动物磁气说
我一观察到某种暗示的现象就立即发表出来，这就可以让那些想重复我的实验的人能够成功重新进行我的实验。我只不过陈述了一些我观察到并能够证实的现象，这些现象也无数次地被别人证明过。在此我必须补充一点，我从未观察到过与科学已经建立过的生理学概念和心理学概念违背的现象发生过。也就是说我从未看到过十分灵异的现象，比如千里眼、预言未来、读心术、透视眼，转移感觉或本能治疗等现象。在很长的一段时间内，真相都被数不清的模糊的实践结论和可笑的谬论所埋没了。所以催眠术的历史看起来就像人类思维的极致狂想一样。
学者们拒绝与逻辑相违背的事物，经典的科学会排斥与其相异的理论。只有一些无耻的庸医会腼不知耻地以公众的轻信来谋利。然而这一切无耻行为与梅斯梅尔术那无耻而自大的理论面前相比只是小巫见大巫而已。少数虔诚的人会坚持在众多的错误中寻找一线真理，去糙取精。今天，磁化术已经与炼金术一起消亡，催眠暗示从磁化术中脱胎而成，正如化学从炼金术进化而来。我不会回顾梅斯梅尔先生的梅斯梅尔术。菲格尔和勃索先生已经回顾过它的历史，而《医学百科词典》的主要编纂人也详述过它的历史。每个人都应该听说过梅斯梅尔的桶，病人们静静地排除站在这个桶的周围，磁化者们施加的流体遇到了被试体内来自心窝的流体，在一段时间后引起各种各样的神经或者脊柱问题，以及类似于梦游症的症状和抽搐症状。每个人也应该都听说过普遍性磁流体的理论，这种磁流体能够接收、传递并扩散天、地、人三者间的交互作用下出现的各种行为及感觉。学术协会、科学院和皇家医学院在检验过这种理论后对其进行了批判。皇家医学会宣称：“从治疗角度看，动物磁气说只不过是一种让敏感的人出现抽搐的一种手法而已。
从治疗角度来说，动物磁气说毫无用处而且具有危险性。”尽管对梅斯梅尔术感兴趣的医者们对这一学说表示质疑，仍然有许多人成为动物磁气说的支持者，而且许多人对它进行了修正。蒲塞句伯爵是众多追随者中最有名的一位，他可以用挥舞手势、用接触、用玻璃棒以及磁化树的影响来进行磁化。通过这些方法他的确可以诱导出梦游状态，我们对这一状态的了解与他的名字密不可分。根据他的解释，动物磁气说的精华在于意志对生命力的影响，生物电流的聚焦。许多磁化协会在法国的主要城市逐渐建立起来。在斯特拉斯堡（法国东北部城市），和谐协会有超过150名的会员，他们发表了几年以来的研究结果。革命时代的到来以及帝国之间的战争打乱了发展的路线。然而，仍然不断有支持或反对磁气说的书籍或者论文问世，吸引着人们的注意。当和平与秩序再次到建立起来时，这样的问题又一次摆在了人们面前。有相关的课程在公开讲授，学术界和研究协会对此的反对声浪也小了许多。在1820年，杜波在巴黎主公医院进行了一系列实验，随后在萨勒贝特里埃学院也进行了实验。在1825年，福瓦萨医生把自己的笔记寄给了科学院和医学院，要求他们对此做出评论。
应他的要求，这些学院再次开始论证动物磁气说。六年后，在1831年的6月21日和28日，胡森在科学院各成员面前给出了相关报告。德查勃赫说：“这份报告的结论是有利于本学说的，它大致陈述了至1831年为止的动物磁气说的内容，在经历过诸多考验和时间砥砺后，该学说就成为了本报告中所描述的样子。”今天，当该学说逐渐摆脱了理论上的质疑和笼罩着它的江湖之术的恶名之时，如果再回头去回顾一下在这份著名报告中给出的结论的话，你会觉得十分有趣，它非常理性地包含并承认了大部分事实的价值，正如我们上文所描述的一样。以下是其中一些。在距身体非常短的距离内拇指与手掌相接，互相摩擦或者做出挥舞的动作，都可以让人之间建立联系，也就是说，可以把磁化者的行为转移到被磁化的人身上去。转移或者检验磁化动作所需的时间从半小时到一分钟不等。在一个人被磁化几次后，再次磁化时不一定要使用接触或者挥舞手法。催眠者的凝视或者仅靠他的意志就可以对被试产生同等的影响。被磁化术诱导进入梦游状态的人体的知觉和功能经常出现显著的变化。
