其实，这都是没有了解佛教的教义造成的。因为年代的久远和佛法的深奥，佛经传到我们手中的时候，能理解的人已经越来越少，理解的程度也越来越肤浅，甚至被误解成类似速效救心丸的工具了。很多人平时根本没想过佛法或佛菩萨，直到遇到无法处理的困难障碍、痛苦烦恼时，才突然想起来，就试着求求无限慈悲、救苦救难的诸佛菩萨。现实的情况就变成——活着的人，为了一切顺利圆满，知道要去求观音菩萨；家里或周围有人往生了，为了避免亡者去三恶道，希望能去西方极乐世界，知道要去求阿弥陀佛。所以，有了“家家观世音，户户阿弥陀”的说法，这是对中国佛教现状非常贴切的形容，但是对于佛理的学习以及实际修持的实践，还是非常陌生和遥远的。
一般人对佛教徒的认知，基本停留在“一群到寺庙里烧高香、点大蜡烛、给佛菩萨磕头、提出满足自己各种欲望和要求的信徒。”经常会听到：“我们这里有个寺庙香火鼎盛，信徒很多，佛教在这里非常兴旺。”香火鼎盛和佛教有什么关系？一进到寺庙，被香熏得眼睛都睁不开了，很多香还是用劣质的香精做的，那种味道对身体是有害的。
一般人在家里修行时，可能还不会提出太高的愿望，即使有愿望也比较简单，最多就是希望事业好一点、挣钱多一点、离家近一点，付出少一点。但是到了寺庙就不一样了，每个人隐藏在内心深处的欲望，就像海浪一样全部展现在佛菩萨面前。
原本到了寺庙，看到佛像、佛经、法师是在提醒我们，佛在二千五百多年前，贵为一个王子，但权力、娱乐、财富都没能让他快乐起来，这就是佛陀为什么会放弃王位的原因。很多高僧大德也都是出身皇亲贵族，伟大的释迦牟尼佛开始就是王子；把戒律传到西藏的静命——菩提萨埵大师是王子；莲花生大师是王子；阿底峡尊者是王子；大乘佛教的鼻祖龙树大师和寂天大师，两位都是婆罗门，在当时被认为是比皇族更高贵的种姓。但他们也都体悟到世间的财富名利无法带来真正的快乐，唯有佛法才是对治心灵之苦的妙药。所以，如果现在佛菩萨把这一切都给我们，我们也一样不会快乐。可是，现在完全颠倒了，来到寺院，反而好像更助长我们世间的欲望，完全失去到寺庙的本意。
寺院应该是净化心灵的地方，每个人来到这里，都希望让杂乱、起伏不断的心浪，稍微沉淀平静一下，可以有一个用心观察自己内在世界的机会。透过海浪，往更深处去观察，看看我们的阿赖耶识里，真正的潜意识里，到底想要的是什么？如果能好好看清楚，就能更了解自己，也能更好地掌握自己的心。同时也要静心想想，佛法究竟是在说什么，想告诉我们些什么？如果我们明白了，就会知道佛陀是想告诉我们：“还是回去好好修修你的心吧！等你的心平静下来，欲望慢慢减少，内心充满着感恩和欢喜的时候，你想拥有的一切，自然而然就会出现了。”但因为从来没有受过良好的佛教教育，所以佛法离我们越来越远。
为什么2011年联合国投票评选，佛教被评为全世界最好的宗教，而且投票给佛教的人，基本上还是不同信仰的宗教人士？因为佛教是一个非常完美的宗教，基本上找不到任何缺陷。我们从小就在佛教氛围里长大，深深明白佛教的必需与重要。而且这么多年来，从我们在西方及世界各地弘法的过程中，也了解到不同宗教的最终目标，彼此之间的差异是非常大的。
