书城科普读物低碳生活与环境保护
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第28章 未来的新型交通工具

截至2008年10月底,我国私人机动车保有量为16671.33万辆,其中,汽车6222.18万辆,摩托车8886.64万辆,挂车9.06万辆,上道路行驶的拖拉机1463.38万辆,其他机动车2.08万辆。大量新增的机动车使城市堵车变得越来越频繁,大量尾气排放不仅污染了环境,而且浪费了能源。为了应对堵车的弊端,采用更环保轻便的节能交通工具成为未来交通发展的一条思路。

单轮智能代步车

单轮智能代步车

2009年9月,日本本田汽车公司向外界展示了一种新型的“个人机动”装置U3-X,乍看上去,骑着它可能有点不稳,不是特别舒服,但本田汽车认为,这种新式工具有望成为道路上的一种常见的交通工具。

U3-X像一辆非常现代的独轮车,你只要把身体向前、向后、向左、向右倾斜,它就会随之改变前进的方向。这种工具的时速可达3.7英里(5.95千米),仍能保持平衡状态。本田汽车表示,记者们已经对U3-X进行了试骑,当初设计它时速要求不能太大,安全第一。

轻便的智能代步车U3-X上的单轮由很多利用发动机控制的小轮子组成,这样它就可以做到向任何方向突然转向。但本田汽车总裁伊东孝绅表示,这种机器目前还处于研发阶段,公司还不打算把它投放市场,也没给它定价,同时没有确定它适合在哪些地方使用以及如何使用。

U3-X的重量不足22磅(9.98千克),由锂电池提供动力,每次充电后可连续使用一小时。这种工具最适合那些身高超过5英尺(1.52米)的人使用。虽然本田汽车说这种工具适合老年人使用,但目前还不清楚老年人的协调能力是否足以控制它。本田汽车曾研制出会走路的人形机器人Asimo,U3-X采用了其中一些技术。

飞行汽车

差不多自汽车问世以来,人们一直梦想着能够打造一种既能在路上奔驰,又能飞上云霄的陆空两用车。多年来,许多梦想家们尝试着建造这种“可在路上行驶的飞机”,但多数仍停留在纸上谈兵阶段,仅有少数能付诸实践。如果有了飞行汽车,将会告别地面的堵车,大量的噪声污染和能源浪费也会随即解决。以下就是一些公司设计的7款飞行汽车:

1.美国:SokolA400

总部位于美国加州亨廷顿比奇市的先进飞行汽车公司(Advanced Flying Automobile)设计的SokolA400。

美国的飞行汽车

乍看上去,俯冲而下的线条和运动型外观,使A400倒像是一款新型跑车。打开引擎盖之后会进一步印证这一想法,因为你可以看到雪佛兰克尔维特发动机,它的速度可达100英里/时。不过,只需轻摁按钮即可弹出伸缩机翼;后面的螺旋桨从车厢出现;“扰流器”变成垂直稳定翼,延伸至整个汽车;最终,两个水平稳定翼会从后轮后面现身。

AFA的SokolA400目前尚处于设计阶段,1/4成比例模型正在测试之中。先进飞行汽车公司希望今后几年能够设计出实际大小的模型,如果可能的话,5年之内开始投入生产。消费者估计需花费30万~40万美元才能将这款飞车开回家。

2.美国:AirCar

另一款颇富前景的设计来自于华盛顿州温哥华市的米尔纳·莫托斯公司(Milner Motors)设计的飞车AirCar。据米尔纳的网站介绍,AirCar是一款四门四座飞车,飞行中机翼可以向机身后面折叠,此时宽度同丰田花冠汽车一般大小。它采用两个导管风扇(安装在汽缸上的螺旋桨,比普通螺旋桨提供更多的推力),在1000英里的飞行里程中速度达到200英里/时。为保持飞车不超过地面速度限制,一台40马力(1马力合0.735千瓦)发动机负责AirCar在地面行驶时使用。据米尔纳·莫托斯公司的网站称,目前正在制造AirCar产品原型。一旦设计投入生产,估计售价在45万美元左右。

