人类想象力强有力地创造了多少奇迹啊！这是人们基于护身符的治疗优点而发出的感慨。夏皮诺说：“犹太教父的胸甲上装饰着石头，西布莉（古代小亚细亚人崇拜的自然女神，与希腊女神瑞尔相同）的腰带上也装饰着石头，东方人、希腊人和罗马人佩戴着甲虫形状的、手掌形状的、圆形的石头，现代女性佩戴着浮雕宝石，所有这些物品都代表着神奇的护身符所拥有的古老而神秘的力量。”“帕拉塞尔苏斯（16世纪瑞士的医生兼炼金术师）是神秘主义的伟大拥护者，他认为磁铁和类似的物体产生的影响的原因如下，‘无论你的信仰之物是真实的还是虚假的，你将获得相同的效果。因此，我像信任圣？彼得一样信任他的雕像，我从它身上获得效果和从圣？彼得身上获得的效果相同。然而，信仰会创造奇迹，无论是正确还是错误的信仰，它永远他产生相同的奇迹。’”让我把米兰的一位16世纪伟大的作家皮埃尔？庞波纳兹说的话和这些做一下比较。这些话是由哈克？图克说的。“我们能够轻易地构造出那些信心和想象就能够产生的奇妙效果，尤其是当施加影响者和被试之间的两种品质起相互作用的时候。某种圣物的影响产生的治疗效果就是想象和信心的产生的效果。医生和哲学家知道如果把骨架中的一块骨头放在圣骨的位置，只要病人相信自己与真正的圣物非常近，他们会受到良好的影响。”远古时期的埃及人使用磁石当作护身符来预防疾病，磁石能够治疗痛风、头痛、牙痛和癔病。在17世纪，人工磁铁由海尔神父造了出来，这位维也纳著名的天文学家，用磁铁转子来治疗痉挛、抽搐和麻痹。像艾博特？勒诺博一直在使用它们来治疗严重的神经疾病，效果不错。让我们评述一下磁化治疗法的话题，因为它是催眠治疗法的先驱，还有伯克的金属治疗法也一样。神父海尔的医学催眠术在梅斯梅尔的动物磁气说之前就出现了：现代磁化治疗法导致了暗示治疗的出现。
艾博特勒诺博通过最完美的方法成功地在人们面前创造出了拥有力量的人工磁铁，并且测试了它们的治疗效果，在1771年在巴黎建立了他的磁铁训练所。他宣布某些物品，像手镯、磁性的十字架可以被戴在手腕上，或者胸前。在1777年，他委托皇家医学协会检验他的断言的准确性。皇家协会委托安德里和都雷特重复进行这些实验。这些人做了引人注目的报告，报告结果被记载在了协会的记录中，它体现了明智的、真正的科学精神。安德里和都雷特报告了48个他们做的或者他们在场时由别人做的磁铁测试实验。观察到的病例包括牙痛、头部和腰部神经痛、风湿痛、面部神经痛、胃痉挛、痉挛性打嗝、心悸、不同种类的震颤、惊厥和癔病癫痫。在所有观察到的效果中，一大部分都是在使用磁铁后的短时间内出现的。在一些病例中，剧烈的面部神经痛每次都可以用磁铁的碰触来治愈。痉挛性和抽搐性症状在使用磁铁后迅速消失，神经性咳嗽很快就能被磁铁缓和，并且不再复发。在一个病例中，手臂的痉挛性运动和让手臂无法使用的抽搐消失了，或者在一天时间内显著地减弱了。风湿痛被缓和了，在移开转子后病症又复发了，在挪回转子后病症再次消失。
在其他病例中，类似的疼痛，都能够被磁铁抚平，但在身体的不同部位再次出现，在局部使用磁铁物件时它们被驱散了。而且在牙疼的病例中，使用磁铁后会立刻出现迅速而明显的缓和症状。有时，当磁铁没有缓和在其他病人身上能够驱散的疼痛和其他症状时，延长磁铁使用时间或者使用更加强效的磁铁就能够获得疗效。最后，这个方法有时会加重病情，诱导出以前没有体验过的感觉。在一个病例中，在使用磁性头带后会出现头痛和发烧，当把头带拿走后，症状就会消失。癫痫病人会在使用磁铁后的短时间内就出现轻微的、周期性的晕厥，一拿开磁铁，症状就会消失，癫痫症状的强度似乎也增加了。另一个病人，患有神经性麻痹，在使用磁铁后会出现相同的晕厥症状。我们注意到了每次重新使用磁铁时出现的各种感觉，被试受到影响的部位会发热，出现眩晕、呕吐、心悸、头痛、瘙痒、颤搐、内脏运动等等。