拒绝别人有很多种方式，在自嘲的同时也可以暗示别人自己所处的尴尬境地，这不失为一种绝好的方式。
——安德鲁·戈登（哈佛大学教授）
美国第二次独立战争初期，美国海军击败英军，俘获大量英国船只，取得了一系列胜利。这时，正在竞选总统的詹姆斯·门罗，与海军部长见面沟通。
海军部长因战功卓著，在军界和政界都享有很高的声誉，所以在会见时有些傲慢、无理，但詹姆斯·门罗仍然以礼相待，对他十分客气。在交谈的过程中，当屋子里只有他们两个人的时候，海军部长从兜里拿出烟斗，装上烟丝，把烟斗叼在嘴里，并取出火柴。当他准备划燃火柴时，才停了下来，看着詹姆斯·门罗说：“我最尊敬的朋友，我抽烟，你不会介意吧？”
很显然，海军部长不是真心征求詹姆斯·门罗的意见，而是他已经做好准备的情况下告知詹姆斯·门罗。如果詹姆斯·门罗直接说不赞成他抽烟，那么就会显得有些生硬，甚至会造成双方的难堪。
所以，詹姆斯·门罗只是微笑着看了海军部长一眼，耸了耸肩，自嘲地说：“抽吧，海军部长，你喷到我脸上的烟雾，要比任何一个美国人喷到我脸上的烟雾都多。”
海军部长听了此言后，觉得有些不好意思，于是主动将烟斗收了回去。
课堂收获
在生活中，当令人难堪的事情将要发生或者已经发生的时候，运用自嘲的手段可以委婉地拒绝，让事情出现转机，这样我们可以充分表达自己的意愿，又可以委婉地拒绝事情的发生，既为自己赢得了面子，也给足了别人的面子，可谓是一举两得。