催眠方法概述
我采用如下方法进行催眠。首先我会对被试说，我相信使用暗示治疗法一定会带来益处，那就是可以通过催眠术让他的疾病得以治愈或缓和，并且它不会带来任何伤害或危险。它可能会让普通人睡上一觉或者产生麻痹，这种平和的有益的状态可以恢复神经系统的平衡。如果有必要的话，我会在被试在场时当场催眠一或两位其他被试，这样可以让他知道催眠的状态不会让他感到痛苦，也不会让他出现任何异常的感觉。由此我可以将磁气说和对催眠这种未知的状况产生的难以言述的恐惧从他的脑海中消除，当他看到病人的疾病被治愈或者有所改善时，他就不会再质疑，而是放心地把自己交付给我，然后我会对他说：“看着我，除了睡眠不要想别的事情。你的眼皮开始感到沉重，你的眼睛感到疲劳。眼睛会开始眨动，然后变得湿润，你开始视物模糊。最后眼睛会闭上。”有些病人会闭上眼睛立刻入睡。对于其他的病人，我不得不重复上述的话，并且在说话时加重语气，有时甚至会辅以动作。至于做什么动作倒不会对结果产生太大影响。我将右手两指放在病人眼前让病人看着它们，或者在他们眼前挥舞双手几次，又或者让病人凝视着我的眼睛，同时努力地将注意力集中在入睡的念头上。我说：“你的眼睛已经闭上了，你无法再睁开它们。你的手臂感到沉重，你的腿脚也是这样的感觉。
你无法感知到任何事情。你的手掌无法移动。你无法看到任何事物，你马上就会入睡。”然后我会以命令的语气补充：“睡觉！”这个词通常会改变平衡的状态。被试会闭上眼睛入睡或者至少也会受到一些影响。我之所以使用“睡觉”这个词就是为了尽可能地让被试受到暗示的影响而入睡，或者进入接近入睡的状态，因为并不是每次催眠都能够让被试入睡。如果病人没有表现出入睡的倾向或者没有睡意，我会坚持对病人说睡眠并不是治疗所必需的，催眠的影响及其带来的益处可能在没有入睡的情况下就出现。许多病人都成功地被催眠了，尽管他们可能并没有入睡（在后面会有说明）。如果病人没有闭眼或者没有保持闭眼，我不会要求他们在一段时间内凝视我的眼睛或者我的手指，因为有时病人会一直圆睁着眼睛，如果这样的话，不仅不会让病人产生入睡的想法，反而只会让病人因为僵直而保持凝视。在这种情况下，操作者可以用手合上病人的眼睛，这样取得的效果会更好。在凝视病人的眼睛一两分钟后，我会缓慢轻柔地合上病人的眼睑，速度要慢以此模仿自然入睡的过程。最后我会闭上他们的眼睛，然后重复暗示：“你的眼皮牢牢地黏在一起；你无法睁开它们。想入睡的欲望越来越强烈，你无法再抵挡这样的欲望。”我逐渐放轻声音，重复这样的命令——“睡觉”。通常在三分钟内，就可以让病人入睡或者进入一定程度的催眠状态。这就是由暗示引起的睡眠——一种由我对思想的潜移默化而引起的睡眠。挥舞手掌或者凝视操作者的双眼或手指仅能够让注意力集中，但是它们并非是催眠所必需的。
受催眠者的表现
一旦儿童能够集中注意力或明白指令，他们通常会非常迅速、轻易地被催眠。通常合上他们的眼睛保持一段时间并且告诉他们入睡，然后说他们已经睡着了，这些举动就足够催眠他们了。一些成人仅需要简单地合上眼睛就可以迅速地入睡。我通常会轻柔地合上病人的眼睛让他们保持闭眼，同时施加入睡的暗示，仅需如此，就能够立刻进行催眠，并不需要借助挥舞手掌或者凝视的手段。他们中的一些人会快速地进入一定程度的深度睡眠中。其他人会做更多的抵抗。有时我用手让被试闭眼并保持一段时间，命令他安静下来，不要说话，我却不断地和他说话，不断地重复同样的内容：“你感到有些困倦，有点昏昏欲睡，你的手脚无法移动。你的眼睑感到温暖。你的心境感到平和，你没有任何欲望或想法。你的眼睛一直闭着。你马上就要入睡了。”在持续进行这种听觉暗示几分钟后，我移开手指。被试的眼睛仍旧保持闭合。我抬起被试的手臂，然后松手，被试的手臂仍然保持上举的姿势。这时我们已经成功地引导出了僵直性睡眠。另外一些人的反抗性更加强烈，他们更加全神贯注，他们不会轻易地让别人控制自己。他们会分析自己的感觉，他们会非常忧虑，然后对操作者说他们无法入睡。我会命令他们安静下来。我所说的一切内容只与睡意相关。我会对他们说：“那就足够了，这种感觉足以让你入睡。
