人是万物之灵，有惊人的记忆力。你可以回忆起美好的童年往事，你也记忆起成百上千的同学、同事、亲朋好友的名字，你可记住你所学过的或看过的许许多多的知识和技术……
记忆是归于宇宙中最神秘的大脑。人脑有数亿个神经细胞，它的“通讯网络”比蜘蛛网还要密集，但其通讯“电路”比现在的最复杂的计算机要复杂得多。有一位学者计算过，脑子的贮存能力的信息点有百万乘以十亿之多。
记忆有两种，一种是短记忆，比如你可以记住一个6位数字的电话号码，但电话打通后你可能就记不住了，再拨电话时，就要重新翻电话号码本。另一种是长记忆，比如你学会了游泳和骑自行车，你终生不会忘掉。又如你最重视的生日、婚期和重大的节日只要记住了也不会轻易忘掉。
那么，人为什么会有记忆呢？许多年来生理学家、心理学家和社会科学家都在竭力探索这个奥妙。有的研究者认为：短期记忆纯属一种电的现象，只是刺激记忆细胞产生记忆，而没有贮存记忆。长期记忆是化学物质作用。现代研究证实，乙酰胆碱可以帮助记忆。动物实验给大鼠注射抗乙酰胆碱药，使乙酰胆碱能神经分泌乙酰胆碱这种化学物质减少，大鼠表现记忆减退或丧失。意大利一位生理学家最新提出，大脑中的脱氧核糖核酸同人的理解和记忆有关的理论。还有人相信，躯体一定有分泌“记忆激素”，但究竟在哪里还只是个谜。1900年一位科学家首次证明，“海马”（脑中的一个部位，因像海马而起名）受到损害会发生记忆障碍。比如在手术中用电刺激海马区时，病人可回忆起过去的事情。另有一位患遗忘症的邮递员，经仔细脑片检查，发现海马有明显病变。看来海马区应是记忆的场所了，不过它只是形成记忆的场所，而不是贮存记忆之地。
记忆之谜远未得到解决。美国加州大学的拉里·斯圭尔说：“我们仍处在了解记忆的原始阶段。我们刚开始认识到脑具有不止一个记忆系统。”为什么能有记忆，仍然神秘莫测。