书城童书伊甸园里的动物们
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第56章 蛇中巨人——蟒

蟒在分类学上属于脊椎动物,爬行纲,蛇目,蟒科。

蟒科内的动物可以说是蛇类中体型最大的一类动物了。世界上最大的蟒叫水蟒,也叫森蚺。它产自南美的热带森林中,体长可达11米左右,腹部直径最粗约为35厘米左右,体重能有300多公斤重。中国产的蟒是印度蟒的一个亚种,长约5~7米,体重约有60公斤左右。蟒的体表覆盖着鳞片,并具有非常独特的美丽的金黄色的花纹。中国古代并不把蟒称为“蟒”,而称它为“蚺”。

蟒一般生活在山区的森林中。蟒是热带的动物,所以它喜热怕冷,在动物园里饲养的蟒,温度要有保证,还要有树木、草地、水池及供它冬眠的地洞,这样蟒才能很好地生存下来。

蟒是肉食性动物,它吃鸟、兔、鼠、鸡等。蟒饱食后,可以和这些动物和平共处,但当它饥饿时,会立刻把这些动物吞下肚中。别看蟒的腹径最粗也就一尺左右,它也能吞下比它的腹径大许多的大型动物。蟒捕食的时候,先是用突然袭击的方式咬住猎物,然后用身体把猎物缠起来,并且越缠越紧,最后把猎物体内的骨头缠碎后从头部开始吞食。

据记载,十几年前在香港,有一条蟒蛇捕食一头几十斤重的小牛,也是由头部吞吃,整个吞到肚里后,它自己的肚子也被牛蹄子弄破了,疼得躺在那里不能动。最后在人们的帮助下,蟒吐出了小牛,又被放回到野外去了。有人还看到一个身长十几米的大蟒吞下一头雄狮后,它的肚子鼓起有1米多粗。

秋天来到了,蟒更加频繁地进食,到了寒冷的冬天,蟒体内已经贮备了大量的能量,这些能量足以使它可以用冬眠的形式度过寒冷而漫长的冬季。到了4月春天来了,万物复苏的时候,蟒的冬眠期结束,开始外出活动、觅食。

每年6月左右,蟒进入产卵期,每窝产卵几枚到数十枚不等。卵大约重75~100克左右,像鸭蛋那么大,白色,卵壳不是像我们常见的鸡蛋、鸭蛋的壳那么硬,而是又软又有韧性。雌蟒将卵堆在一起,并将身体盘卷在卵上孵卵。雌蟒在孵卵期间的体温比其他时间要高,这样有利于卵的孵化。孵卵期约有两个月,在这两个月期间,雌蟒不吃不喝,耐心孵卵,直到小蟒破壳而出。小蟒从破壳到爬出蛋壳约需一天左右的时间。刚出世的小蟒有150克左右重,不到两尺长。这些小蟒从破壳而出之时起,就开始了自己的独立生活。

许多人也许不知道,蟒是无毒的动物。蟒的外表非常可怕。人们总以为它会主动伤害人类。而在巴西,人们常把蟒进行饲养、训练,让它和人们在一起生活。经过训练,它能照看并保护外出的孩子,使孩子不致被毒蛇伤害。

蟒很粗大,一般的人把捕捉蟒蛇当作一件很困难的事情,其实捕蟒并不算难,据古书上记载,将带有汗腥臭味的脏衣服盖在蟒的头上,它会很听话地任人摆布。

蟒主要分布在我国南方的两广、云南、贵州、福建、海南等地,在国外蟒主要产于印度支那地区,蟒为国家一级保护动物。

南方人多喜爱吃蟒肉,蟒的皮可制革,可制工艺品、乐器,其他部分也可药用。国内许多动物园内都有蟒蛇供人们观赏,所以蟒的经济价值还是较高的。