但是在中国，真正懂得佛教教义的老百姓，是非常少的。正因为大家对佛法的了解不够全面和深入，便认为佛就是寺庙里用泥、木、金属塑造的佛像而已。所以，当看到一尊尊的佛像被打破砸烂，佛经被烧毁，看到“佛”连自己的“像”都无法保护，好像突然明白了所谓“泥菩萨过江，自身难保”，随后每个人心中的“信仰”，也被彻底粉碎了。在这种前因后果的经历之下，自然就会误认为信佛是迷信；误认为佛教教义，就是信徒祈求和佛菩萨施舍的关系；误认为佛法不需要自己去学修，是佛菩萨代办一切。这时候，寺庙就会变成避难所，变得越来越商业化，很多人把生意都做到寺庙里了。
真正修学过佛法的人，都明白佛像、佛经等等，只是佛法在我们面前象征性的显现。佛陀真正的内在思想，并不只是各种材质的佛像那么简单，而是历经了两千多年，一直都有无数人心甘情愿追随的，也不会因为外在环境的限制或人为的恶意破坏，而有所改变或被摧毁。
我们愿意皈依佛、法、僧三宝，就是明白三宝能让自己的心灵，在婆娑世界里得到暂时的快乐、喜悦和幸福，究竟能从世间的所有苦难中解脱而成佛。我们现在为什么无法解脱？就是被贪、嗔、痴、慢、疑这五毒束缚，而困在轮回中了。
寻找回家的路
有些人的心中对生命怀有疑惑，一直想明白“我”到底是从哪里来的？活着的意义是什么？现在活生生的“我”，难道死后就消失了？因为找不到可以解开这些问题的答案，所以当他们遇到佛法以后，为了找到生命的真谛，便开始学习佛法。
还有很多人因为生活或工作上遇到困难和痛苦，比如生意上不顺利、情场上不如意、身体健康受到威胁、心里受烦恼折磨、工作遇到挫折等世间的苦难，从而想了解一下，是否有什么方法或力量，可以帮助他们像拔草一样，把这些痛苦、障碍和烦恼赶快拔掉，马上就能从苦难中解脱出来。于是，他们开始寻找信仰。
每个人依前世学佛时所发的愿力，分散在世界各地，所以才会有那么多的高僧大德要去世界各地弘法，把一个个迷途的孩子领回家。
成都有一位小弟子，当时才一岁多，还不太会讲话，家里根本没人信佛。这个小朋友还在妈妈肚子里的时候，亲戚送了一个念佛机给他妈妈，他妈妈闲着没事时，就打开听一会儿，但也不是真的用心在听。孩子生下来之后，还在牙牙学语时，经常一个人在家里双手合掌，说阿弥陀佛来了、观音菩萨来了。这么一个一岁多的小孩，先是带着他的妈妈、爸爸进入佛门，然后又带着爷爷、奶奶，全家人一个个全都皈依了。这就是前世带来的善缘，不需要灌输什么，他自己就全知道，类似这样的情况，就是我们经常念的发愿文：“当愿出生即遇正妙法。”虽然是这么小的孩子，却有如此大的能力去调伏大人，使他们找到自己的信仰。类似这种与生俱来对佛菩萨有信心的人，不在少数。
大家都是带着虔诚的信心，用各种各样的方法，为心灵寻找回家的路。有些人可能费尽周折，好不容易才找回来；有些人福报非常大，天生就有学佛的缘分和力量。如果前世有缘听闻过佛法，加上今生的缘分，自然就会接续这样的佛缘。
理念与实践
关于汉传佛教和藏传佛教的差别，这里用“培训”举例，简单介绍一下。
汉传佛教又称为显宗，主要在内地广为传播，修学的内容是大乘佛教显部的法门，修行的重点在于“心的培训”，是让从未接触过佛法的人，在开始学习佛法以后，培训教导他将凡夫的心，转为菩萨心的方法，称为菩提心的训练。
无论是修学显宗或密法，训练培养菩提心，都是非常重要的基础。我们在训练自己发菩提心的同时，还要学习布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧等六度，无论是上供诸佛菩萨或下施六道众生，都是在训练我们拥有更多的慈悲与智慧，拥有更多的才能，未来才有可能去面对更多的工作。这些都是在累积慈悲与智慧两种资粮。
