灿烂的阳光，昼夜交替的环境逐渐进化和形成了人和动物的视觉器官——眼睛。
这个重约7克，直径约24厘米的眼睛，使我们看到世界的万物，远至几十亿光年的天体上的繁星，近于咫尺之内的秋毫之物。
那么，我们为什么通过眼睛能看见万物呢？古代有人认为是眼睛发光和外界物体相遇，放出光，光流射到我们眼睛里，于是产生了视觉。德国诗人歌德说“若不是我们眼睛像太阳，谁还能欣赏光亮？”。显然他把眼睛看成发光体，如果是这样，我们能看见东西，不就成了“眼光”到达物体的结果吗？眼睛天上的星星离我们有几十亿光年，即使“眼光”的速度以每秒钟30万公里的光速一样快，也得许多年后才能看到这些星星。可是我们一睁眼就能看到这些星星，显然不是“眼光”的作用。
眼睛并不能发光，而是物体发射和反射出的光刺激了我们的眼睛，才使我们看到了东西。物体的光通过眼球到达视网膜。视网膜上有1亿多视神经细胞，这些细胞把物体的“影像”摄下来，由视神经传递到视觉中枢，并由视觉中枢分析、辨认出来，这才是眼睛能看到世界上万物的秘密。