李时珍得到了曼陀罗果实自是欢喜。虽然没有寻得百合，但他并不着急，因为他知道这百合比起曼陀罗来要好找得多。于是与庞宪一起往东返回。由于没去太和山，省下了许多时间，所以也不急于赶路，一路上专拣那偏僻的小路走，希望还能采些药物或发现什么新的玩意儿。
说来也凑巧，师徒俩这日来到一片树林处，见有一樵夫模样的人守在一只笼子旁，那笼子里有只小动物在转来转去。李时珍和庞宪俩走近一看，见这小动物一尺多长，全身披着鳞甲，头小嘴尖，从口内不断伸出细长的舌头在树干上舐着蚂蚁吃。
李时珍很有兴趣地看着这小动物吃蚂蚁，对庞宪说：“这是鲮鲤，又叫穿山甲，它身上的鳞甲是一味通经下乳、消肿排脓的药物。”接着又转过身去与这樵夫模样的人聊了起来。那人告诉李时珍，这只穿山甲是他的亲戚从广西弄来的，说是要送给他蕲春老家的一位郎中。由于多日来末吃东西，怕它饿坏了，故而抬到此地让它吃蚂蚁。
李时珍听了，心中有些疑惑，便对那人说：“我也是蕲春人，不知你亲戚说的那郎中是谁？”那人回答：“姓李，叫李时珍。”这时庞宪高兴了，“你说是李时珍？这位就是！他是我的师傅！”那人听了，用目光将李时珍从头到脚打量了一番，问：“先生真是李时珍？”李时珍很有礼貌地对他作了个揖，答道：“在下正是。因采药路过此地。”那人忙回礼，说道：“久闻先生大名，请到家中稍息。”说着就要去抬那笼子。李时珍拦住了他：“别忙！别忙！让它再吃一会儿吧！”还问这位樵夫模样的人：“它就是这样吃蚂蚁？”那人不解地反问：“不这样吃还有别的办法吃吗？”李时珍说：“我从书上看到，说它白天爬在河岸上晒太阳，把全部鳞甲张开，装着死了的样子，将一群群的蚂蚁引诱入甲中，然后将鳞甲紧闭，爬入水中，进入水中之后，又将鳞甲张开，这些蚂蚁便都浮上水面，它就在水中捕食。”这樵夫模样的人听了，只是摇头：“没见它这样吃蚂蚁。”“不信咱试试！”说完便去抬那笼子，让李时珍和庞宪俩人退在身后。
李时珍和庞宪随这人来到了一条江河边，那人把笼子放下，在河边走了几个来回打着手势让李时珍和庞宪过去，李时珍走到他面前之后说：“先生请看，这地上有不少蚂蚁吧！”便将那笼子抬过来放在这里。这穿山甲可能是真饿了，在阳光下它依然像在树林里一样，伸出舌头舔食蚂蚁，并不是像李时珍刚才所说的那样躺在地上装死。过了一会儿，这樵夫模样的人又把笼子换了个地方。这地方蚂蚁不多，那只穿山甲在笼子里低着头，东钻钻，西钻钻，来回地走动着觅食蚂蚁，还是没躺下。
待李时珍看了个够以后，那人又把笼子抬入河中，说：“咱们再看看它在水中是什么样子。”只见那穿山甲一会儿把全部身子淹入水中，一会儿伸出个头来。不论是淹入水中或伸出头来，都不见它吐出舌头或张大嘴巴寻找食物。李时珍在岸边睁大了眼睛望着它的鳞甲，这鳞甲如在陆地一样，紧紧地裹着它的身躯和整条尾巴。
这樵夫模样的人特别热心，唯恐李时珍不放心，又把笼子从水中抬起，放到岸上，待一会又从岸上放入水中。他们三人看了好几遍，没有见到穿山甲有什么新的花样。李时珍对那人说：“辛苦您了，古人经常把想象中的事情写进书中，我看到这段关于穿山甲觅食的描述就有些怀疑，今天可揭开真相了！”接着很爽朗地笑了起来。
那人把李时珍和庞宪请到了家中，樵夫的亲戚一见李时珍非常热情、恭敬地迎了出来，李时珍见到了他，也想起了一段往事。