藏传佛教完整保留了小乘、大乘显宗和密宗的教法，其中，密法是和南传佛教和汉传佛教最不一样的部分，这也是很多人会把藏传佛教直接称为密宗的原因。
密法，在修行里称为“实践中的培训”，是由果找因，直接说明每个人都本具佛性，已经具备佛的所有能量，只是现在还没有开展，还是个花蕾，需要使用相应的方法，让花蕾盛放成花朵。菩提心是本来就具备的，而众生现在深陷苦海，迫不及待需要有人伸出援手，因此我们必须立刻付诸行动，不要再慢慢训练思维众生如父母、众生需要慈悲等等，要直接把心愿发出来，因为众生已经等不及了。此刻要做的就是伸出手，迈开腿马上开始行动。
比如，我现在拥有一个高科技公司，未来要走上正轨发展壮大，需要把研发、营销、公关等人才都培训出来，所以招进来一群非常优秀的人才。如果我有时间一个个慢慢培训，让员工先培训再实践，这就是显宗。如果我没有那么多时间，希望“实践出真知”，让大家现在就分头行动，有多少能力就做多少，能做什么就做什么。做的过程中遇到问题再来问我，然后直接解决问题，接着继续做，边学边做，这样效率是最高的。当下解决各种不同的问题，事情就能迅速完成，这是密法的特殊之处。在实践的过程中培训心，而不是先把心培训好了再去实践，这就是显、密的差别。
密法的清净观也很重要。把你们招进公司，当有人直接告诉你，你的条件可以当总经理，那就不要再怀疑，因为你肯定有这个能力，现在只要尽情发挥所有的才能，去成就一番事业，这样内心就会充满无比的信心，马上积极去实践。
如果一听到要让自己做总经理，立刻吓得往后退，就表示你根本没有这个信心，那肯定就不行了。信心确立以后，你的胆量就会变得越来越大，利益众生的慈悲愿望也会越来越强烈，同时心里会充满壮志豪情，自己都能感觉到有无边的力量可以胜任未来的工作。
这种从果找因的方法，就是密法独一无二的地方。
切莫错过机会
伟大的佛陀为我们留下八万四千殊胜的法门，每个法门都是对治众生不同习气的方法，都是无上的摩尼宝。而佛法能通过语言文字流传到今天，成为大家捧在手上学习的法本，是很多人经过很长时间的努力，一字一句翻译出来的，非常珍贵。
藏传佛教法脉传承的殊胜，是从一开始翻译佛经，就显现出来的。藏文的文字，完全是为了翻译佛经才创造的，是唯一可以完全还原梵文的文字。吐蕃王朝的时代，国力强大雄厚，藏王松赞干布启用所有的国库财力，派大批贤士翻过喜马拉雅山脉，到印度学习梵文、翻译佛经。从翻译到校对的整个过程，都延请汉地、印度、藏区和尼泊尔等地的多位大师和大翻译家，所有佛经后面都会注明“翻译者非单一人”，意思是说，这些佛经都是由众多大师翻译和校对的。仅仅听到这样的过程，都会让人感到震撼和感动，内心自然生起崇敬之情，对翻译出来的佛经，也会产生强烈的虔诚心和信心。这样仔细谨慎的翻译过程，一定是非常精准地还原了梵文佛经的内容，这会让看到佛经的人，更加珍惜得来不易的经文，也会更努力地修持。
