我爱上了小水，我真的爱上了她，想到她的时候，我脚步就会飞快，把田水弄得哗哗地响，满田都开满黄黄白白的水花儿。这些花儿和田埂上那些更美丽的花儿都是给小水的。
然而我只能把爱深深地藏在心底，她是人，我是牛。
有时候，我会在巨田洲的河滩上，对着村子里，哞哞地呼唤，我知道小水会听得见的，小水一定也爱我，只是因为我是牛，她是人，她一定也把爱深深地藏在心底。清凉的月夜，我会看见，她在屋后的小溪边，唱着婉转的歌儿，我知道，那是唱给我听的。
小水姊弟一年年地长大，老谭只好又搭了两间新房。有新房自然会让我去睡头晚。这一带的习俗，新房建好，必然要让一头血气旺盛的公牛睡头晚，这样可以辟邪，新宅便可清寂平安。那夜里，我记得小水偷偷地把大把的黄豆放到我的食槽。我故意当着她把豆子嚼得蹦蹦地响，她吓得直按我的头，对我直嘘。我知道她怕她爸听见，骂她糟蹋粮食，其实老谭去巨田洲看他的苗去了。
真正的男人，不会围在女人的裙边，做一些献殷勤的事。命运给了我两次扬名立望的机会，这两次机会，我觉得都是我给爱人最好的聘礼。
巨田洲是湘江的一个大岛，岛的南端有一块特别平整而又巨大的水田，足有五十亩，土地肥沃，即使一年不施肥，也能结出沉甸甸的稻子。谁能够在那丘田里洒下汗水，那谁就是最棒的。牛是最棒的牛，人是最棒的人。这个荣誉当然属于老牯和纪队长。巨田在老牯和纪队长的耕耘下，每年都能上交很多粮食，晒谷坪上那一垛垛的粮堆，都是巨田的。
春天的巨田，禾苗刚刚长满，远处的河水充盈却静静流淌，聚散的帆船稀落地点缀在夕阳之下。河滩上，全是绿油油鲜嫩野麦草，队里几十头大小牛都在这里吃草。小水坐在离我不远岸边的一棵老柳下看书。不时，我朝她哞哞叫唤，她就抬起头来冲我笑，她把书包挂在我的角上，她以为我不认得字，我早就知道她初中快毕业了。
小水是我的主人，老谭还有一个傻儿子，比小水小两岁，一年级读了３遍，小学就毕业了，老谭为此在芦江庙里不知道烧了多少高香，也不知磕下多少头默念多少祷，也没有让他的儿子理事长智，他的儿子只是一个劲儿的傻笑。所有的功德莫非暗中都给了小水？小水成了巨田洲最美的姑娘，她往山岗一站，山上的风就会轻柔很多，她在老柳树下一坐，老柳会年轻十岁，叶子放出绿绿的光来。
小水站起来，凝望着湘江北去的波涛，那干净的白衬衣，在河风吹拂下，在小水玲珑的身子上，时而紧吧时而飘舞。
小水是那么的美，以至于河上的水鸟都落在这片河滩。
然而这一切都被老牯打破了。它不知道从哪里突然冲过来，首先顶翻了远处吃草的小白，又朝小水狂奔过来，小水还在望着江水发呆呢！如果，小水被顶到，老牯尖尖的长角会把她顶死。我一看不好，急忙从中间冲过去，一刹拉间把老牯截住，老牯的角重重的顶在我的肩胛上，一股血腥气，朝我涌来。
老牯看到半路杀来的我，十分恼怒，撇开小水，低着头朝我侧顶过来。
我忍老牯已经不是一两天了。
所有的牛包括小白都被它欺负，河滩上最深最嫩的草只能归它享用，所有的小孩都不敢拢他，甚至大人它都敢顶。仗着巨田是它耕下的，就以为它就是巨田洲的副队长。
愤怒已在我眼里烧成了烈焰。我知道老牯的个头比我大，角比我硬，可是我不管这些。想到跌倒在地上惊慌失措的小水，今天，我要和老牯决一雌雄。