不需要睡眠只需施行暗示也会给你带来益处。保持安静，不要着急。”当病人处于这种思维模式时，我不会再试图让病人出现僵硬症状，因为如果病人仅仅处于昏昏欲睡状态却总无法入睡，他极易重新恢复清醒的意识，他会非常容易就摆脱这种昏睡的状态。所以有些时候，如果病人已经受到了暗示的影响，操作者可以让病人保持住这种近似昏睡的状态，不用再试图加深这种状态，也就是说，当这种状态出现时，操作者完全可以感到满足。我不再对病人施加影响，只要求他保持住这种状态一段时间。有些病人可以保持这种状态非常长的时间，但是他们不知道自己究竟是自愿还是非自愿的。通常来讲，病人经过这样一次暗示操作后，在第二次或者第三次接受操作时会成功地进入催眠状态，此时他确实是昏睡的，而且可能伴有暗示性僵硬的症状，甚至有时会出现梦游的症状。对于有些人，静静地施行暗示可以让他们更加迅速地被催眠，而对其他人来说，静静地暗示并没有明显的加速催眠的效果。有鉴于此，操作者宜以突然而威严的声音来制止催眠操作可能引起的让病人发笑的倾向，或者无意识的、微弱的抵抗。正如上述所言，许多人在第一次接受催眠操作时就会受到暗示的影响，其他人可能到第二次或者第三次的时候才会受到这样的影响。在被催眠一次或两次后，他们会极迅速地被催眠。对于这种病人只需要在他眼前伸出手指，盯着他说：“睡觉。”就可以让病人在一两秒内甚至立刻闭上眼睛并出现催眠的各种现象。只要接受过催眠，通常来说只需几次，病人就会出现迅速进入睡眠的倾向。有时，我会连续催眠七八个人，而这些人几乎都会立刻入睡。然而还是会有一部 分人非常难以被催眠。在这种情况下，我只会尝试几分钟。通常来说，即使第一次无法催眠病人，第二次或第三次催眠也可以获得成功。对于那些催眠暗示性发展地非常良好的病人来说，无论给他们施加的睡眠的暗示多么轻微，他们都会入睡。
他们甚至可以被信件催眠，例如，他们读完一封信后，可能会立刻入睡。他们可以被电话催眠，正如里格艾斯先生向我们展示的那样。无论任何声音，只要传递出暗示，它就可以产生催眠的效果。在氯仿（麻醉剂）发挥其真正的作用之前，可能就会引起催眠。所有的医生都曾经看到过，病人在吸入麻醉剂后，在麻醉剂真正产生麻醉作用之前，会突然入睡，而入睡之前病人并没有经历过兴奋的阶段。一次有一位牙医在场，为了给病人拔牙，病人被施用了氯仿，在这个病人身上我观察到了以上这种现象。得益于此现象，之后每次在给病人使用氯仿前，我都会在病人吸入麻醉剂之前谨慎地暗示病人，他会静静地但却迅速地入睡。在有些情况下，在麻醉起效前，催眠已经起效了。如果催眠的程度如我所见一般地足够引起麻醉，就可以立刻施行手术。如果程度不足以引起麻醉，我会继续使用麻醉剂，直到病人完全被麻醉，在暗示的辅助下，麻醉剂起效的速度会加快。通过这种方法，我就可以在这些病例中阻止兴奋阶段的出现。如果认为那些被暗示所影响的被试是精神软弱、意志不坚定、头脑简单、歇斯底里的人，或者认为这种被试大多是女性，那就大错特错了。为了驳斥这种观点，我特意选择了男性来进行实验，并且观察到这些男性也会受到暗示的影响。很显然，人的敏感性是不同的。在我看来，那些性格柔顺的普通人、年迈的士兵、工匠、习惯于被动地服从命令的人，比那些更加自我的人和那些不自觉地出现某种心理抵抗的人更容易接受暗示，李波特先生也持这样的看法。精神错乱的人、患忧郁症或者臆想症的人难以或者说根本无法受到暗示的影响。要被催眠的这种念头首先必须存在，病人必须完全把自己交付于催眠者而不做任何抵抗，催眠才能成功进行。在此我要重申一点，根据经验来看，大部分人非常容易受到暗示的影响。我曾经催眠过十分睿智的人，他们的社会地位很高，催眠中使用的词语都是非常普通的，无论以何种速度来说这些词语，这些被试都不会有丝毫紧张。显然，对于那些以无法被催眠为荣的人来说，催眠是不可能对他们产生任何影响的，他们拥有更加稳定的心理状态，他们对暗示不敏感，因为他们无法让自己的心理调整到能够实现到暗示的状态。他们有意识或者无意识地拒绝接受暗示。事实上他们有一种反暗示心理。