我们能有如此的福报和机缘，接触并修学佛法，而且身边经文也不少，很容易就可买到一套套的佛教经典，甚至在网络上随时都可以下载《大藏经》。看起来我们现在想求什么法，都可以求得到，甚至在网络上就可以轻易得到，这完全是因为无量劫以来累积的福报，在今生成熟了。如果知道观音菩萨是经历了多少辛苦磨难，才跟佛求到“嗡嘛呢呗美吽”这六个字，就会明白能听闻一次佛法的福报，是多么难得和不易，所以才说“佛法难闻，善知识难遇”。因此，前世一定是有修行、有福报，而且有缘分在今世成熟，才可能很容易就得到；得到了，就一定要懂得珍惜。
但是，看起来如此容易得到的佛法，想要完全理解其中的涵义，却非常不容易。全世界学佛的人，少说也有几亿，但真正听懂佛法，并用在自己身心的，又有多少人？非常少！而且，越容易得到的，越是不懂得珍惜。比起我们小时候学佛时，自己一句句抄经文，那种对法脉的珍惜、对每字每句经文的感恩之情，是你们无法相比的。
我出生在大多数人信佛的藏区，从会说话开始，父母就教会我持咒、念佛了，九岁被家人送到寺庙，做预备剃度的小喇嘛，直到十三四岁明确了此生的目标，就正式剃度出家。每天早上六七点起床，一直到晚上十一二点，每天将近二十个小时都在听闻佛法，身心都沉浸在教义当中。这样学习了差不多十多年，二十五岁以后，才有资格开始独立讲经说法。为什么之前不让出去讲呢？因为嘴巴会说，不代表能做到；如果做不到，那就不要说，这是我们一直以来的传统。
嘉绒佛学院在1984年就成立了，到现在也只培养了十几位堪布，也就是佛学博士。不是因为佛学院的人太少，而是有学问的喇嘛，不代表就有德行，因为弘扬佛法的人，至少要能以德服人，言行一致，才有资格传讲佛教的教义。至于高僧大德、佛菩萨的化身，那实在是太少了。
我从1994年底开始，到现在为止，发了二十几万张皈依证，表示曾经有二十几万人跪在我面前，被我剪过头发说“断三千烦恼丝”，请求为他们授皈依戒，发愿要当佛弟子。在这二十几万人中，我认识的大概只有两万个人。在这两万个人之中，和我经常见面，而且我觉得有可能修学佛法的，只剩下两三千人，这比例已经很小了吧？在各个地方，如果说是真正在实修的，大概不到两百个人，这比例就更小了，甚至更少。当然我们佛学院的喇嘛们不包括在内，毕竟他们从小就出家，每天在那样的环境里熏陶，目标就是为了做人天之师，修行肯定都是非常好的。
有时候不是我们跟师父们没缘分，而是有了缘分，可是福报还不够，以至于想听闻佛法时，师父们没时间。好不容易等到师父们有时间，甚至来到自己身边，我们反倒无法安排自己的时间，前往听法，这样的事经常发生。也可能师徒两人有机会面对面坐在一起，但因为语言无法沟通，只能你看我，我看你，很多闻法的机缘就这样错过了。有些可能只是暂时的错过，以后还有缘分再相遇，但更多的是错过就真的永远错过了，根本没有机会再一次相遇。由此可见，佛法难闻，善知识难遇。
所以，不要认为听闻佛法是很容易的事，去不去听都可以，反正以后还会有机会。如果今天心情好就去，情绪不太好就不想去，一点都不珍惜，完全不明白这是我们花了好几万年的时间，才积累的一点点佛缘，而且好不容易因缘合和，时机成熟在这个当下，才有这一次听闻佛法的机会。这真的是不可思议的福报，是需要平常实修，慢慢积攒起来，才能在这一刻成熟的。
能得到如此的暇满人身，又能值遇佛法，是多么大的福报！佛陀早已经把人的心理分析得清清楚楚，佛法能让我们更加有智慧，能让我们今世获得幸福快乐的生活，未来能究竟成佛。虽然佛法深奥博大，我们不可能全部理解，但只要稍微用一点在身心及生活中，人生就会是完全不同的状况了。