氨基酸中缺乏赖氨酸，而大豆和肉类的氨基酸中富含赖氨酸，可以补充小米的不足，是老人、病人、产妇宜用的滋补品。但小米中蛋白质的氨基酸组成并不理想，赖氨酸过低而亮氨酸又过高，所以产后不能完全以小米为主食，应注意搭配以免缺乏其他营养。