原来这人家中有一老母，已六十多岁，老是腹泻，已经有五年之久。进食肉类、油物、生冷之品就腹痛。有的医生说是脾胃不和，用调理脾胃的药物；有的则说是中气下陷，用人参、升麻之类升提；有的看她病了这么久，就用止泻的药物。但是这些药服了之后，病情不但不减轻，反而更重。后来请李时珍诊治，李时珍发现这老妇人的脉沉而滑，认为是脾胃久伤，冷积凝滞所致，他记得唐代医家王冰说过：大寒凝内，久则溏泄，反复发作，病情迁延多年的。应该用热药通下，这样就可以使寒去而腹泻止。于是用蜡匮巴豆丸五十丸让她服下，服了之后病人连续两天无大便，这腹泻也就痊愈了。
李时珍记得，为了用巴豆，曾与面前这人费了半天口舌，这人知道巴豆有毒性，是力量很厉害的泻药。所以李时珍要用巴豆来治疗他老母亲的泄泻病时，他顾虑重重，极不放心。李时珍对他讲了这病的根本所在，讲了唐代医家王冰的经验，他还是不愿贸然试用。最后是他的母亲自己作了决定才服了这蜡匮巴豆丸。
病愈以后，这人自然佩服李时珍的卓识，后来在一次谈话中，李时珍得知他经常去南方做买卖，就问他是否见过穿山甲。这人见李时珍对这小动物很感兴趣，便在广西寻觅了一只，准备给李时珍送去，不想两人在此相逢。
李时珍对他赠送的穿山甲再三道谢，又说自己并不是要这穿山甲，只是想弄清它的生活习性。就把书本上如何描写穿山甲吃蚂蚁的情况对他讲了一遍。此人听了以后觉得非常好笑，说：“这写书的人想象力够丰富的，要不就是人云亦云，听别人说了就信以为真。”“我在南方经常见到穿山甲，它会打洞，有时趴在地上，伸出长长的舌头来引诱蚂蚁这倒是有的，但说它装死，张开鳞甲来引诱蚂蚁这从没见过。”李时珍也笑了起来，很坦率地告诉他写《本草纲目》的事，这人听了，更加鼓励李时珍，对李时珍说：“既然这样，我们干脆弄个明白吧！”他建议把这穿山甲杀了，剖开肚子，看看它的内脏。李时珍想，把这穿山甲带回去也没多大意义，便同意了他的建议，并亲自对这穿山甲作了解剖，发现它脏腑俱全，胃特别大，里面有蚂蚁一升左右，他把这些都作了笔记，后来写进了《本草纲目》。
在言谈之间，李时珍又说到了百合，这樵夫模样的人对他说自己年年种百合，都是用鳞茎繁殖的。并告诉他现在秋季正是种百合的时间。现在种了，到春天就会开花。李时珍问他：“蚯蚓会不会变成百合？”这樵夫模样的人听了觉得很奇怪，反问道：“蚯蚓怎么变百合呢？我这田里蚯蚓很多，如果我不把这百合种下，这田里也不会自己长百合呀！”李时珍说：“我想也是，所以总不相信这种说法。我倒想自己种些试试。”那人说：“这好办！这好办！种百合并不难。”说着就从屋外取了一袋百合来：“这些您就带回去当做种子吧！您到家就该种上了。”李时珍谢过后，让庞宪收了。
李时珍回到家中，先后把百合、曼陀罗种了。在他的住所旁边，专门开辟着一块种药的场所，这里有薄荷、地黄、石斛、红花、芍药、菊花等。现在又增添了百合和曼陀罗。李时珍在种药过程中，不断对它们的生长情况进行观察，记下了这些药物的形态，这些都成了编写《本草纲目》的宝贵资料。
在《本草纲目》中，我们可以看到这样的记述：“百合结实略似马兜铃，其内子亦似之。其瓣种之，如种蒜法。山中者，宿根年年自生。未必尽是蚯蚓化成也。蚯蚓多处，不闻尽有百合，其说恐亦流传耳。”这是他经过考察和栽种百合得出的结论，纠正了百合是蚯蚓变成的错误说法。
还有：“曼陀罗生北土，人家亦栽之。春生夏长，独茎直上，高四五尺，生不旁引，绿茎碧叶，叶如茄叶。八月开白花，凡六瓣，状如牵牛花而大。攒花中折，骈叶外包，而朝开夜合。结实圆而有丁拐，中有小子。八月采花，九月采实。”这是多么生动而具体的描绘！不是让没见过曼陀罗的人也有了一个明晰的印象吗？