暗示产生的九种程度的影响
暗示产生影响的程度会因为被试的个体差异而不同。以下就是李波特先生提出的各种影响程度的划分。一些被试只表现出一些明显的迟钝症状，他们感到眼皮沉重，而且昏昏欲睡。这种状况发生的次数最少，李波特把它归入暗示影响的第一程度。当操作者停止施加影响时，昏昏欲睡的感觉可能会立刻消失。在有些情况下它可能持续几分钟，另外的情况下，持续的时间会更长，比如一个小时。一些被试会保持不动，而其他人可能会有轻微的移动并改变自己的姿势，但是他们仍然会感到十分困倦。尽管被催眠时病人受到的影响程度很少会超越初次被催眠时的程度，但在以后的催眠中，病人受到的影响程度有可能会进入更高的级别。例如，在催眠一位女性时，我可以让她保持昏昏欲睡的状态，短则半个小时，长则一个小时，但是她受到的暗示影响程度一直处于第一程度。在有些情况下，病人无法进入昏睡状态，但是他们的眼睛会一直闭合并且无法睁开。他们可以讲话，可以回答问题，也可以确定自己没有睡着，但是我对他说：“你无法睁开眼睛。”病人会努力试图睁开眼睛，但根本没有效果。他们的眼睑好像已经变得僵硬了。这种情况更多地出现在女性身上，当然这只是我个人的看法，我无法确定这是否是事实。一个女性病人无论怎样努力也无法睁开眼睛，但是她可以发笑，讲话也十分流利。我向她重复：“试着睁开眼睛。”她用尽了全力也没有成功，直到我对她说：“你可以睁开眼睛了。”这句话奇迹般地让她睁开了眼睛。
我把这种情况当作是第一程度的一种表现。
在第二程度，病人会一直闭着眼睛。他们的四肢放松，他们能够听到所有对他们说的话，也能听到周围所有的声音，但是他们仍然会有入睡的欲望。催眠者将他们此时的大脑状态称为从属状态或被迷惑状态。这个程度以暗示性僵硬为特征。它意味着将出现以下现象。只要病人一入睡，他们的四肢将变得放松，当我举起病人的手臂，松开手之后手臂仍然保持高举不动。如果我抬起他的腿，松开手之后，他的腿仍然高抬着。病人的四肢会被动地保持着被摆放成的姿势。我们把这叫做暗示性僵硬。我们非常容易就能看出这种现象完全是出于心理原因，当病人处于被动状态时这种现象会大量出现，此时病人只要保持接受操作者给予的想法，他就会自动保持操作者给他摆出的姿势。实际上，无论是在同一个病人身上，还是在不同的病人身上，催眠的现象多少会以催眠影响的深浅和心理接受性作为标志。起初，这种似强直性昏厥状态并不明显。高举的肢体会保持几秒钟，但是它们会犹犹豫豫地慢慢放下，或者只有前臂保持高举。如果想要举起整个手臂，根本不可能让它保持高举。病人的手指不会保持被放置的姿势，但是手掌和前臂却可以保持被旋转的状态。对于有些病人，如果抬起手臂的速度太快然后放手的话，他们的手臂会再次落回 原处，但是如果用手托举几分钟，让这种姿势的想法固定于病人的脑海中，他们的手臂会保持不动。最后，对于其他被试来说，只有听到确切的言语暗示才会产生僵硬状态。操作者必须告诉被催眠者：“你的手臂会保持不动。你的腿是举起的。”只有这样，才能让病人的肢体保持高举的状态。如果不对他们说话的话，有些人会被动地保持新的姿势。但是只要他们敢于改变姿势他们就会重新恢复清醒，可以说，这样做就唤醒了他们已经麻木的意志力量，然后他们的肢体就会放下。他们就会经常清醒过来。这些情况就组成了居于第一程度和第三程度之间的程度。相反地情况也存在于某些病例中，病人用尽了每一分力气也无法改变自己的姿势。