当我把角重重的迎上去，只听得哐当一声，我的头嗡嗡作响，但我丝毫没有退却，再次又把角重重的顶过去，即便顶断角，也不惜。老牯没料到这么大的力没有把我吓到，反而抢先一步来顶它，慌乱之间摆头对顶。又是哐的一声，这次轮到老牯站不稳了，单膝竟然跪倒地上，血顷刻冲到我的眼上，我顶出去的角十分有力，直插于他肩部厚厚的皮里，老牯痛得哞地一叫，赶忙站起转身朝我身后跑。我调过头要追，然而巨大的头晕让我一个列却。老牯立着尾巴踉跄着跑远，我知道他受的伤比我重。我没有力气再去追他，但我不会让他小瞧，朝着它落荒而逃的背影，我高亢长长地哞叫着，我终于战胜了老牯，我甚至感觉到一个新的时代的来临，以后小水和队里的同伴再也不会被欺负了。
小水已经来到我的身边，她用手紧紧捂住我流血的肩胛，心痛得呜呜地哭起来，把头轻轻地挨着我的耳朵，任泪水在我脸上哗哗流淌。
我挣脱她的手，在她的头发上闻着，悠悠的发香给我醉一般的感觉，我知道，我永远属于我的小水，为了小水，即便此刻死去，我也是值得的。
纪队长找上门来，责怪小水没有看好牛，老谭唉声叹气。老牯受了重伤，今年双抢，巨田让你的牛来犁吧，队长撂下这句话，恼火地走了，脚震得地面啪啪直响。
巨田从此成了我的任务，队长以为我会累得自动告饶。小水也为我捏一把汗。然而耕种巨田，是我梦寐以求的事情，这正是我对老牯不能忍受的原因之一。正如所有有志向的人要干大事一样，我要证明自己，巨田是我的事业，巨田是牛的荣誉。巨田里我快步如飞，老谭在后面直喊，慢点，慢点。我知道他跑不赢，小水却在岸边拍着手哈哈直笑。
我脚步飞快，把田水弄得哗哗地响，满田都开满黄黄白白的花儿。这些花儿和田埂上那些更美丽的花儿都是给小水的。
小水给了我最好的照料，晚上的时候，学着她的父亲在风头上，给我燃起火堆，蝇虫被熏得无影无踪。夜深人静的时候，她会又偷偷地把黄豆藏到我的食槽。
一个双抢下来，我不但没有趴下，反而长大长壮不少。巨田洲谁家建了新房，也都喊我去睡头晚，老牯看见我会知趣地走远，看着老牯落寞的黑影，我有些得意，不由得哞哞叫唤。老谭看见纪队长时，也不再前襟长后襟短了。纪队长就说，老谭，你家的牛，行啊，我家的老牯老了。
巨田更被深耕细作，晚稻的禾苗比其他田里的了足足多了两片叶，打下了比以前更多的粮食，老谭因此加了不少工分。
从此我有两件最可宝贵的东西，我的小水，还有我脚下黑黑的巨田，用这两样中间的任何一样，都可以换下我的生命。
从此我有了自己的名字：一牯。
后来发生了一件惊天动地的事情，让所有的人都知道，整个巨田洲生产队或者巨田洲大队，都知道，为此，我得到一块世间闻所未闻的专为一牯而颁的：免死锦旗。
过往的老人经过巨田的时候，总要竖起大拇指：巨田洲的一牯，义牛啊！
湘江是湖湘的母亲河，她喂养着沿岸的人们，母亲也有心情烦躁的时候，在巨田洲边流过，并不每天都是小桥流水人家。那一年，整个南方，暴雨足足下了一个月，湘江的水浊黄浊黄的，洞庭湖的水也倒灌湘江。巨田已经被水淹没，水位却还像小虫爬动，一分分往上涨。巨田洲没有设防，人们携家带口躲到了大堤岸，壮劳力都在堤上值守，县领导现场督查防汛，部队都开来了。洪峰深夜抵达。情况十分危急。
