在北京天坛公园长廊东头的空场上，有八块大石头，这就是人们常说的七星石。为什么明明是八块石头却叫七星石呢？
对七星石的来历有种种传说：距今五六百年前，明成祖把国都搬到北京后，想修一座祭天地的祭坛，但发愁选不准坛的位置。忽然有一天夜里，梦到天上北斗七星落到了这儿的地上。明成祖认为是上天满足了人的心愿，为了解决了困难，于是就下令把坛筑在了这儿。据说那七块大的石头是北斗七星，那块小的石头是北斗主星。这种说法只不过是传说而已。
七星石
据记载，又经许多专家研究，那些石头的石质并不像星星落在地上的陨石，连石形石纹都是人工削刻成的。可见是人们把石头雕刻后，故意摆成这个样子的。可是那种传说却骗了不少人。有十分迷信的人还曾经偷偷地凿下小块碎石，拿回家去“避邪”，这真是天大的笑话。
其实七星石是明朝嘉靖年间明世宗增置的，明世宗听信了道士的话，认为天坛祈年殿东南方太空虚，可保住他的皇位，延长他的寿命，为镇压风水，所以在这儿设置了七星石。而东北角一块小的石头，那是后代清朝统治者为纪念他们祖先增置的，而设在东北向，是用来表示他们的发祥地在我国东北。