马祖在怀让禅师座前修行，开始时他整天盘腿静坐，冥思苦想，希望自己能早一天修成正果。
怀让禅师感到很奇怪，便问马祖：“你在这里做什么呢？”
看见师父问自己，马祖赶紧起身回答：“我在坐禅，好早一天修成正果。”
怀让禅师听后，弯腰从地上拾起一块砖头，走到台阶边，俯下身便在石头上一下一下地磨了起来，神情严肃而专注。
跟在后面的马祖非常疑惑，便问禅师：“你这是要做什么呀？”
怀让禅师头也不回，答道：“难道你看不见我在磨砖吗？”
马祖又问：“你磨砖干什么用呢？”
怀让禅师说：“我想把它磨成一面镜子。”
马祖说：“可是砖磨得再平，也照不出人影，又怎么做镜子用呢？”
于是怀让禅师就停了下来，反问马祖说：“如果砖不能磨成镜子，只是静坐又怎么能够成佛呢？”
马祖明白了师父这是在点化自己，惭愧地问道：“弟子愚笨，还请师父指点，我应该怎样才能早日开悟呢？”
怀让禅师并没有正面回答他，说道：“比方一个人想赶车上路，可是马儿在那里低着头吃草，于是他就拿起鞭子狠命地抽打马车，车子一动不动。你说是应该打车，还是应该打马儿呢？”
马祖终于醒悟：“弟子明白了！坐禅只是成佛的一种方法，若想真正成佛，只是坐禅是没有用的，而应从心里面感悟。”
佛心妙语
坐禅只是成佛的一种方法，若想真正成佛，只是坐禅是没有用的，而应从心里面感悟。学习也是一样，即便背过了书，不理解意思，只能是多浪费了背书的时间。