孺子可教
张良，字子房，本是战国末年韩国的一位公子．秦始皇消灭六国，统一天下后。张良曾经谋刺过他。秦始皇防范严密，行刺没有成功。为了躲避官府的查缉，张良就逃到下邳（今江苏睢宁西北）隐居起来。
一天，他到沂水边去散步消闲，刚走上桥头，忽然有一位身穿粗布衣服的老人从他身旁经过，右脚一拐，就把鞋子掉到桥下去了。
老人没有自己去拾鞋，他蹲下身往桥上一坐，抬头冲着张良说：“小伙子，下去给我把鞋捡起来！”
张良听到这种命令似的口气，心里非常恼火，真想伸出手去给他一个巴掌。但是看到他那副老态龙钟的样子，就勉强忍住气，从桥边走下去，把鞋捡了起来。
老人见张良把鞋拿到面前，不但不伸手去接，反而跷起右脚来，说：“小伙子，再给我穿上它！”
这种得寸进尺的要求，如果换了别人，肯定会不予理睬的。可是张良一来看他年老，二来感到既然已经帮了忙，就不妨把好事做到底。于是他屈着一条腿跪在老人身边，把鞋给穿上了。
老人站起身整了整衣襟，没有说一句道谢的话，只是朝着张良微微地笑了一笑，就扬长而去。这种不近情理的态度，使张良感到十分惊异。
老人走了大约有一里路光景，忽然又折回到张良的身边，对他说：“小伙子，看来你是可以接受教育的了。五天以后的黎明时刻，请你再到这儿来和我见面。”张良这时才感觉到老人可能有些来历，马上答应道：“是！”
到了约定的那天，天刚蒙蒙亮，张良就匆匆忙忙地赶去赴约。但当他走到桥边时，老人却已经先在那里等候了，他生气地责备张良说：“年轻人和老人约会，为什么迟到？今天你回去吧，五天以后再来！”
五天以后的早晨，张良不敢怠慢，听见鸡一叫就起身赶到桥边。可是仍然发现老人已经站在那里等他了，他惭愧地低下头去。老人又把他责备了几句，说：“你去吧，五天以后再来，可千万不能迟到了！”
这一次，张良整个晚上都不敢合眼，没过夜半就赶到了桥边。不久，他看见老人远远地踏着月色走来了。
老人见了张良，高兴地说：“应当这样才对啊！”于是，他从怀里拿出一部书来郑重地交给张良，说：“我叫黄石公。你好好地攻读这部书，就可以辅佐未来的天子建功立业了！”
张良接过书，辞别了老人，回家以后打开一看，原来是一部《太公兵法》，里面写的都是当年姜太公辅佐周武王灭商时用兵的策略，不由喜出望外。从此，他就经常刻苦攻读，把其中所有的精辟见解都牢牢地记在心里。
后来，张良辅佐汉高祖刘邦进军关中，推翻了秦的统治；接着又一再出奇制胜，帮助刘邦消灭了楚霸王项羽，成为汉朝著名的开国功臣。《史记·留侯世家》记载了黄石公考验张良的故事，“孺子可教”这个成语便流传下来了。
如鱼得水
三国时期，刘备在还没有做皇帝之前，被迫依附于亲戚刘表的军队里面，并且驻守新野。可是刘备是个胸怀大志的人，他并不想长久寄人篱下，只做别人的军师。正好这个时候徐庶向他推荐诸葛亮是个难得的人才，并劝刘备一定要网罗到诸葛亮。
为了请诸葛亮协助自己获得天下，刘备曾经三次亲自到他住的茅庐拜访他。诸葛亮看到刘备非常诚恳，最后才同意与刘备见面。刘备向他请教许多治理国家的方法。诸葛亮仔细分析了当时的情势，建议刘备先占据荆州，这样才能有机会和曹操、孙权鼎足而立，互相抗衡。
刘备很欣赏诸葛亮的见解，而且和诸葛亮的感情逐渐加深。刘备甚至对结拜兄弟关羽及张飞两人说：“我得到孔明的辅助，就好像鱼得了水一样非常快活。”
入木三分
据唐朝张怀瑾所著《书断·王羲之》记载：王羲之是东晋时著名的书法家。关于他的书法高超的故事，在中国流传很久。
据说王羲之小时候就在书法上表现出天赋的才能，他七岁时就已写得一手好字。十二岁时，有一次他偶然发现了父亲珍藏的一本讲书法的书，就偷偷拿出来津津有味地阅读起来。父亲发觉了，对他说：“你看这本书还为时过早。等你长大一些，我再教给你书法技巧吧！”王羲之对父亲说：“如果我现在还看不懂这本书中所讲的东西，长大了再看这本书又有多少用处呢？”父亲觉得儿子的回答很有道理，于是就把自己多年珍藏的书放心地交给了儿子。王羲之从此爱不释手、聚精会神地日夜阅读，而且非常认真地按照书里讲的方法练习书法技巧。不久，他的书法就有了很大的进步。
