为什么说离子感烟报警器是永不疲倦的火警哨兵
世界各国都十分重视火灾的早期报警和自动灭火问题，力求做到“防患于未然”。科学技术人员发明了各种各样的火灾探索器。其中，利用放射性同位素制造的离子感烟报警器就是一种性能可靠的非常先进的探测器。
一般火灾引起，总是先出现烟雾，然后再变成明火，因此，只要探测到火灾引起的烟雾，就能做到早期预防。离子感烟式报警器，是随着原子能尖端技术的和平应用而出现的一种新型设备。报警器的心脏部分是一个极为精巧的放射源，它是由同位素镅241制成的。镅241是在原子核反应堆里产生的一种物质，它能不断地自动放出一种α射线，一直放射几百年。
镅241放出的射线射到一个叫电离室的位置上，使那里的空气电离，电离室两块极板之间就形成了离子电流。在一定的电压下，这个离子电流是非常稳定的。但是，当火源产生的烟雾飘到电离室的时候，因为烟雾的颗粒比空气离子大几千倍，就会把空气离子吸附过来，使离子电流一下就变小了。离子电流的变化能使光声电信号发出警报，同时自动打开电视监视系统，立即通知值班人员，有的甚至可以使自动消防设备自动打开。这一系列动作，都是在一瞬间完成的。
离子感烟报警器虽然只有一个普通灯泡那么大，却可以监视几十平方米到一百平方米的建筑面积。它不仅小巧玲珑，灵敏可靠，而且还具有节省能源、不污染环境、价格便宜等优点。所以，从大型饭店、档案馆、图书馆、博物馆、计算机房、客货轮船到家庭住宅，都可以使用它。