总的来说，在无可辩驳的事实面前，皇家医学学会的委员们冷静地认识到医学磁化术是一种真正的、有效的媒介，尽管它对器质性疾病没有作用，但是对各种神经性疾病有治疗效果，只是其真正的本质有待确定。在安德里和都雷特之后，有几个优秀的观察者都测试了这些观察结果中的大部分结果，其中值得一提的是马塞兰、哈利、拉艾奈克、阿利贝尔、卡约尔、乔麦尔、瑞卡米尔和亚历山大？勒布雷顿。特鲁索在1833年的医学词典中说：“我们有时使用磁铁，我们可以说这种治疗媒介可以在它接触的身体部位起作用，这种作用与病人的想象力无关。我曾经看到过神经痛被缓和，神经性呼吸困难迅速地被中止。拉艾奈克对磁铁在治疗心绞痛时的效果很满意。我能够自己收集到两个事实，它们能够证明如果磁铁不能治疗疾病，它至少可以减弱它的强度。在风湿病例中它的疗效无可置疑，这暂时是真实的，在大多数情况下，这种结果也是真实的。为了支持这一点，我们可以引用一位法国元帅的事例，他的风湿痛只能用磁铁转子来缓和。”可是所有这些实验都忽略了特鲁索的话。公众对动物磁气说的实践的不信任，已经和梅斯梅尔一起将这种学说转变成了一种危险的江湖骗术，而不是在科学观察的基础上将这种方法发扬光大，这种不信任看起来已经困住了磁化治疗法。磁铁失去了它在治疗医学之中的地位。当35年前，伯克医生将他的金属治疗理论在医学界提出来时，他只遇到了质疑。直到1876年萨勒贝特里埃学院才回应了他的理论。金属治疗法和磁化治疗法一起得到了复兴。
在举出的各种金属和磁化治疗法的优点之中，只有一点得到了证明，不再受到质疑，就是发生感觉这一优点。磁铁像金属一样，经常可以恢复已经失去的感觉。我自己开始了一系列研究来辨别磁化治疗法在治疗不同神经疾病上的价值，这些研究已经在《Revue Medicale de’est》1881年那一期上发表了。在某些病例中，我已经证明了一种真实却并不稳定的效果是存在的，它不稳定是因为实际情况的多样性。但是，在这些研究的过程中，我了解到李波特先生使用的暗示方法和我说的稳定且迅速的疗效是可以用别的方法来获得的。磁铁能够产生的疗效，简单的暗示也总能产生，我认为金属和磁铁的治疗效果可能不只是暗示引起的。我的一个有更详尽的细节观察结果就支持这个观点。然而，我不能非常肯定地说这就是事实。这是进一步的观察数据需要回答的问题。在获得的动态效果中暗示肯定起了很大的作用。磁铁和金属的疗法可能只是一种想象疗法，如果特鲁索能够看到在催眠睡眠中想象起的作用，他会毫无疑问地不把磁铁的治疗效果归功于另一种机制。现在，各种用于治疗疾病的方法可能产生的疗效，以及从古代到现代彼此承接的这些方法，会被人们轻易地理解。我们可以引用埃及的神父们使用的祈祷来从乞求的各位神灵处获得疗效。奇妙的配方记载着怎样使用草药来对抗疾病，艾斯库累普派中（希腊罗马神话中的医神）、或者这个神灵的庙宇中的药方。我们可能也会提到帕拉塞尔苏斯的药粉，波金的金属牵引器，赫加斯和法康纳的假金属（木质）却同样有效的牵引器，我们这个时代的顺势疗法，和马太的疗法。是否有必要提一下国王的触摸，巴黎教堂执事之墓的神奇疗效，击打的同样神奇的疗效，以及在爱尔兰，尤其是在法国的洛德丝的疗法呢？是否有必要提一下无数诚实的、相信自己像某些磁化者一样拥有超自然能力的治疗者，以及那些在根本不了解暗示的情况下使用它的人，例如，爱尔兰人格瑞特哈克斯，德国神父加斯内，霍恩洛厄王子，神父马修，索米尔（法国西部）郊区的农民治疗者，轻步兵雅克布，还有其他那些仅在自己所在的地区施展神奇的力量并且只在这个地区扬名的人。暗示是否和某些药物、水疗法和电疗法具有相同的疗效呢？哈克？图克说：“约翰？泰立医生已经建议过专门使用在舌头上施加电磁法来治疗癔病失声症状。他说他在五十多个病例中使用过这种疗法，没有一次失败过。他特别引用了四个病例。第一个病例中，声音的恢复是由一声响亮的大叫表明的，第二个病例中，声音是立刻恢复的，第三个病例中，在十分钟内声音恢复又失去了，但是再次使用这种疗法就永久性地治愈了疾病，第四个病例中，声音也是立刻就恢复了。