王羲之的书法越来越被世人所承认，许多人请他题字，收集他的墨迹。后来，王羲之曾出任右军将军，故世人又称他为王右军。王右军辞去官职，在会稽家里赋闲安居。有一次，王羲之在山脚下发现有一贫穷老妇拿着十几把扇子在叫卖，但很久无人问津。王羲之可怜她，叫人拿来笔墨，在她的每把扇子上写了五个字。老妇见状，着急地问：“你在上面写字，我还能卖得出去吗？”王羲之微笑着问：“你的扇子卖多少钱一把？”老妇人答：“二十钱。”王羲之说：“你只要说扇子上的字是王右军写的，我不光保证你的扇子卖得出去，而且每把可卖一百钱。”老人拿过扇子，将信将疑地走了。等她到市场上按王羲之的嘱咐一吆喝，人们一哄而上，抢着买扇。十几把扇子一下子卖完了。老人这才相信了王羲之的话。
传说更神奇的是，有一次皇帝在北郊举行盛典，请王羲之将祝词写在祝版上。后来因为祝词需要修改，工匠们受命将祝版上的字刮掉。哪知他们拿起祝版一看，惊奇地发现每个字的笔痕都深入木中三分，犹如刀刻的一般。他们不由得赞叹不已。这个传说虽然带有夸张的成分，但非常形象地说明了王羲之笔力的强劲。
“人木三分”在这个故事中形容书法笔力强劲。后来人们又用它比喻见解、议论的深刻。
入室操戈
后汉时期，有一位著名的文学家、教育家名叫郑玄。他从小勤奋好学，太守杜密认为他是个可造之材，于是推荐他进入太学读书。后来郑玄又拜大文学家马融为师，在他门下学习。当郑玄学成离开时，马融感慨地说：“郑玄走了，我全部的学识也都被他带走了。”
郑玄在家里勤奋地研究学问，他和一起研究经学的何休是好朋友。何休写了《公羊墨守》、《左氏膏肓》、《谷梁废疾》三篇文章。郑玄读完后，不同意他的见解，于是就写了《发墨守》、《针膏肓》、《起废疾》三篇文章来反驳何休。何休读完后，发现郑玄是利用自己文章里的观点来反驳自己，而且很有道理，不得不感慨地说：“你这不是到我的屋子里，又拿我的武器来向我进攻吗？”
塞翁失马
从前，有位老汉住在与胡人相邻的边塞地区，来来往往的过客都尊称他为“塞翁”。塞翁生性达观，为人处世的方法与众不同。
有一天，塞翁家的马不知什么原因，在放牧时竟迷了路，回不来了。邻居们得知这一消息以后，纷纷表示惋惜。可是塞翁却不以为意，他反而释怀地劝慰大伙儿：“丢了马，当然是件坏事，但谁知道它会不会带来好的结果呢？”
果然，没过几个月，那匹迷途的老马又从塞外跑了回来，并且还带回了一匹胡人骑的骏马。于是，邻居们又一齐来向塞翁贺喜，并夸他在丢马时有远见。然而，这时的塞翁却忧心忡忡地说：“唉，谁知道这件事会不会给我带来灾祸呢？”
塞翁家平添了一匹胡人骑的骏马，使他的儿子喜不自禁，于是就天天骑马兜风，乐此不疲。终于有一天，儿子因得意而忘形，竟从飞驰的马背上掉了下来，摔伤了一条腿，造成了终生残疾。善良的邻居们闻讯后，赶紧前来慰问，而塞翁却还是那句老话：“谁知道它会不会带来好的结果呢？”
又过了一年，胡人大举入侵中原，边塞形势骤然吃紧，身强力壮的青年都被征去当了兵，结果十有八九都在战场上送了命。而塞翁的儿子因为是个跛腿，免服兵役，所以他们父子得以避免了这场生离死别的灾难。
这个故事在世代相传的过程中，渐渐地浓缩成了一句成语：“塞翁失马，焉知祸福。”它说明人世间的好事与坏事都不是绝对的，在一定的条件下，坏事可以引出好的结果，好事也可能会引出坏的结果。
三折其肱
晋国时，有范氏和中行氏两个集团的人，准备起兵攻打晋定公。当时有人指出战事成功和失败的关键，要看民众是否支持，假如不能取得民众的信任和支持，便将失败无疑。范氏和中行氏起兵攻打晋定公是一种反叛行为，民众自然不会支持他们的。何况晋定公自己曾经伐君失败，落得流居异国的田地，可以说是经历过失败的过来人。正如一个经过三次折伤手臂的人，虽经医疗后获得痊愈，但他已尝透了折臂的滋味；在几次三番的折臂和治疗的经历中，他已了解到折臂的原因，和治疗的经过与方法，换句话说，他已是个中的老手了。所以“三折其肱”这句成语的含义，是颇为深刻的。不论何人，只要他是经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功的，我们都可以说他是与困境奋斗过的“三折其肱”的人。世界上的伟大人物，并不是与生俱来的。他一定是经历了不少挫折，却仍不断地奋斗，结果才得成功。失败是成功之母，我们正可以借用伟人们的“三折其肱”来自勉。
