与传统的棉制品相比，彩棉亲和皮肤，对皮肤无刺激，符合环保及人体健康要求；抗静电，彩棉棉纤的回潮率相对更高，不起静电，不起球，穿着更舒适；透汗性好，彩棉可以迅速吸附人体运动产生的汗水，使体温迅速恢复正常，真正达到透气、吸汗效果。
近代以来，随着对天然彩色棉认识的加深和植棉技术的发展，天然彩色棉制品工业迅速发展。天然彩色棉制品在纺织过程中减少印染工序，不仅有利于人体健康，更迎合了新时期社会“绿色革命冶口号，减少了工业生产对环境的破坏和污染，真正做到了绿色生产，无污染排放。这也巩固了我国纺织品出口大国的地位，打破了国际“绿色贸易壁垒冶对我国工业发展的限制。我国彩棉工业在产品开发上充分利用了彩色棉的环保特性和天然色泽，迎合了现代人对生活的品味需求。彩色棉的生产过程未经任何化学处理，某些纱线、面料品种上还保留有一些棉籽壳，充分体现了回归自然的潮流趋向。
而且彩棉制品色泽自然、柔和、典雅，风格上以休闲为主，庄重大方又不失轻松自然。家纺类形象则体现温馨舒适的同时又给人返璞归真的感受。
二、天然彩色棉发展现状
经过十多年的努力，我国已成为仅次于美国的世界上第二个天然彩色棉研究、生产与开发应用大国。
我国开展天然彩色棉研究的单位有十多个，主要有中国农业科学院棉花研究所、中国彩棉科技股份有限公司、中国科学院遗传研究所及四川、湖南、浙江、甘肃、安徽、山西等一些省级棉花研究所，目前这些科研机构已有棕色、绿色天然彩色棉品种十几个通过国家或省、自治区审定，并已选育出大量的彩色棉新品系或中间材料，如中国农业科学院棉花研究所培育的棕絮1号、中棉所51号，湖南省棉花科学研究所培育的湘彩棉1号、湘彩棉2号，湖北省农业科学院经济作物研究所的新品系棕75和彩色杂交棉彩A-98，浙江省农业科学院作物研究所的浙彩棉1号、浙彩棉2号，四川省农业科学院棉花研究所的彩色杂交棉品种川选3号、川选4号，四川金天生态彩色棉有限公司的川彩棉1号、川彩棉2号，中国彩棉（集团）股份有限公司培育的新彩棉1号至新彩棉7号和新彩棉9号，甘肃省农业科学院棉花研究所的陇绿1号、陇绿2号和陇棕1号，山西省农业科学院棉花研究所培育的运彩N8283等。我国培育的部分彩色棉新品种（系）其丰产性、生产性品质（如衣分率、抗逆性、抗病和抗虫性等）和纤维品质（如纤维长度、强度和马克隆值等）都已超过了美国的彩色棉品种，处于国际领先地位，尤其是彩色杂交棉和棕色长绒棉。
我国彩色棉规模化生产起始于20世纪90年代中期，但直到2000年全国种植面积才达到800公顷，皮棉总产0.06万吨；2001年发展较快，面积和皮棉总产分别达到5100公顷和0.45万吨；2002年和2003年是我国种植彩色棉最多的两个年份，面积分别为1.47万公顷和1.73万公顷，皮棉总产量分别为1.52万吨和2.10万吨；2004~2006年彩色棉种植面积在0.8万~1万公顷之间，皮棉总产1.0万吨以上。近几年，我国的彩色棉种植面积以新疆棉区最大，占全国的90%以上，其中主要分布在北疆石河子农八师；甘肃省是我国种植彩色棉的第二大省，2006年种植面积1067公顷，集中在敦煌市，多数为绿色彩色棉。由于我国许多棉花科研单位已培育出了适合各自生态区的彩色棉品种，随着彩色棉市场需求的进一步扩大，多数棉区均可根据当地的生态条件选择适宜种植的彩色棉品种。
九采罗彩棉有限公司是我国彩色棉行业的先驱，20世纪90年代中后期与多家棉花科研单位合作先后在北京、河南、四川、甘肃、辽宁、新疆、海南成立了多家分公司，形成了第一个彩色棉产业化组织。中国彩棉（集团）公司在起步时以彩色棉生产为主，经过多年的发展，逐步形成了科研、育种、种植、收购、加工、销售和产品开发、生产、销售一条完整的产业链，拥有50多万人的彩色棉产业大军，打造出中国彩色棉行业第一品牌———“天彩冶。2004年，随着我国彩色棉业的发展，又出现了“顶呱呱冶、“朵彩冶、“帕兰朵冶、“北极新秀冶、“南极人冶等一大批品牌彩色棉产品，一些专业生产保暖内衣的厂家，都调转船头，大声吆喝回归自然的“彩色棉冶，纷纷推出彩色棉产品，彩色棉成了众多内衣厂家用来拉动市场的法宝，内衣终于迎来“中国内衣彩色棉年冶。2005年是中国彩色棉行业快速发展的一年，众多企业、众多品牌如雨后春笋，多数生产内衣的厂家纷纷推出彩色棉内衣，共同把彩色棉市场炒得风生水起，使我国彩色棉迎来了“盛世年冶，似乎一步就跨越了其他行业艰难而漫长的行业启动期，进入了行业发展期的快车道。总之，近几年，我国天然彩色棉花产业作为纺织行业中迅速崛起的新兴产业，为我国棉花种植业和纺织服装业参与国际竞争创造出了一条新路。