河堤上人头攒动，小水却不见了。撤离的时候，我明明和小水挤在一起，人畜全体上堤的啊。我在人群中拼命地找着小水，只看到老谭和纪队长腰上吊着麻绳，一身透湿在河水里打桩。这段堤靠水的一边已经塌下去一大块了，其他社员正往缺里不停地扔土袋。远处的巨田洲像一只随时要沉没的趸船。
只是没有看见小水。小水啊小水，你在哪里？此时我发现还有一个人不见了，那就是小水的傻弟。我想起来了，在干部们督促大家慌忙撤退的时候，大家都声色凝重，只有傻弟在呵呵地笑。这小子真不知道天高地厚。是不是，傻弟又回去了，小水去找傻弟了？
巨田洲已快被洪水吞没，垃圾草屑冲到了洲上。不是说巨田洲下面有金鸭婆驮着，水涨洲也涨吗？难道那洲底下的金鸭婆托了几百年的洪水，再也托不住此时汹涌的波涛？此时，我似乎看见，小水拖着傻弟往大堤的小船跑，傻弟不停地挣脱。小水又急又累，而水正在一寸一寸地往上涨。
我知道，我不能再犹豫。
河水翻腾，直往我口里钻，一个浪头呛得我口鼻咸咸的，我撒开四蹄。
当我游到巨田洲的时候，水已经把洲淹没。哪里还有船，到处只看见高高矮矮的房顶。我无限的悲伤起来，小水家的房子已经不见了。
小水啊，你在哪里，我哞哞地哭起来，泪水和江水一起扑打我，此刻，我愿意沉到水底，沉到这遍我曾经付出汗水，而今没入水下的巨田。当我无力地随波逐流的时候，我忽然听到一个声音，那个声音熟悉而又空远。
是的，是小水，她在哪里。
她爬到了老柳树上，我看到了她！
小水在树上拼命地喊了起来，一牯——
她的傻弟果然也在老柳树上，此时的傻弟，也被翻滚的江水吓住了，老老实实的抓住姐姐和柳枝。
一牯，我知道你会来的，你会来救我的……
我心都碎了。
小水穿着那天的衬衫，只是已经被河水染得黄黄的，湿透的衣服裹着她瑟瑟发抖的身子，看到我，小水终于在树上呜呜地哭起来。
有我在，小水你就不会危险的。
我靠近老柳，轻轻地哞哞地叫着。
小水让傻弟先爬到我的背上，自己也滑下来，我回望着小水，小水点头地说，我们会抓紧的，你赶快走吧，水还在涨。
我不知道我哪里来的气力，刚才还疲惫欲沉的我，此时精神抖擞，我高昂着头，尽量让自己多浮出水面，好让小水姐弟安心。冰冷的河水割过我的皮肤，但我感觉到小水趴的地方是那么温热。
当我奋力游到大堤的时候，巨田洲已经一遍汪洋，老柳树都看不清了。
大堤保住了，巨田洲的水也退了。所有的人们朝我涌来，县里的领导和记者们都朝我涌来的。当大家知道了这一切，甚至知道整个巨田都是我耕下的时候，都啧啧称奇。
我被挂上了红花，接受了顶礼一样的膜拜。一面黄边红色的锦旗披到我的背上，我的事迹是防汛庆功会上的重头戏，公社张书记在庆功会上念着报上，关于我的文章。在巨田的河滩上，所有巨田洲的人都来了，不是巨田洲的人也来了，老谭牵着我在简陋的主席台前绕场一周的时候，有人在主席台边燃放起鞭炮，鞭炮的黑烟扶扶摇摇升向天空。我知道那是我一生最荣耀的时刻，所有的人都在说我，所有的目光都在我身上，老谭也笑得合不拢嘴，他家倒塌的房子也归公社维修。公社的张书记还亲自叮嘱在一旁点头哈腰的纪队长和老谭：义牛啊，以后不管什么情况都不许屠宰，有力出力，安享天年。
然而我的目光只看着小水。“巨田义牛”，小水后来偷偷附耳告诉我锦旗上的字并深情地说，你以后不会死的，这是你的免死牌。
而我觉得，这两件事情是那么的普通，真的，我觉得那只是我给小水的两份聘礼。
小水出嫁了。