三生有幸
唐朝有一个和尚，号圆泽，对佛学有高深的造诣，和他的朋友李源善很要好。有一天，二人一同去旅行，路过一处地方，看见一个妇人在河边汲水。那位妇人的肚子很大，已经怀孕了。圆泽指着妇人对李源善说：“这个妇人怀孕已经有三年了，等待我去投胎，做她的儿子，可是我一直避着，现在看见她，没有办法再避了。三天之后，这位妇人已经生产，到那个时候请你到她家去看看，如果婴孩对你笑一笑，就是我了。就拿这一笑作为凭证吧！再等到第十三年那一年，中秋的月夜，我在杭州天竺寺等你，那时我们再相会罢。”他们分别后，就在这一天夜里圆泽果然死了，同时那个孕妇也生了一个男孩子。第三天，李源善照着圆泽的话，到那位妇人家里去探看。婴儿果然对他笑了一笑。
等到第十三年后的中秋月夜，李源善如期到达天竺寺去寻访。刚到寺门口，就看到一个牧童在牛背上坐着唱歌，道：“三生石上旧情魂，赏月吟风不要论，惭愧情人远相访，此身虽异性常存。”
现在一般人凡是比喻有特别的缘份，或朋友们在一个偶然的机会里或特殊的环境中相识，成为知己，又能够帮助自己的，就以“三生有幸”来称誉。
三顾茅庐
东汉末年，诸葛亮居住在隆中的茅庐里。
谋士徐庶向刘备推荐说：“诸葛亮是个奇才。”刘备为了请诸葛亮帮助自己打天下，就同关羽、张飞一起去请他出山。可是诸葛亮不在家，刘备只好留下姓名，怏怏不乐地回去。隔了几天，刘备打听到诸葛亮回来了，又带着关羽、张飞冒着风雪前去。哪知诸葛亮又出门了，刘备他们又空走一趟。
刘备第三次去隆中，终于见到了诸葛亮。在交谈中，诸葛亮对天下形势作了非常精辟的分析，刘备十分叹服。
刘备“三顾茅庐”，使诸葛亮非常感动，答应出山相助。刘备尊诸葛亮为军师，对关羽、张飞说：“我之有孔明，犹鱼之有水也！”
诸葛亮初出茅庐，就帮刘备打了不少胜仗，为刘备奠定了蜀汉的国基。
成语“三顾茅庐”由此而来，比喻访贤求才，真心诚意地邀请别人。
三令五申
春秋时，有个著名的军事家叫孙武。吴王为了试试他的才能，从宫中选出一百八十名宫女，让孙武训练。孙武命令宫女手拿长戟（古代一种兵器）分成两队，并且让吴王最宠爱的两个妃子当队长。孙武对她们说：“我说前，你们就看前方，说左就看左边，说右就看右边，说后就看后面。”他命令士兵准备了处罚的刑具斧头，又再三重申刚才的命令。孙武喊：“右！”宫女们你看我，我看你，觉得好玩，根本就不服从孙武的命令。孙武说：“是我解释得不够明白，命令得不到执行，是指挥官的责任。”就把前面的命令又详细说了一遍。当他再次发出“左”的命令时，宫女们还是笑着不动，吴王也觉得好笑。这次孙武不再自责，他说：“解释、交代得不清楚是将官的责任，交代清楚而不服从命令就是队长和士兵的过错。”于是命令左右把队长推出去砍头。吴王吓得大叫：“等等，她们是我的爱妃，将军用兵的才能，我很明白，请不要杀她们。”孙武回答：“将在军中，君王的命令可以不听从。”坚决把吴王的两名宠妃砍了头，同时另外任命两位宫女做队长。宫女们很害怕，孙武再次发令时，所有的宫女都整齐认真地操练，不敢当作儿戏了。吴王也不得不佩服孙武的才能。
杀妻求将
吴起，战国时卫国人，喜欢军事，后在鲁国做一名小官吏。有一年，北方的齐国入侵，鲁君因缺乏带兵打仗的人，打算任命吴起为将军，但想到他的妻子是齐国人，有些犹豫不决。吴起知道这事，就回家把妻子杀了。于是鲁君任命吴起为将军，率领军队反击齐国，结果把齐国打得大败。
鲁国人对吴起杀妻求将的手段非常反感，四处散布他的坏话：吴起为人好猜疑又残忍，年轻时一心想做官，没做到就把家毁灭了。家乡的人嘲笑他，他又把嘲笑的人杀了。结果无法立身，才离开卫国。当与母亲告别时，他咬着母亲的肩膀说：“我吴起不做到将军宰相，就不回家与你相见。”后来母亲去世，竟不回家看一眼。吴起来到鲁国，又用杀死妻子的手段来获取将军职位。鲁君任命这样的人打败了大国，必然要遭到大国的报复。这样下去，鲁国早晚要灭亡。