§§§第二节天然彩色棉的类型
一、川彩棉1号
（一）基本特点
川彩棉1号是由四川金天生态彩色棉有限公司培育出来的。他们于1999年选系母本棕桑棉215，引进父本川农大棕桑棉种YS-2，杂交后栽培选育而成。川彩棉1号叶绿色，较紧凑，植株塔形，生长稳健，株高80.7厘米，中等大，铃卵圆，生育期137天，纤维棕色，吐絮畅，色素稳定一致，结铃性强，衣分37.9%，衣指6.1g。
麦克隆值5.15，2.5%比强度27.39厘牛顿/特克斯，跨长26.26毫米。比较耐黄萎病，抗枯萎病，一般平均每667平方米产皮棉73.93千克，籽棉198.75千克。这种棉花的种植地区以四川为宜，适合企业大规模生产。
（二）栽培要点
1.适播期最适宜的播种时间是3月下旬到4月上旬，每667平方米用种量1.2~1.5千克。采用育苗移栽的栽培方式。
2.播种密度每667平方米的台地3500~4000株，坡地4000~4500株，坝地3000~3200株。
3.适时培肥早施追肥，氮、磷、钾配合施，重施有机肥。
4.合理种植应与白棉隔离种植。
二、川彩棉2号
（一）基本特点
川彩棉2号是四川金天生态彩色棉有限公司经F2至F6代定向系统选育而成的棉花新品种。植株塔形，较松散，叶绿色，中等大小，生长稳健。株高88厘米，吐絮畅，结铃性强、单株结铃18.5个，中等大小，铃卵圆，色素稳定一致，纤维绿色。种子颜色深绿，生育期138天，衣分29.4%，衣指4.0克，籽指10.3克。跨长27.8毫米，麦克隆值2.7，比强度23.94厘牛顿/特克斯。田间耐黄萎病，抗枯萎病。一般平均亩产皮棉67.54千克，籽棉235.17千克，适宜在四川地区种植。
（二）栽培要点
1.播种播种一般在3月下旬到4月或5月，用“双膜冶覆盖方格育苗，每667平方米播种1.2~1.5千克。
2.规范种植地覆规范化种植，每667平方米的种植密度约3000~4000株。
3.适时施肥底肥要重施，见花肥要早施重施，保桃肥要适时追施。其他肥适时施用。
4.病虫害防治定期做好棉铃虫、棉红蜘蛛等害虫的防治工作。
三、川彩棉3号
（一）基本特点
川彩棉3号是四川省农业科学院选育的新品种，是用自育抗虫丰产品系HB与自育棕色纤维的B24的母本，杂交获得的抗虫棕色品系。植株塔型，叶片中等大，健壮。结铃性较强，单株平均结铃16个，单铃籽棉重5.0克，铃卵圆，纤维色泽为棕色，吐絮畅，稳定一致。耐黄萎病，抗枯萎病和红铃虫，抗棉铃虫。生育期130天。
标准纤维上半部平均长度28.45毫米，麦克隆值4.2。比强度29.05厘牛顿/特克斯。一般平均亩产好花皮棉54.59千克，籽棉210.55千克，皮棉65.48千克。适合在四川地区种植。
（二）栽培要点
1.播期适宜播期为3月下旬至4月中旬。
2.密度每667平方米的种植密度为2500~3000株。
3.施肥底肥施足，花铃肥早施重施，盖顶肥和叶面肥巧施，钾肥要特别增施。
4.田间管理根据棉田的生长情况，及时进行化学调控，化学调控要注意前期轻，后期重，每次少量，多次进行。适时进行锄草、去除叶枝，打顶、去旁尖。
5.病虫害防治加强生育期的田间管理，特别要重点防治盲蝽、红蜘蛛、蚜虫等害虫。
四、川彩棉4号
（一）基本特点
