教育家陶行知的《自立歌》中说，“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠人，靠天，靠祖上，不算是好汉。”所以，我们每个人应该有自立的决心，也只有独立才能开启梦想之帆！
海啸过后，小镇上唯一的学校艾莱特小学被摧毁了。艾莱特不仅是校名，也是个人名，他是城里的一位富翁。几年前，在镇长的再三努力下，艾莱特资助筹建了这所小学，孩子们再也不用到另一个小镇去读书了。为了感谢这位富翁，把校名定为“爱莱特”。然而海啸摧毁了这所小学。
镇长为此愁眉不展，又敲开了艾莱特的家门求助，但被艾莱特婉言拒绝。镇长无奈地正要离开，这时艾莱特给了他一包花生。
回到学校面对满怀希望的孩子们，镇长愧疚地准备将花生分给他们。看着由满怀希望转为失望的孩子们，他突然说：“要是把这包花生种在地里，岂不是能收获更多的花生？”“太好了！学校废墟旁有一块空地，把花生种到那儿吧！”孩子们兴奋地说。说干就干，他们一起动手，把空地锄了草翻了土，种下了花生。
日子久了，孩子们在废墟边读书，花生也在他们的呵护下发芽、长绿叶。
镇长看着绿油油的花生地，突然意识到，付出一点劳动就能使一小包花生变成花生地，何不自己动手造学校呢？从那时起，镇长领着孩子们一起清理废墟、捡石头、锯树木，镇上的人也被感动了，都参加了进来。
半年后，废墟上堆起了一座石头、木料小山，但离造一所学校还差很远，镇长陷入了沉思。一天，突然传来一阵马蹄声，来了一辆大马车，车上坐的竟然是艾莱特。他从马车上下来，看着绿油油的花生地问：“这是……”“那是您给我们的花生，我们种在地里了。”镇长说。艾莱特点点头，又指着那堆材料问：“那是……”“没钱造学校，那是我们自己动手准备的材料。”镇长说。艾莱特点点头，他在读书的孩子们旁转了一圈后，坐车离开了。
三天后，一笔重建学校的汇款信递到了镇长手里，信上说：“尊敬的镇长，我看到那么多的石头和木料，看到那么大的一片花生地，我为给你们一包花生而深表愧疚。但我只是希望我帮助的人，不是有困难就想着找别人帮忙的人，而是热爱劳动的人。只有自己的劳动才能改变命运。艾莱特。”