我们大部分的职业活动都含有演戏的意味。全世界都在演戏。应当把我们的角色演得恰如其分，但要按照剧中人物的角色来演。可不要把面具和外表当成实在之物，也不要把身外的作为自己固有的。我们不懂得将衣服和皮肤区分开来。脸部涂抹装扮已经足够，别对内心也进行装扮。我见到一些人，担任多少种职务，就变了多少种新面貌，换了多少种新的行为方式；他们的官气，深入到五脏六腑，连公职上的事情也带到厕所去。我无法令他们学会区别：别人对他们的敬意哪些是关乎他们个人，哪些是冲着他们的职务、他们的随从或他们的骡子而来的。“他们沉迷于高官厚禄而忘其所以。”他们按本人官位的高度，将自己的思想拔高，使平平常常的言谈变为高谈阔论。
市长的蒙田和蒙田本人总是两回事，二者有泾渭之别。既然是律师或财政官员，就不该看不到此类职业所存在的欺诈。一个诚实人不应为其职业中的坏事和蠢事负责，但也不必因此就拒绝从职：国家的习俗如此，而且也能获利。生活必须适应所处的社会，而且要利用它。但帝王的判断力理应在其帝国的众人之上，他应把这帝国看做是临时的身外之物；至于他自己，他应该善于自处，享受人生，而且如常人那样，起码对自己心口如一。