鲁君听到这些话后，心里很不安，最后对吴起说：“你的确有了不起的军事才能，本应该施展抱负，但鲁国是一个小国，使你的才能无法施展。所以，你最好去大国。”吴起听了，心里十分难过，想不到鲁君这样不相信他，就离开了鲁国。
杀人不眨眼
宋初有一个大将叫曹翰，他性情粗暴，又喜欢喝酒，而且还很残忍。杀人对他来说是家常便饭，根本不当回事，连眼睛也不眨一下。因此，他自称“杀人不眨眼将军”。
宋太祖平江南时，曹翰带领人马渡过长江，闯入庐山寺。寺庙里的和尚早已逃的逃，躲的躲了。曹翰进庙一看，只有一个老和尚端端正正地坐那里。见他进来，老和尚泰然自若，根本不理睬他。曹翰非常生气，大吼一声道：“你没有听说过‘杀人不眨眼将军’吗？”老和尚毫不畏惧，瞪眼直视曹翰，然后从容回答：“你知道有‘不惧生死和尚’吗？”
原来，这位老和尚便是当时著名的高僧缘德禅师。曹翰见吓不倒老和尚，有些无可奈何。便改用比较和气的态度问缘德：“这庙里还有没有别的和尚？你能把他们叫出来吗？”缘德见曹翰态度软了些，也就慢吞吞地指着架上大鼓说：“敲这面大鼓，和尚们听到后就会来这里集合。”曹翰拿起鼓槌，使劲地敲了几下大鼓。可是过了好一阵，仍不见有和尚来。他便质问缘德：“怎么敲了鼓还是没有人来？”缘德说：“你怀有杀人之心，所以他们不敢来。”他站了起来，用鼓槌轻轻敲了几下大鼓。不一会儿，躲藏着的和尚就出来了，逃避在外的和尚也都回来了。
山鸡舞镜
曹操有个小儿子叫曹冲，从小聪明过人。曹操特别宠爱他，想立他为继承人。
有一年，南方献给曹操一只极美丽的山鸡，可是它在殿堂上不肯鸣舞。众人束手无策，认为请曹冲来也许有办法。为什么这五六岁的孩子受人器重呢？前不久，孙权送来一头大象，北方人从未见过，很想知道它的重量，就是没法称。曹冲在边上如此这般说了一通，曹操觉得很有道理，就吩咐按曹冲的办法去称。曹冲命人把大象牵到空船上，看船吃水有多深，在船舷两边刻上记号。然后把大象牵上岸去，再拿粮包、石头装到船上，装到刻记号的地方为止。曹冲再让人把船上的粮包、石头分别点数、过称。这些东西的总重量就是大象的重量。
现在曹冲被请到殿堂上，他一看到山鸡，就命人取一面铜镜来。山鸡在铜镜前看到自己美丽的形体，仿佛置身于明净的湖面，居然连连欢叫、翩翩起舞。山鸡越舞越得意，竟不知停歇，直至倒地死去。
成语“山鸡舞镜”比喻顾影自怜，自鸣得意。
可惜，聪颖无比的曹冲只活到13岁便死了。曹操痛悼爱子早亡，失去了理想的继承人。上行下效据《韩非子·外储说左上》里记载，春秋时期齐国发生了这样一个故事：
齐国国君齐桓公特别喜欢穿紫色的衣服，哪知全国的人都跟着穿紫色衣服。因此，紫布的价格猛涨，五件纯白色的衣服，还赶不上一件紫色衣服的价钱。
对此，齐桓公很担心，他对丞相管仲说：“我喜欢穿紫色衣服，致使紫色衣服的价钱很贵。现在全国的人都跟着穿紫色衣服，你说该怎么办？”管仲回答说：“你可以试着不穿紫色衣服了，并且对左右的人说，我讨厌紫色衣服的臭味。如果左右有人穿紫色衣服进宫，您就说：‘离我远一点，我非常讨厌紫色衣服的臭味。’这样，或许别人就不会穿紫色衣服了。”
以后，齐桓公就按照管仲的建议去做，果然，当天宫中就没有人再穿紫色衣服了；第二天，都城里没有人穿紫色衣服了；到了第三天，全国的人都没有穿紫色衣服了。
后来，人们根据这个故事，引申出“上行下效”这个成语，比喻上面的人怎么做，下边的人就跟着怎么做。
上下其手
楚襄王二十年，楚国出兵攻打郑国。郑国大将皇颉率兵抵抗，不幸被俘，成为楚将穿封戍的俘虏。穿封戍带着皇颉回国领赏，谁知中途杀出个公子围来，硬将皇颉给夺了去。公子围说动皇颉，希望他不要泄漏是他夺人这件事的真相。但是穿封戍不服气，就向楚王告状。楚王决定这件事请伯州犁来处理。伯州犁就把穿封戍和公子围都找来，让他们说说自己的意见，他们都说自己有理。
伯州犁对楚王说：“解决这件事最好的办法是问俘虏本人，自己被谁所虏是不会搞错的。”
穿封戍心想，事实胜于雄辩。公子围认为自己已向皇颉打过招呼，伯州犁便不敢得罪他。
伯州犁命人把皇颉带上来，举手向上指向公子围：“这是国君弟弟。”又举手向下指向穿封戍：“这是县尹。”又问：“究竟是谁捉住你的？”
