医生都有这样的经验，除了意外事故，病人十有七八发生在清晨死亡，这是为什么呢？
先以公鸡为例，雄鸡每天清晨唱三唱，每一次起始时间或间隔时间几乎分秒不差，这是因为体内有下达指令的“生物钟”在起作用。人的一切活动，包括体力、智力、甚至情绪都会有周期性的变化。科学家指出，人一个月中都有几天低潮期，这个时期往往记忆力差、工作效率低，思想恍惚，最容易出差错。这也与自我调节的“生物钟”控制有关。人体许多生理机能上，也表现出这种周期性的变化。如白天排泄尿量比夜间多；人体血液中的白细胞白天比夜里多；体温昼夜间的周期性波动；激素分泌的节律性变化等都受“生物钟”的控制和调节。
正因为生物钟的调节，才使清晨的白细胞数减少，对疾病的抵抗能力下降，红细胞就会使人体组织各部分对氧和养料的需求得不到满足。一切调节生物活性的物质，如生物胺、脑啡肽、去甲肾上腺素等分泌比白天少，使机体的应激能力不如白天，从而使人的死亡率在清晨高于白天。
那么为什么不多死于前半夜和午夜呢？除了用“生物钟”解释外，目前可能没有更有力的证据。美国一位教授分析了200万例出生数据以后发现，早晨4点钟是出生婴儿的高峰，而死亡高峰也是在早晨4点到7点之间，这显然与生物钟有关了。再看，大鼠很少能活过4岁，熊也很少能活过35岁，人体内的“生物钟”的摆很少能超过120年。可见，死与生的时间可能与“生物钟”有密切关系。