川彩棉4号是由四川省农业科学院经济作物育种栽培研究所采用抗虫性鉴定、人工病圃抗病性、生化标记等鉴定选择获得的抗虫绿色品系。植株健壮塔形、较高大，叶片中等大。单株平均结铃16.5个，铃卵圆较小，结铃性较强，纤维色泽为绿色，稳定一致吐絮畅，耐黄萎病，抗枯萎病，高抗红铃虫，抗棉铃虫。生育期130天，黄萎病病指32.21，枯萎病病指9.78，红铃虫子害率比对照减少76.54%，蕾铃被害率对照减少82.25%，经测定，HVICC标准纤维上半部平均长度28.9毫米，麦克隆值2.8。比强度27.9厘牛顿/特克斯，一般平均亩产好花皮棉40.65千克，皮棉44.75千克，籽棉165.2千克。适宜四川等相似棉区种植。
（三）栽培要点
1.播期适宜播期是3月下旬至4月中旬。
2.密度平均每667平方米种植约2500~3000株。
3.施肥盖顶肥和叶面肥巧施，底肥施足，花铃肥早施、重施，钾肥要特别增施。
4.田间管理根据棉田的生长情况，及时进行化学调控，化学调控要注意前期轻，后期重，每次少量，多次进行。适时进行锄草、去除叶枝、打顶、去旁尖。
5.病虫害防治加强生育期的田间管理，特别要重点防治盲蝽、红蜘蛛、蚜虫等害虫。
五、新彩棉13号
（一）基本特点
新彩棉13号是2001年新疆石河子棉花研究所研究的成果。他们以母本自育特抗病高产、早熟深棕絮品系石彩1，父本优质美棉8073选系杂交选育而成。植株塔型，株型较紧凑。域式果枝，普通叶型，叶色深绿，叶片中等大小，茎秆粗壮，絮棕色。棉铃呈卵圆形，出苗整齐，霜前花率95.4%。苗期、花铃期长势稳健，絮力适中，吐絮畅、集中。黄萎病病指45.5，枯萎病病指7.8，生育期139天，纤维品质较好，整齐度指数83.8%，比强度27.62厘牛顿/特克斯，上半部平均长度28.89毫米马克隆值4.6。伸长率6.77%，一般平均每667平方米产皮棉、籽棉、霜前皮棉分别为113.9千克、293.8千克、108.5千克。适合在早熟的南北疆棉区种植。
（二）栽培要点
1.播期一般在4月10~20日播种。
2.密度留苗均匀，杜绝双苗，平均每667平方米留苗1.4万~1.5万株。
六、新彩棉14号
（一）基本特点
新彩棉14号是由新疆农科所选育而成的，他们按照棉花育种的常规技术，用棕2-63中分离出的变异单株再进行定向选育而成。植株筒形，叶色深绿，叶片中等大小；茎秆粗壮，田间通透性好；生育期内生长势较强，后期不早衰，植株结铃性突出，铃卵圆形偏尖，中等大小，絮色棕色空果枝数少，吐絮畅，易采摘。生育期130天左右，纤维整齐度84.0%，绒长28.0毫米，比强度28.3厘牛顿/特克斯，伸长率6.78%，麦克隆值3.88，反射率78.82%，纺纱均匀性指数140，黄度7.13，感黄萎，高抗枯萎病。一般平均每667平方米产皮棉111.6千克，霜前皮棉106千克，籽棉量292.6千克，霜前花率95.38%。适宜新疆等早、中熟棉区种植。
（二）栽培特点
1.播前准备施足基肥，施肥时一般把化肥和有机肥料一起施用。一般每公顷磷酸二铵375千克，油渣750千克，尿素300千克，为了保证种子的发芽和正常生长一般在播种前要进行土壤封闭用药，具体使用量是每667平方米1200~1500克氟乐灵。
2.适期早播正常的播种时间是4月10~20日，也可以根据当时的具体情况进行适时早播。
3.合理密植由于品种特性，不可以进行过度密植，以免影响种植质量，一般控制在每公顷收获株数19.5万~21万株为宜。
4.化控措施化控措施的使用要适时进行，一般早期可以不进行，而在中晚期必须进行。化控一般使用缩节胺，每公顷1.5~7.5克之间，2~3克叶期开始化控，3~4片叶化控一次，后期注意化控与打顶相结合，做到“枝到不等时，时到不等枝冶。单株结铃7个左右时要注意控制棉田的长势，防止棉花早熟。
5.肥水运筹棉花生长期内要重施基肥与花铃肥，苗期要以喷施叶面肥为主，稳施蕾肥，后期则要注意补施防早衰。每公顷的施肥总量控制在2100~2250千克，棉花的全部生育期要灌溉8次，配合棉田的施肥进行，满足棉田生长对水肥的合理要求。
6.病虫害防治病虫害的防治要采取以防为主，防治结合的办法，注意病害高发期的重点防治，同时，要采用化学防治与生物防治相结合的办法，降低病虫害的发生。