3.美国:SkyRiderXR2

人们对飞车概念最主要的一个担心是,这些飞行速度快、占据相同空域的飞行物体会引发安全问题。MacroIndustries公司在研发4座、垂直起降飞车SkyRiderXR2的过程中充分考虑到这一点。为融入美宇航局开发的“空中高速公路”电脑导航系统,MacroIndustries公司专门制造了这款飞车。新系统与当前使用的逐项全球定位导航系统存在类似之处,还可以监督空中交通,确定最佳高度和路线以避免同其他飞行器发生碰撞。

飞行汽车效果图

SkyRiderXR2还会更好地利用这套系统,使用户可以简单编写目的地和飞行程序,沿途还可根据空中交通和天气的实际状况作出改变。SkyRiderXR2目前尚处于设计阶段,同时积极寻找投资者以筹集资金。一旦可以开始投入生产,估计成本最初在50万~100万美元,而倘若市场供不应求需要进行批量生产,则成本有望降至5万美元。

4.美国:SkyBike

总部设在美国加利福尼亚州的Samson Motorworks公司正在开发SkyBike,一款配有压缩机翼(telescopingwing)的两座“多模式车”(MMV),从侧面看上去就像鲨鱼的身体。

SkyBike飞车采用无铅汽油,飞行速度可达220英里/时;而在高速公路上速度为55英里/时。Samson Motorworks公司还在研制混合动力版本,有望使这款在地面和空中行走的飞车效率更高。

5.荷兰:PAL VOne

另一款三轮飞车则是PALVEurope公司的大手笔,具有独一无二的性能:PALVOne外观看上去像汽车,能像摩托车一样在地面骑行,但同时又能像旋翼飞机一样在空中飞行。转子叶片不用时可在车顶折叠起来,而安装在车身后面的螺旋桨隐藏于机尾,可以从后面滑出或滑入。

PALVOne的飞行距离可达500英里,速度为125英里/时,与其他多款飞车不同,它的飞行高度只有4000英尺,这一高度足以令其摆脱地面交通堵塞的烦恼,但又同正常飞机有所区别。

上述两款飞行摩托仍在研发之中,SkyBike于2009年晚些时候投入生产,而PALVOne则有望最早在2011年问世。

6.英国:jetSkyCar

根据设计,jetSkyCar其实是一款越野车,可以像飞机一样飞跃山川和溪流等障碍物。它使用一个安装在车身后的大型螺旋桨去获得升力,采用生物燃料和滑翔机翼,滑翔机翼从车顶延伸出来。通过这种完美组合,jetSkyCar能以近70英里/时的速度飞行185英里左右,巡航高度一般在2000~3000英尺,最高可达1.5万英尺。

jetSkyCar并不是停留在绘图板上的设计。从2009年1月14日开始,一个探险小组驾驶摩托车、四轮驱动汽车和jetSkyCar,成功穿越英国、法国、西班牙、摩洛哥和撒哈拉大沙漠。这次旅行不仅给人留下深刻印象,SkyCar还创造了一项纪录——穿越直布罗陀海峡的第一辆生物燃料飞车。如果你梦想有一天拥有自己的航空勘察工具,那么SkyCar无疑是理想候选者。SkyCar不久会上市销售,售价大概在10万美元。

7.美国:Transition

如果你打算在高层建筑物林立的城市中航行,美国马萨诸塞州沃伯恩Terrafugia公司开发的Transition应该是你绝佳的选择。Transition由一批曾在麻省理工学院(MIT)深造过的工程师设计,是一种适于在路面行驶的飞行器,最大看点在于它的机翼,可在30秒钟内折叠起来。在道路上行驶时,Transition机翼可以折叠紧贴于机身,这样,你可以将其开进只能装下一辆车的标准车库。

据悉,Transition的飞行距离可达460英里,最高时速115英里。在路面行驶可以变换成汽车模式。最令人称道的是,Transition使用标准无铅汽油,在路面行驶时速度达到30英里/时。2009年3月5日,Transition成功完成首次试飞,接下来还将进行更为广泛的飞行测试。