人睡了一晚，早晨起来，常常会觉得口腔里不好受，甚至还有气味。这时候，漱漱口或刷一下牙，就会觉得口腔里清新、舒适多了。
起床以后为什么嘴里会感到难受呢？原来，这是细菌在捣鬼。口腔里有许多细菌，它们是乘人们吃饭、喝水和呼吸空气时溜进来的。细菌把嵌在牙缝里的食物残屑发酵，产生出酸来腐蚀牙齿。因此，口腔就不舒服。每天早晚刷牙漱口，除去食物残屑，口腔就会感到舒服。
白天，人们常喝水，嘴里留下来的食物渣子和细菌，有许多都被清除了。嘴里还不断分泌出口水帮助清洗。口水里有一种“溶菌酶”，也能杀死一部分细菌。这样，在白天，嘴里就不会感到难受。
刷牙，需要有牙膏。在牙膏还没问世以前，人们用什么来清洁牙齿呢？用的是食盐。食盐具有消毒和抑制细菌繁殖的功用，漱口后也有清爽感。可是，食盐粒子又粗又硬，用它来刷牙，会损伤牙齿的珐琅质，并不理想。
19世纪末，人们发明了一种刷牙的清洁剂一牙粉。它是用碳酸钙粉末掺进香料和薄荷配制而成的，刷牙时细腻、润滑而又适口。它能除垢洁齿，使人感到清凉爽口。
不久，维也纳人萨格制成了世界上第一支管装牙膏，并很快流行世界各国。牙膏比牙粉前进了一大步，它质地细腻，润滑爽口，使用方便，泡沫多，去污能力强。
20世纪初，我国巳有牙粉生产，当年著名的“无敌牌”牙粉，曾经风靡一时。20世纪20年代，我国开始了牙膏的生产，当年上海出产的“三星牌”牙膏，算得上是我国牙膏的“元老”了。最早，牙膏只是一种清洁剂，主要是碳酸钙粉末同水混合成的胶状体，掺进一些糖精做甜味剂，薄荷或留兰香做芳香剂，再添加一些洗涤剂和十二醇硫酸钠泡沫剂。
根据世界卫生组织统计，20世纪50年代以来药物牙膏的出现，对防治口腔疾病起到了积极的作用。目前，药物牙膏产量巳占世界牙膏总产量的一"半以上。
多功能化妆品
为了满足广大消费者美容和保健方面的需要，科研工作者不断开发优异的新原料，配制出来不少性能不同的化妆品。
近年来，含药化妆品的崛起，引起人们很大的兴趣。最突出的是在化妆品中掺进一些中草药原料成分，既能美容又能治疗某些皮肤病。常用的中草药约有700百多种，它们大多作用温和、刺激性小、安全性高，而且不少品种的药性持久，能被皮肤所吸收，因此被用来制成多种化妆品。
人参被称为神秘的草药。随着现代科学的发展，精密分析仪器的普遍应用，人们对人参中的化学成分有了认识，知道了它的药理作用。人参中有一种“人参昔”的物质，可以得到“皂角甙”，它含有人参烯、人参酸。此外，人参中还含有“人参二醇”、“人参三醇”及许多微量的矿物质、B族维生素等。人们发现，人参的浸出液能够被皮肤缓慢地吸收，可用它来制造各种化妆品，如人参泡沫浴、雪花膏、润肤霜、洗发香波、发用冲洗剂、剃须润肤剂、妇女卫生洗液、婴儿扑粉等。
各种中草药制成的化妆品，在保护皮肤方面起着不同的作用。例如，珍珠粉、鹿茸粉，用于化妆品中，通过皮肤吸收后，能增加皮肤活力，减缓皮肤衰老，保持皮肤细腻。三七、丹参用于化妆品中，能抑制脂溢性皮炎，供给皮肤以营养，延缓衰老。升麻、槐花、桔梗等的提取物掺进化妆品中，能保持皮肤润泽、细腻，还能治疗皮炎。薏苡仁的提取物，黄瓜、西瓜和白兰瓜的果实或种子的提取物，制成乳液，对面部粉刺、炎症和皮肤粗糙有疗效。当归、续随子、菟丝子、麻黄等提取物，用于化妆品，对面部色素斑有一定疗效。
维生素是人体不可缺少的营养物质，可以用在皮肤上。实践证明，皮肤外用维生素，可以延缓皮肤衰老，治疗皮肤干燥、长鱗屑、生皱纹等维生素缺乏症。
蜂王霜含有多种维生素、泛酸、叶酸、肌醇、激素、酶、蛋白质和微量元素等，它对细胞有再生作用，能促进细胞活力，保持皮肤的脂肪和水分，使皮肤显得柔软健美，减缓皱纹的出现。
比糖更甜的甜味剂