（a）在一片嘈杂混乱的对话中，被试只能听到催眠者的声音。他们中的许多人可以准确地回答由催眠者或者与他们建立催眠关系的人提出的问题，而其他一些人则可以与周围所有人进行对话。大部分时间他们完全与外界和出其不意的噪音相隔绝，例如在他们附近敲击黄铜器皿发出的声音，家具倒下的声音等等，甚至当这些声音与他们近在咫尺时，他们也充耳不闻。
（b）在被试的眼睛闭合时，很难用手张开他们的眼睑。病人的眼球会时上时下。
（c）有时嗅觉会完全受损。他们在嗅到盐酸或者氨水的味道后不会表现出难受，甚至不会出现任何怀疑。在某些情况下病人会注意到气味。
（d）我们看到的大部分梦游症者是完全没有感觉的。他们的脚、鼻孔和眼角在被羽毛搔动时没有反应，甚至用针扎皮肤直到流血，深刺入指甲下时他也没有反应。
我们看到过一个病人在进行一个最痛苦的外科手术时完全没有痛感的情况，他的表情、脉搏以及呼吸都没有表现出一点疼痛。我们只看到过一例在首次被催眠时就进入梦游状态的病例。有时病人接受第八次甚至第十次催眠时都不会进入梦游状态。在清醒时，被试说他完全忘记了梦游状态时的情景，并且再也没有回想起来。在这一点上我们只能选择相信被试所说的话。为了公正地评估催眠术的治疗作用，我们必须观察它对大量的个体病患所产生的影响。人们尚未这样做过，所以委员会只能宣称由于观察的病例太少，他们无法对此问题做出判断。一些被催眠的病人并未感受到任何益处，其他的病人多少感到有些好处。在一个病例中，病人的习惯性疼痛停止了，再次催眠后病人恢复了力量，第三次后，癫痫发作的时间延迟了几个月，第四次催眠后，他就彻底摆脱了长期以来困扰着他的严重的麻痹感。催眠术被当作是一种可以诱导出生理现象的方法，它也被当作一种治疗方法，人们必须把它当作一种医学方法来对待，因此医生必须在使用时遵循北部国家的那些做法。研究会不敢公布胡森的报告。他们让他为自己的观点负责任。这位作者的正直品格是不容置疑的，但是众所周知，他是一个非常容易轻信的人，在很长的一段时间内轻信一词就和他的名字绑定在了一起。
几年后，在1837年，一位名叫伯纳的催眠者做了一个与视觉转移相关的实验，之后研究院重新指定了一个新的委员会。没有人被说服。迪布瓦做了一个消极的报告。伯丁是委员会较为资深的一位成员，他以三千法郎的资金来奖励给能够在黑暗的条件下不需用眼就能阅读的人。许多人来参加实验，但是没有人能够成功地完成实验要求拿到奖金。在1840年10月末，这个会议宣布休会，研究会决定不再研究与动物磁气说相关的问题。胡森的报告中提到的事实真相再次被淹没在一片荒诞诡秘的谬论之中。接下来是动物磁气说发展历史的第二个阶段。磁流理论被认为是由人体器官、人体热量或者人体电流散发出的流体或者是一种普遍存在的流体，然而这种理论无法经受科学研究的考验。研究会指定的委员会成员都对在各种现象产生过程中想象力起的作用印象深刻。梅斯梅尔的第一个学生德斯隆在1870年这样写道：“如果梅斯梅尔先生能够知道如何通过想象力来使健康受益，这就足以创造一个奇迹了。因为如果想象的效果如此奇妙，为什么人们不早利用它呢？”大约在1815年，一个来自印度的印裔葡萄牙藉名叫费瑞的神父，人们通常叫他神父费瑞，（注：以下是让？诺兹对他所做的评价。“费瑞神父对许多方面的知识都有卓越的理解。所有的巴黎人都有机会观摩他的实验，然而，很少有人会被他说服。他们给他打上江湖游医的标签就说明了一切。先前有一部分人被说服了，但是他们会看到这位神父的手法被拆穿，有的人只拜访了这位神父一次就不去了。所有那些成功配合了实验的人都被认为是神父的同伙，在几个人都在场的时候，如果一个人表现出受到了某种影响并且进入睡眠，或者进入梦游状态，其他的人起初会非常震惊，不会去质疑现象的真假，但是之后，这种影响变弱，这位神父的话语的力量足以让他们忘记这些人看到的事情，甚至那些确实受到影响的人也会自我欺骗，认为自己像其他人一样身上没有出现过任何现象。和一个被叫做江湖游医的人意见一致会让人感到耻辱，这经常会让他们拒绝承认事实，他们甚至宣称这是一个欺骗了观众和操作者本身的计划。那些熟知人类思维的弱点的人不会惊讶于我所说的话语。我对此感受尤深，某次偶然的机会，我甚至自己证实了它。有一天，一个演员模仿了梦游症的症状，并且骗过了神父的眼睛。从那一时刻起，人们更加确信神父是个江湖游医，尽管这位神父本身也对这种称呼的出现和在不明真相的人群中的广泛传播负有责任。没有人再参加他的实验，人们认为相信他是很愚蠢的。