皇颉也是聪明人，听了伯州犁的语气，看了他的手势，就明白他的意思，承认是被公子围所俘。
成语“上下其手”是指玩弄手法，串通作弊的意思。
舍我其谁
战国时，孟子门下聚集了许多学生，他们经常向孟子提出一些治理国家的问题。孟子呢，就认真地解答，将儒家的学说加以发挥。一天，当孟子开堂讲学后，一个学生问道：“先生昨天讲到，人最重要的是有‘不忍人之心’，那是什么意思呢？”
孟子轻轻地咳了一声，然后从容地说：“所谓不忍人之心，就是不忍无故伤害别人的想法。从前的帝王，如周文王、周公等，有了这种思想，所以能建立一个统一的国家。如果现在的统治者都不愿伤害别人，而是爱护自己的百姓，那么，治理天下不就像手掌上运转一个小泥丸一样的容易了吗？为什么说人都有不忍人之心呢？举个例子来说，人们看见一个可爱的小孩子将要掉进一口深井里，心里都会产生一种恐惧同情的念头。一个人具备了同情心，就知道羞耻，就产生了智慧，这是一个人最基本的东西呀。如果将它发扬光大，就像刚刚点燃的烈火，缓缓流出的泉水一样，还能够逐渐扩大，那不就可以安定天下了吗？”学生听了都点头称赞先生讲得很好。
后来当孟子离开时，一个学生在路边问他：“先生，您好像有点不愉快！您不是说过君子不埋怨上天，不归罪于别人吗？”孟子一下笑了，说：“过去是一个时代，现在又是一个时代。历史每过五百年就要产生一个英明的君王和圣贤，从周武王开国到现在，已经七百多年，如果上天要产生一个圣贤，除了我以外，还有谁呢？”
生灵涂炭
后燕、后秦联合攻打前秦，于是前秦的国都长安被人包围，苻坚因此退到五将山，等待有适当的机会能重新再来。后来苻坚被后秦活捉处死，苻坚的儿子苻丕就一直驻在邺城。不过，前秦的幽州刺史王永听说苻坚已经死了，就请苻丕到晋阳，在王永等人的拥护下，当了皇帝。苻丕当上皇帝以后，加封王永为左丞相。王永写了一篇召告，想号召前秦的部队去讨伐后秦和后燕。公告中说：“自从苻坚被害，国都长安沦陷后，国家就开始一蹶不振哪！老百姓好像生活在泥沼和炭火之中，十分痛苦。各地官员接到这份召告以后，就要派出兵马到临晋会师，准备作战。”可惜后秦的军队实在太强大了，王永无法获得胜利，前秦也逐渐衰落，不久后就被后秦消灭了。
声色俱厉
唐德宗时，左补阙（谏官）韦绶由于学识渊博，为人忠厚恭谨，被任命为翰林学士，经常参与政务，负责起草重要文告和诏令，成为德宗非常信赖的心腹大臣。
当时，各地的军阀大多拥兵自强，不受节制；朝中的大臣也互相勾心斗角，矛盾很多。韦绶每次值宿内廷，总是事务纷繁，忙得喘不过气来，经常一个多月还不能回家休息。
书绶忙于公务，虽家有体弱的老母，也无法早晚在身边侍候奉养，心里感到很不安。所以一有机会，韦绶就想提出辞职的请求。可是每当他刚刚开口，德宗就马上皱起眉头，使韦绶不敢再说下去。
就这样，韦绶担任了整整八年的翰林学士。由于长期操劳，心力交瘁，健康受到了严重的损害，使德宗终于不得不同意他辞官回家休养。
书绶有个儿子韦温，从小聪明绝顶，七岁时每天读书几千字，十一岁就考试及第，被补授咸阳尉。韦绶由于长期在外，开始还不太相信，特地把儿子找来面试，要他写一篇文章。韦温举笔一挥而就，把父亲的疑心打消了。
韦温既然有这样出众的才华，当然升迁很快，不久就官为监察御史。但他也是个非常孝顺的人，父亲因病家居以后，他就辞职回家服侍汤药，经常废寝忘餐，衣不解带，达二十年之久。
韦绶在临死以前，特地把韦温叫到身边，告诫他说：“内廷是个是非之地，翰林学士这个职务你千万不能担任，弄不好就会有杀身之祸的。”韦温含着眼泪点了点头，表示一定牢记父亲的遗言。
父亲去世以后，韦温又接受朝廷任命，先后担任过右补阙、御史、礼部员外郎、谏议大夫等职。由于他为人正直，直言敢谏，受到了唐文宗的赏识。公元835年，文宗决定授任他为翰林学士。
可是文宗没有想到，对于这样一个别人求之不得的要职，韦温却一再坚决辞让。最后眼看无法推托，他就只好将老父临终的遗命禀告文宗，表示自己不能违背对父亲许下的诺言。
在封建时代，皇帝的话是说一不二的，现在韦温竟敢用父命来拒绝文宗的恩宠，这不能不使文宗感到生气。退朝后，文宗声色俱厉地对近臣说：“我一心想重用韦温，可他却坚决不愿意，难道没有他就不行了吗！”