人们日常生活中经常食用的糖是白糖、红糖、麦芽糖，那是从甘蔗、甜菜、麦芽等植物中提炼出来的。
糖是由碳、氢、氧三种元素构成的，果糖和葡萄糖的分子式相同。蔗糖是葡萄糖和果糖结合而成的双糖；麦芽糖是两个葡萄糖分子结合而成的双糖。这几种糖的甜味，是由分子结构中的羟基产生的。糖的甜味有浓有淡，是因为分子中的碳、氢、氧原子排列方式不同。这种分子式相同，但因分子结构不同而显示出性质有差异的现象，在化学上叫做“同分异构现象”。
植物中还有比蔗糖更甜的物质。原产巴西、阿根廷、巴拉圭的甜叶菊，含有7%左右的糖甙，比蔗糖甜200~300倍，是理想的甜味剂，具有降低血压、促进新陈代谢、强壮身体的功用，被称为健康长寿之药。我国巳引进试种成功。罗汉果果实内含有丰富的葡萄糖，还含有一种甜味物质，甜度比蔗糖甜300倍。
用中草药紫苏做原料，经过一系列的化学处理，制成的“紫苏亭”，它的甜味相当于蔗糖的2000倍。
在热带森林里发现的“西非竹竽”草本植物，果实的甜度比蔗糖甜30000倍，比“索马丁”还高10倍。
非洲的薯蓣叶防己藤本植物，果实的甜度为蔗糖的90000倍。加纳热带森林里有一种叫“卡坦菲”的植物，人们用它提取出“卡坦菲精”，其甜度是蔗糖的60万倍。
随着化学工业的发展，人们还用人工合成了不同于糖的甜味剂。糖精是人们最熟悉的一种。
从化学角度来看，糖和糖精简直是风马牛不相及的物质，但两者有一点相同：都带有甜味。糖精是一种白色的结晶体，比蔗糖要甜500倍，但它绝不是从糖里炼出的精华，也不是从植物里提炼出来的物质，而是从又黑、又黏、又臭的煤焦油中得来的。它的制造过程是，从煤焦油中提炼出甲苯，再用甲苯为原料，经过硫酸磺化、五氯化磷和氨处理后，再用高锰酸钾氧化，最后经结晶、脱水，得到糖精。相信随着科技的发展，可以制造出更好的、对环境无污染的甜味剂。
石头造纸
纸的发明经过了惊人的复杂曲折的过程，最古老的历史是同纸联系在一起的。
纸的祖先是苏麦尔人的黏土方块、中国人的甲骨、埃及的纸草、古希腊的羊皮、罗马的青铜器和铅器、印度的贝壳鱼鱗片、印加人的棕榈叶、中世纪欧洲的小木质蜡板、俄罗斯的桦树皮……这些形形色色的“纸”，记载了世界各族人民对人类文明历史的贡献。随着经济的发展，文化的繁荣，需要有更多更好的纸来满足人们的需要。
公元2世纪，由破布、渔网制成的中国纸开始向世界传播，逐渐替代了前面说到的那些“纸”。
到了18世纪，这种由稀缺原料单张造纸的老方法巳经不能适应时代的需求，要有新的造纸方法来替代，而且原料要丰富，价格要便宜，产量要高。
随着科技的发展，造纸从手工场手工生产发展到工厂机械化生产，从生产单张纸到生产卷成筒的滚筒纸。电气工业发达以后，造纸技术又不断提高，揭开了新的一页。
现在，全世界的经济文化快速发展，对纸的需求量不断增长，而森林资源已经严重不足，因而纸又面临着短缺和供应紧张的局面。
20世纪60年代以来，石油化学和高分子合成技术的成就，为造纸原料开辟了新的途径，世界造纸行业出现了被称为第二代纸张的“合成纸”。
“石头”纸由于抗拉强度好，能够使印报机的速度提高好几倍。这种纸不透明，可以染色，因而成为最理想的印刷用纸。它的着色性能好，印在这种纸上的各种画都十分鲜艳。
“石头”纸摸起来又光又软，人们甚至很难相信它是用石头做成的。“石头”纸无论受热、受冷、受湿，甚至折叠几千次，都不破裂，它不怕火、水和细菌，同时又容易进行再加工。
“石头”纸将用于工农业的几十个部门。
例如，用做长期保存的文件、防腐水管、永久性的墙纸、隔热建筑结，构和衣服……它引起了世人瞩目。随着“石头”纸的大量生产，几千万公顷森林可以免遭砍伐，有利于保持生态平衡。