岩画就是在山岩上面作的画。
我国的岩画分布面很广，全国约有半数的省份发现有岩画的遗迹，其中又分为南方与北方两种不同的风格类型。北方岩画主要见于内蒙古、宁夏、甘肃、青海、新疆、黑龙江等地，著名的有内蒙古阴山岩画、宁夏贺兰山岩画、新疆天山岩画等。这些岩画大多凿刻于山岩岩壁，线条简洁明快、粗犷有力，其中游牧、狩猎、部落战争、图腾崇拜、祭祀或庆贺的舞蹈是常见的题材，充分体现了北方游牧民族的生活习性和审美观念。北方岩画创作年代较早，许多是史前时期的作品，有些岩画具有明显的原始时期生殖宁夏贺兰山岩画崇拜的特点。南方岩画主要见于广西、云南、贵州等地，在台湾也有发现。与北方岩画的一个明显区别是，南方岩画不是用工具凿刻，而是蘸着某种天然矿物颜料涂画的。广西花山崖岩画高约40米，宽约221米，绘有各类形象近2000个，是国内已知最大的岩画。画面上的人均呈双手张开上举、双脚叉立姿势，像是在舞蹈。形象虽然较为单调，但因组合成一个巨大的群体，仍让人有惊心动魄的感觉。对于这幅巨作的含义，人们有不同的推测，一般倾向于是某种具有宗教意义的祭祀仪式。广西左江地区的岩画大多位于江水拐弯处的悬岩崖上，因此被认为很可能是为了镇水，表现了先民抗御水患的自觉意识。云南沧源岩画表现的内容则丰富得多，可以看做是当时人们生产、生活状况的实录，譬如有直接描绘战争场面的，也有凯旋时以歌舞表示庆贺的，相当完整而生动。
我国的岩画创作起始时间早，延续时间长，风格多样，是全民族共同创造的优秀文化成果。它不仅是艺术的萌芽，也为我们追溯中华民族的源头提供了宝贵的形象资料。