书城童书伊甸园里的动物们
47709600000037

第37章 人类的好友——海豚

出海远航的船员们,常常发现这样的情况:船体周围有一群动物追随着它前进,边游动边跳跃嬉戏,这种动物个头儿不大,也就2~3米长,但游泳速度可不慢,它就是鲸类家族中的小老弟——聪明的海豚。

海豚,体形像鱼,吻部细而长,上下颌各长有46~66个尖细的牙齿,身体瘦而长,一般长约2~2.4米。在流型形身体的背部,长着镰刀状的背鳍。背部灰黑色,腹部白色,腹登靠近头的地方长着一对胸鳍。体重在100~200公斤之间。别看它的嘴吻长,口内有那么多牙齿,可是它却不能咀嚼食物,只是以小鱼、小虾、乌贼等为食。

海豚生活在温暖的近海水域,几乎遍布于温暖海域中。它们喜欢群居,一群海豚少至10余头,最多可至数百头。它们没有固定的发情交配季节。当雄海豚发现中意的情侣后,会长时间地尾随这只雌海豚,并逐渐靠近,进而用胸鳍摩挲对方,直至对方发出信号,表示接受恋爱,然后进入交配阶段。海豚的孕期约9个月左右,一胎只产一个幼仔,但幼仔体格惊人,其体长约相当于成年海豚的一半,但体重只相当于成年海豚的1/6到1/7。幼仔生下后,由母亲陪伴着。在喂奶时母亲侧身卧在水中,幼仔紧靠着母亲吮吸乳汁。刚生下的幼仔不到一小时就要吃一次奶,但是过不了多久就每天只吃几次奶了,哺乳期大约一年。由于海豚是群居性动物,当了妈妈的海豚,常常采取“值班制”来保护幼仔,即每次由一只当了妈妈的海豚来照看一群幼仔,其余的妈妈们到远处去采食。

海豚的大脑很发达,它的脑重占体重的1.2%,大脑表面积大,沟回复杂,是一种高智能海洋动物,有的专家认为它的智能超过猿类,其重要依据之一就在于海豚的脑容量大于猿类。经过训练的海豚,能够在较短时间内学会敲钟、扔球、吹喇叭、钻火圈的本领,有时还会说出一些简单的英语单词。

人们极度称赞海豚的“善良”。在一个群落中,如果有一只海豚有了伤病,它的伙伴们就会悉心照料它。它们的伙伴遇难时,立刻就有同伙游上去,把受伤的伙伴托起来,使同伴获得呼吸新鲜空气的机会。据说曾有一条病海豚,被同伴们连续轮流“托游”了4天,直到它恢复了呼吸能力,在此后的近半个月时间内,伴随着它的同类,还不时轮流值班,把它托出水面呼吸,直至它完全恢复,能自由游上水面呼吸为止。

海豚的善良不只表现在救助同类,它们还多次救助过人类。在近代航海史上,多次记载过它们救助遇难人类的事件。曾有过海豚游出100多海里,把一名落水妇女托救至岸边的事。甚至还有一次海船沉没,乘客落入海中,适逢有鲨鱼在落海者附近,而一群海豚恰好游经乘客落水处,海豚就一分为二,一部分勇斗鲨鱼,一部分把落水者保护起来。据动物学家研究证实,海豚的救助行为是一种本能的表现:同伴有难,群体救助;遭遇天敌,如鲨鱼、逆戟鲸,则群起而奋力攻击;而推物出水更属本能,在海中遇到木块、气垫等物,也会将其推出水面。

海豚有一种发射和接收超声波的能力。它们凭着这种能力,能够准确判别障碍物或猎物的位置;能够与自己的同类互相联系;在求爱时,雄海豚也能凭此与失去联系的女伴接上关系。据专家测定,海豚发出的超声波,在250赫兹至200千赫之间,频率范围极为宽广。在发射声波时头部的气囊发出频率高低不同的声音,前颚的两个角度气囊随着头部的摆动,向不同方向定向发射。而接受超声波时则有所分工,耳朵接收低频率声波,颚部接受高频率声波。正是由于它有这种高超的发射和接收超声波的本领,因而它在海洋中高速游动时,也不会碰上障碍物。它的这种避碰的本领,又使得它常能为海轮导航,使海轮避免触礁。据记载,在新西兰近海海域,有一片海礁密集区,在这片海域,曾有过一条白色海豚,从1871年开始,连续40年为海轮领航,直至老死,真可谓“鞠躬尽瘁,死而后已”了。

我们称海豚为“人类的朋友”不只因为它曾救助过海上遇难的人们,曾为海轮忠实地执行过领航任务,还因为它能友好地与人类相处。根据资料记载,海豚喜欢音乐,尤其喜欢七弦琴的琴声,当海船上有人用七弦琴弹奏乐曲时,它能应声而来,靠近船身游来游去。有一次一群小朋友在浅海岸边嬉戏,一只海豚闻声而来,和小朋友一起相嬉,高兴时还把小朋友们玩的水球顶起来,表演托球的技巧。就这样一次成友,以后每天这只海豚都来和孩子游戏。有的海滨浴场,还有经过训练的海豚专门执行陪同游客游玩的任务,它们甚至还能潜入水底为游客们找回丢落到海底的物品。至于表演一些节目,那当然不在话下了。

海豚的肉可以食用,皮可以用来制革,脂肪可以炼油。它更被当作观赏动物,饲养在动物园里供人们观赏。而专家们则倾心于对它的生活习性、生理特征进行观察和研究。前联邦德国有一位叫克莱默的科学家,在一次航行中观察到海豚异于寻常的追随海轮高速游泳的本领,后来经过研究发现海豚的真皮层里的毛细血管,对船体造成的湍流有消振功能,而它的皮肤在海水的压力下又能分泌油状的润滑黏液,减小摩擦力。克莱默从这一发现中大受启发,进而运用仿生学原理,制造了人造海豚皮,将人造皮套在鱼雷和潜艇的表面,大大提高了鱼雷和潜艇的航速。后来又将这种仿生技术用在飞机上,飞机也因而提高了飞行速度。

海豚可以分成许多类,如白海豚、侏河海豚、短吻海豚等,分布在我国东南部、南部沿海一带以及东南亚海域的中国白海豚是白海豚的一个亚种。我国已将它划定为一类重点保护动物。