说话要注意场合。不看场合，随心所欲，信口开河，想到什么说什么，这是愚者的表现。
——美国格言
美国哈佛大学素有“给总统挑毛病”的传统，总统的失言，和他们的经典演说一起，都被用作该校口才课上的案例。
美国前总统里根曾经有一次在国会开会之前，为了试一试麦克风是不是好用，张口说道：“先生们女士们请注意，5分钟之后，我将对苏联进行轰炸。”结果他的话音刚落，全场一下子陷入一片哗然之中。由于里根总统在不恰当的场合、不恰当的时间，开了一个不恰当的玩笑，结果导致苏联政府提出了强烈的抗议。
还有一次，美国的另外一位前总统——卡特，也是因为在严肃的场合说了不恰当的话，结果让自己陷入到了窘境。
当时，卡特总统出访盐湖城，去参加摩门教信徒颁发的“本年度家庭男人”的活动，而活动地点是在一座庄严的教堂。卡特总统为了制造“亲民”的噱头，事先准备了不少笑话。
这些笑话，卡特在演讲的时候全部都用上了。然而，卡特总统并不了解，摩门教徒的一个普遍共识是：在教堂里，言谈举止不要显得很轻率，否则就意味着没教养。因此，在这样一种场合，自然也不能够随便开玩笑了。
当时教堂里面有两千多人，当卡特总统一个接一个地大讲笑话时，很多人都认为这位总统语言轻浮，一点礼节都不懂。
课堂收获
在不同的时间、地点或者面对不同的人，不同的场合，说话的要点与禁忌也大不相同。比如说，对穷人谈论自己的名牌西装，或者把美国快餐广告贴在减肥中心的墙上，就极不适合。场合不同，就要用不同的方式说话，这样才能收到理想的效果。