然而，我相信他，并且在我这么说时，我也绝对不会感到羞愧。我没有说我是费瑞的拥护者，我对他一点也不了解。我不知道他的人品如何，但是我肯定他引导出了我所报告的那些现象。”）做了一系列有关神秘学的演讲，在演讲中他宣称，梦游症的起因在于被试而不在于催眠者，违背被试的意志的睡眠是不可能发生的。他每天都聚集起60人，在其中的8或10人身上做实验，其中的一、两位，有时甚至是更多的人都能够进入梦游状态。被催眠的人坐在扶手椅中，他被要求闭上眼睛，集中注意力。然后操作者突然用威严有力的声音对他说：“睡觉。”如果必要的话，重复进行三、四次。在受到轻微的惊吓后，病人有时就会进入被费瑞称为神志清醒的睡眠中。在1819年，曾经在理工学院学习过的亚历山大？伯特兰公开宣讲了一系列有关动物磁气说的课程，他是一位医生。他把所观察到的一切现象都归因于磁流体的作用，他是一位催眠师。同时，神父费瑞的追随者（在让？诺兹之后）驳斥了流体理论，并且承认了想象力的影响作用的确是存在的，它对曾经经历过这些影响的被试的信心也起到了作用，这位追随者被所观察到的现象深深地震动了。他和伯特兰处于同一阵线，伯特兰最终颠覆了自己的信念。让.诺兹补充了伯特兰的观点：“伯特兰否定了自己的理论体系，但是即使我从这个体系中借鉴一点点也会让我受益无穷。”伯特兰的最终观点发表在他于1823年写成的《Traitédu Somnambulisme et des différentes modifications qu’il présente》。根据他的观点，这种现象是由于神经兴奋的特殊形式导致的，他把这种特殊形式命名为精神昏迷。
在梅斯梅尔的集会上被催眠的病人和梦游症者，还有在伦敦的病人都是处于这种精神昏迷的状态。这种状态的特点就是意识的缺失，道德低下，清醒时失去记忆，治疗的本能，思维转移，闭眼视物和想象力的增强。在说服伯特兰抛弃了他的第一种错误的观点之后，让.诺兹让伯特兰开始相信起了唯心主义，伯特兰一直在试图调和流体和反流体理论，但奇怪的是，不久后，让.诺兹自己却重新相信了流体理论。他在1820年写给柏林皇家研究院的自传中，用这种流体理论解释了他观察到的有趣的现象。尽管暗示理论的初期形式已经出现了，但是直到1841年暗示理论才被曼彻斯特的詹姆斯.布雷德（布雷德：《催眠学》。由朱尔斯？西蒙翻译成英语版本，布朗？塞加尔德做序。巴黎，1883年）正式建立和证明。他发现了催眠术，科学界至今仍然保留了布雷德术和布氏暗示法这两个名词来纪念这种在梅斯梅尔术崛起时出现的一种新颖的理论。布雷德证明了磁性流体根本不存在，操作者也没有发射出任何奇妙的力量。催眠状态和它相关的现象的起源纯粹是主观性的，它源于被试的神经系统。凝视明亮的物体会让上眼睑的肌肉变得疲劳，而把注意力集中在一个单一的想法上可以引起睡眠。被试甚至能够不借助外界的影响，只通过思维的紧张就可以引导自己进入这种状态。在这种状态下，想象是如此生动，以至于脑中的思想会自发地形成，如果有人向他们暗示某种思想的话，被试会对这种思想给予特殊的关注，并且会完全地相信此观点，想象力会向他展示一种逼真的景象。被试被诱导出这些现象的次数越多，被诱导时就越容易，也更加迅速。如果催眠者的意志无法用语言或者姿势表达，或者被试无法理解催眠者的语言或姿势的话，被催眠者不会有任何反应。