”泰立医生补充了以下评论：“在使用电磁法之前，说服病人让他相信他将被治愈是非常重要的：如果劝说无效，治疗极有可能无效。”在触及我们话题的核心即治疗暗示之前，让我们举出几个通过想象的影响取得疗效的病例吧，尽管我们已经从其他地方很详尽地了解了一些事实，但是它们也在我们眼前发生了，因为它们证明了我们正在做的事情已经被别人做过了。治疗暗示并不新颖，新颖的是系统地使用它的方法，和它在整体医学界中的最终地位。夏皮诺引用了索伯恩海姆讲述的一个患有舌头麻痹的男人的病例，这种疾病无法用任何治疗方法治好，索伯恩海姆让一个医生照顾他。这个医生想试一下自己发明的仪器，他保证效果一定会很好。在进行手术前，他把一个袖珍温度计塞入了男人口中。这个病人把它想象成一种能够拯救他的仪器，几分钟内他高兴地叫喊了一声，因为他能够再次自由地移动他的舌头。在我们的病例中，同种类的病例都会出现。一个年轻女孩来看病，她已经患上神经性失声两星期了。在确诊后，我告诉我的学生神经性失声有时可以被电立刻治好，电起疗效可能完全是因为它的暗示影响。
我派人去取感应器。在使用它前，我想试试肯定实施的简单暗示。我把手放在喉部并且轻微地移动它，然后说：“现在你能大声讲话了。”顷刻间我就能让她讲出a，b，玛丽。她继续清晰地讲话，失声症状消失了。哈克？图克说：“《Bibliotheque chosie de medecine》给出了一个在睡眠中想象对内脏活动施加影响的典型病例。汉诺威领事的女儿18岁，因为有不开心的事，所以第二天她想使用大黄，她梦见自己使用了可怕的剂量。受到这种想象的大黄的影响，她惊醒了，排泄了五、六次。”在一个由达曼日昂报告的病例中可以看到相同的结果。“一个修道士想要在某天早上排便。在前一天晚上他梦见他已经吃了药，然后就惊醒去了洗手间。他去了八次。”但是在所有这些病例中，宗教信仰能够让大脑机制借助想象力可能产生的疗效出现，这是最有效的方法。当然真正的疗效是因为想象力。施瓦兹勃格公主患上下身麻痹已经八年了，已经在德国和法国最有名的医生为她看过病。在1821年，在1815年就成为了神父的霍恩洛厄王子带来了一位农民，这位年轻的公主相信年轻王子的祈祷有让她痊愈的力量。海恩医生为了治疗肢体的痉挛而使用过几个月的机械设备被移开了。王子让病人相信他和这位农民。“你认为自己已经受到帮助了吗？”“哦，是的！我非常真诚地这样认为。”“好的，站起来走路。”这些话说完后，公主站了起来并且绕着房间走了几次，试图上下楼梯。第二天她去了教堂，从那以后她的肢体就恢复正常了。（夏皮诺）。
读者们能够了解这是一种只存在于想法中的常见的神经性麻痹（想象麻痹），有时可以通过剧烈的情绪而治愈。同样的事情可能发生在癔病痉挛中。夏尔科说：“强烈的道德情绪遇上了能够强烈地震动想象力的事件时，就可能会让很久没有复发的病症以月为间隔复发。这经常就是迅速治疗的原因。”在这个医院我曾经见过三个这种病例，我会给出简要的摘要：
1. 第一个病例是下肢痉挛，至少发生在四年前。为了解释病人的病症，我和她进行了详尽的谈话，并且对她说如果她的病情没有好转我会送她离开。第二天痉挛彻底消失了。
2. 第二个病例是局限于一个肢体的痉挛。癔病已经很长时间没有发作了。这个女人被起诉抢劫，持续了两年多的痉挛因为由这个起诉产生的道德打击而突然消失了。
3. 第三个病例中，痉挛以偏瘫的形式发生，右侧受到影响，上肢尤甚。疗效来得很突然，在出现痉挛后的十八个月后因为一场热烈的讨论而出现了。