站在一旁的户部侍郎崔蠡，看到文宗这样盛怒，就上前劝道：“陛下，韦温虽然固执不肯受任，但他秉承父亲遗命，也是孝心的表现。您就成全了他吧！”文宗说：“韦绶不让其子入翰林，这是一种乱命。乱命怎么能成全呢！”
崔蠡说：“作为儿子，连父亲的乱命都能遵行不改，这不是说明他的孝心更加难能可贵吗？”由于封建统治者一向标榜以孝治天下，崔蠡的这番话说得文宗很难对答，只好渐渐平下气来，打消了对韦温的任命。
升堂入室
子路名仲由，春秋时卞地人。他为人耿直，敢说敢做，常与他人争斗，平时喜欢戴一顶像雄鸡一样的帽子，衣服上佩戴着野猪样式的标志，以此表示自己的勇敢。后来，子路拜孔子为师，但年龄只比孔子小九岁，有时，他还欺负孔子。不过孔子了解他的性格，也不放在心上。
一次，子路问孔子说：“有道德的人也崇尚勇武吗？”孔子回答说：“仁义是最重要的。有道德的人崇尚勇武就会失去仁义，没有道德的人崇尚勇武就会去抢劫别人的财物。”又有一次，孔子看见子路在自己家里弹琴，就很不客气地指责说：“你也太不讲礼貌了，怎么到我家里来弹琴！”
因此，孔子的学生都瞧不起子路。孔子发现学生们这一情绪后，就解释说：“其实，子路也有他的长处。如果他与衣着华贵坐着漂亮马车的人在一起，自己虽然穿得破烂，但他也不以此为耻辱；如果他治理一个中等国家，虽然他不讲仁义道德，但却可以管理好税赋。他来我这里学习，也学得了不少东西，但还没有真正学到一个读书人应该学习的知识。”
后来，子路去卫国做了大夫。卫国发生内乱，子路感到无颜见人，就上吊自杀了。
师出无名
公元前205年，刘邦乘项羽领兵北上攻齐之机，挥师出关东下，先后打败魏王、殷王，并攻占洛阳。新城县董公拦住刘邦，声泪俱下地诉说：“我听说顺从德行的就能昌盛，违背德行的就要败亡，出兵没有正当的理由，必然遭到失败（原文：臣闻‘顺德者昌，逆德者亡’，‘兵出无名，事故不成’）。项羽无道，杀害义帝，必会遭到天下百姓谴责唾弃。施行仁义，不一定只靠勇力。你让全军穿素色服，打为义帝报仇的旗号，遍告诸侯，讨伐项羽，天下人会尊敬你，响应你。”
刘邦听从董公劝告，很快组成一支大军，一举攻占楚都城——彭城。
后来人们由“兵出无名”引申出“师出无名”，指要干某件事而没有正当的理由。
时不再来
春秋时，越王勾践继承王位三年，率兵攻打吴国，结果反被吴国打败，被围困在会稽山上。最后，勾践答应把国库的钥匙交出，自己亲自去吴国当吴王的仆人，吴王才解除了包围。
三年后，吴王把勾践放回了越国。勾践请教谋臣范蠡说：“我继承王位后，因为年轻好胜，迷恋打猎喝酒，结果给越国带来了灾祸，让吴国来统治我们。可是吴国也太过分了，我想同你商量报仇的事。”范蠡说：“现在还不可以，应该等待天时的转变。过早地打主意，事情反而难预料。”
过了一年，勾践听说吴王迷恋声色，疏远贤臣，就想进攻吴国。范蠡劝道：“人事上是可以报仇了，可天时还不到，大王暂且忍一下吧！”又过了一年，勾践听说吴王杀了宰相伍子胥，又想进攻吴国。范蠡又劝勾践暂时忍耐。再过了一年，勾践听说吴国遭受天灾，稻和蟹都吃光了。又想报仇。可范蠡还是认为时机不成熟。勾践发怒说：“天时，人事都有了，为什么还要等呢？”范蠡说：“战争是无可奈何的事，只有天时和人事都配合好了才能得胜。”一年后，吴国国内人心涣散，范蠡才劝越王勾践出兵进攻。进军之前，范蠡说：“我听说得到了时机不能怠慢。时机一失去就不能再来；上天给予的不接受，反而会有灾难。”勾践点头回答：“我听从你的建议，一定不盲目进攻；现在有了机会，自然会抓住不放。”
最后，勾践终于打败了吴王夫差。
识时务者为俊杰
诸葛亮，三国时期蜀汉的政治家、军事家，字孔明，琅邪阳都人，父母早亡，随叔父诸葛玄投奔荆州牧刘表。叔父死后，诸葛亮隐居在荆州襄阳（今属湖北）城西的隆中，躬耕自养。
诸葛亮才能出众，胸怀治国大志，常常自比古代的著名政治家、军事家管仲和乐毅。但当时人并不了解他，只有颍川徐元直、石广元和博陵崔州平、汝南孟公威等人，与他十分友好。
徐元直、石广元、孟公威常和诸葛亮在一起探讨学问，诸葛亮对他们说：“凭你们的才干，要是出去做官，做个刺史、郡守是不成问题的。”众人问他志向如何，诸葛亮笑而不答。
后来孟公威思念乡里，准备离荆州北返。诸葛亮对他说：“中国地方很大，大丈夫志在四方，何必留恋故乡。”
当时刘备也在荆州依附刘表，为了求得人才辅助他争夺天下，特去请教当地名士司马徽。司马徽对刘备说：“平庸的儒生岂识时务？识时务者在乎俊杰，只有洞察当前形势和事物的发展规律，才是杰出人物。”
接着，司马徽向刘备推荐：此地有“卧龙、凤雏”，人才杰出。刘备忙问谁是“卧龙、凤雏”？司马徽道：“卧龙’就是诸葛亮，‘凤雏’就是庞统。”
不久，徐元直在新野见到刘备，也对刘备说：“诸葛亮人才难得，将军是否愿意见他？”刘备要徐元直把诸葛亮请来，元直说：“将军应当礼贤下士，亲自登门拜访，可不能委屈他来见你。”
刘备便亲自到隆中，去了三次，才见到诸葛亮。
诸葛亮被刘备的诚意所感动，他分析了当时的全国形势，向刘备提出了占据荆、益两州（今湖南、湖北、四川），谋取西南各族统治者的支持，结好孙权，对抗曹操，统一全国的建议，即有名的《隆中对》。
刘备大为叹服，邀请诸葛亮出来帮助他重振汉室。诸葛亮答应刘备的请求，离开隆中，一展自己的政治抱负。
刘备在诸葛亮的辅助下，经过几年努力，终于建立了蜀汉政权，取得了与东吴、曹魏三国鼎立争霸天下的地位。“识时备者为俊杰”，诸葛亮确实是当时能认清形势并了解事物发展规律的一位杰出人物。
视死如归
据《韩非子·外储说左下》记载：春秋时期的齐国，襄公被杀，公子小白即位，史称齐桓公。正在这时，齐桓公的另一兄弟公子纠也在鲁国军队的支持下回齐接位。齐桓公派人告知鲁庄公齐国已有国君，请鲁军及早回国，遭鲁庄公拒绝。齐桓公决定以兵拒之。他命雍廪为先锋，先诱敌深入，然后大军分路埋伏，前后夹击。雍廪向鲁军挑战，鲁庄公迎战。雍廪不战自退，渐渐将鲁军引入齐军的包围圈。齐军伏兵四出，大败鲁军，鲁庄公在众将护卫下才逃出重围，行了二日，又遭齐军王子成父的阻击。王子成父是有名的将军，平时治军甚严，战时部下个个奋勇争先，视死如归。鲁庄公侥幸逃回本国。
齐桓公又向鲁国下书，要求庄公立即杀死纠，并将管夷吾押送回齐国，以此作为两国和平的条件。鲁庄公只好照办。管夷吾的囚车一到齐国，就受到齐桓公的亲自迎接。原来这是齐桓公的计策，他知道管夷吾是个奇才，怕鲁国不肯放，才想出这个妙法，使他回国辅政。
齐桓公和管夷吾连谈三天三夜，毫不知疲倦。桓公要拜管夷吾为相。管夷吾说：“大厦之成，非一木之材，君王要成大事，又岂能要夷吾一人？必用五杰才行。”桓公忙问哪五杰？管夷吾答：“隰朋，宁越，王子成父，宾须无，东郭牙。”管夷吾推荐王子成父负责军事，他说：“王子成父治军甚严，部下训练有素，出战时战车奔驰，有条不紊：士兵一切行动听指挥，不知后退，战鼓一响，三军勇敢杀敌，视死如归！”桓公采纳了管夷吾的建议。不久，齐国大治，桓公尊管夷吾为“仲父”。从此，管夷吾被后人称为管仲。
王子成父自任大司马后，加紧训练三军，上下将士也一致服从命令听指挥，一个个把战死疆场看作回家一样平常，“视死如归”这个成语也就流传后世了。
始作俑者
这句成语出自于《孟子·梁惠王上》：“仲尼（孔子）曰：始作俑者，其无后乎！为其象人而用之也。”
战国时，有一次孟子和梁惠王谈论治国之道。孟子问梁惠王：“用木棍打死人和用刀子杀死人，有什么不同吗？”
梁惠王回答说：“没有什么不同的。”
孟子又问：“用刀子杀死人和用政治害死人有什么不同？”
梁惠王说：“也没有什么不同。”
孟子接着说：“现在大王的厨房里有的是肥肉，马厩里有的是壮马，可老百姓面有饥色，野外躺着饿死的人。这是当权者在带领着野兽来吃人啊！大王想想，野兽相食，尚且使人厌恶，那么当权者带着野兽来吃人，怎么能当好老百姓的父母官呢？孔子曾经说过，首先开始用俑（古时陪同死人下葬的木偶或土偶）的人，他是断子绝孙、没有后代的吧！您看，用人形的土偶来殉葬尚且不可，又怎么可以让老百姓活活地饿死呢？”
根据孔子“始作俑者，其无后乎”这句话，后人将“始作俑者”引为成语，比喻第一个做某项坏事的人或某种恶劣风气的创始人。
实事求是
西汉河间献王刘德，身为汉景帝的儿子，却没有沾染浮夸习气。他虚心好学，搜集、整理过许多古人的著作，做学问时一丝不苟，受到当时学者们的盛赞。东汉史学家班固在《汉书》中专门为他立了传。传的开头便说：刘德是在充分的事实根据上去寻找正确可靠的结论即“实事求是”地做学问的。作为皇帝的儿子，刘德如此虚心好学，实属罕见。
“实事”指客观存在的一切事物；“求”指研究；“是”指客观事物的规律性。后用“实事求是”作成语，告诫人们要从实际情况出发，找出周围事物的内部联系，探求其发展的规律性，用以指导行动。也指按照事物的实际情况办事，不夸大也不缩小。
食不甘味
战国时期，秦、楚、齐、燕、魏、韩、赵七国中，以秦国实力为最强，时有吞并六国之心。特别是秦孝公在位时，重用客卿商鞅，秦国的内政、外交都卓有成效。
公元前338年，秦孝公病死，太子即位，就是秦惠文公。他不满于商鞅专权，下令杀了商鞅，拜公孙衍为相国。公孙衍劝惠文公西并巴蜀，称王以号召天下，并派使者到各国去要挟：除非割地为贺，否则就发兵讨伐。
秦使到了楚国，见了楚威王熊商，转达了秦惠文王的意思。楚威王大怒，当众叱责来人，并把他驱逐出境。
使者回报秦惠文王，惠文王闷闷不乐，心知楚国新近打败了越国，地广兵强，与秦为敌，终是大患。忽报有洛阳说客求见，惠文王命人宣进宫来。
原来是说客苏秦。苏秦见了惠文王，先是恭维了一阵，接着便说自己有帮助秦王兼并天下的妙法。可是惠文王新杀商鞅，对游说之士并无好感，便对苏秦说：“毛羽未丰，不能高飞，先生所言，以后再议吧！”
苏秦碰了钉子，羞惭而归。一年后，他又到各国游说，一反过去的策略，而企图说服秦以外的六国联合起来，共同抗秦。这一“合纵”之策果然见效，赵国拜苏秦为相，资助他去各国游说。
他就向韩、魏、齐等国的诸侯详细说明“合纵”抗秦的好处。这一天，苏秦驱车来到楚国，楚威王立即接见了他。
苏秦给楚威王分析利害得失，认为楚与秦“连横”（六国共同奉事秦国），就无法抑制秦国的虎狼之心，结果只能割地给秦国；如果楚与各国合抗秦，那么各国将会服从楚国的安排，两者出入很大，希望楚王三思。
楚威王说：“寡人对秦国的野心早有戒备，但苦于韩、魏等国受秦挟制，不能共谋；国内又缺少很好的谋士，所以长期以来一直卧不安席，食不甘味，心神不定。今天听了您的一番话，觉得很在道理，决定照您说的办！”
从此以后，楚、赵诸国联合抗秦，使秦国一度不敢轻举妄动。许多史书上记载了“苏秦为赵合纵说楚威王”之事，同时楚威王所说的“食不甘味”那句话，也当作成语流传至今，用来形容心中忧虑或身体不好。
十行俱下
南朝梁武帝的第三个儿子萧纲，从小聪明绝顶，记忆力特别好。他刚满四岁，就被封为晋安王。太傅教他读书识字，他能够过目不忘。到了六岁的时候，就已经会写文章了。
梁武帝听到这个情况，不太相信，有一次特地派人把萧纲叫到跟前，准备当面试他一试。
梁武帝临时出了一个题目给萧纲。只见他不慌不忙地铺开纸，拿起笔来一挥而就，写成了一篇辞藻优美的骈文。梁武帝看了，不由大加赞赏地说：“这孩子，真是我家的东阿王（指三国魏著名文学家曹植，曾封东阿王）啊！”
萧纲年龄稍长，就进一步博览群书。据说他读书的速度非常快，能够十行俱下。没有多久，诸子百家的书籍几乎都被他读遍了，写起诗赋文章来，更加得心应手。
萧纲十一岁的时候，被任命为宣惠将军、丹阳尹。他虽然还是个少年，便已经能够亲自过问和处理郡里的各种事务，在百官中逐渐建立了声望。
公元531年，梁武帝的长子萧统去世，萧纲随即被立为皇太子。从此他就长期住在东宫，和当时著名的文人学士徐樆、庾肩吾等人朝夕相处，吟诗作赋，过着极其富贵悠闲的宫廷生活。
萧纲特别喜欢写诗。他说自己从七岁起就有诗癖，长大后从来不感到厌倦。但是由于宫廷狭隘天地和放荡生活的影响，他的诗大多写得内容淫靡，格调低下，被称为“宫体诗”。流传出去以后，对当时的文风起了很坏的作用。
公元549年，军阀侯景起兵作乱。攻破京城建康（今江苏南京），梁武帝忧愤而死。萧纲被立为简文帝，他在侯景的控制下，度过了两年多的傀儡生活，只能用诗文来抒写内心的痛苦，最后，还是被侯景派人用毒酒杀害了。