公元3世纪中叶前后，河南温县司马氏号称大族。从司马懿起，至其子司马师、司马昭，相继专断曹魏国政。司马昭死后，其子司马炎承袭王位，终于完全控制了魏国朝政。咸熙二年，司马炎以接受禅位的形式，和平篡夺了魏国政权，正式称帝。司马炎改朝换代后，将国号改为晋，以“泰始”作新朝年号，建都洛阳，开始了西晋王朝在中国历史上半个多世纪的统治。
司马炎在位26年，死后谥号武帝，史称晋武帝。他登基践位之际，少不了要按照礼制搞些皇帝登位的典礼，其中一项就是在群臣拱围之下，“探策卜世”。这“探策卜世”是在一种隆重肃穆的气氛中，由登位的新皇帝在斋戒沐浴之后，伸手从一只方壶中取出一枚刻有字符的竹签；然后，凭字符的涵义来预卜王朝的世数和兴衰。这原本是一种毫无根据的政治游戏，然而在普遍认为皇位得来乃是天意的时代，统治阶层往往是假戏真做，十二万分认真地对待这可笑的儿戏。
履行仪式的这一天，司马炎君臣上下都是一副虔诚的样子，在庄严、低沉的乐声中开始探策典礼。司马炎一心想着探取一个吉祥的竹签，群臣之中也不乏一些祝愿司马氏天下流传万代的人。揖拜天地，祭奠山岳，繁琐的仪式行完之后，司马炎将手伸往方壶，探策而出。他急忙低头一看，策上清清楚楚一个“一”字跃人他的眼帘。如果把这个“一”字看做是王业传世之数，那么司马家族的天下就是一世而尽。司马炎双眼瞪着这不吉祥的“一”字，心中老大不快，愠怒之色顿时布满龙颜。群臣一见卜出如此结果，都惊得呆若木鸡，不知讲什么是好。
黄钟、大吕之声余音宛在，缭绕着栋梁不去，大殿内静得让人难以忍受，这隆重的探策大仪真不好收场。这时，只见吏部郎中裴楷从班中站出，面对司马炎朗声而奏道：“臣下听说，天能得一则天清，地能得一则地宁，侯王能得一则天下为正。”裴楷这一番话，是依据汉魏之际王弼的《老子注》第39章说的，原文是：“往昔得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，五行得一以丰盈，天地间万物得一则能生；侯王得一则天下为正。”老庄学说在魏晋之际颇有影响，因此裴楷这番话有很大的权威性。
裴楷奏对中所说“侯王得一则天下为正”，把司马炎认为不祥之兆的“一”改成大吉之兆的“一”。所谓“正”即是不邪，不邪则不倾，天下能正而不邪，就是天下稳固，这就意味着司马氏的江山可以传于万世而不倾。这在逻辑上是移花接木，也是裴楷聪明过人之处。经过他这一解释，司马炎愠怒的脸上渐渐露出喜悦；大殿中一班吓呆了的公卿也慢慢从惊慌中转过神来，连连叹服裴楷敏捷而又得体的奏对。
探策卜世是一种近乎巫术的政治游戏，预卜所得的结论也必定是荒诞无稽的。司马炎探策得“一”，经过裴楷一番巧妙释对，虽然暂时转忧为喜，但终未能使司马氏的江山传之万世。从晋武帝司马炎到晋愍帝司马业，西晋历52年，四世而亡。然而，裴楷敏智巧对的佳话却传至于今。
真君子有真品格
不去巴结权贵，不去迎合他人，往往会使自己失去很多，这需要有极强的忍耐性，不惧怕失去已经得到的地位，而始终保持自我高贵的人格，即使是辞官不做也不觉得可惜。
古代人把做官看作是一条飞黄腾达、封妻荫子的光明大道。许多人为了升官发财，用尽心思去讨好巴结上司，甚至不惜牺牲自己的人格去换取一官半职。可是，东晋末年的陶潜，却把奔走官场看得一文不值，尤其讨厌巴结逢迎、投机钻营的官场丑态。
陶渊明因生活所迫，也曾在官场上混过几年。他29岁时，曾当过江州祭酒，但不久便自动辞职回去种田。随后，州里又请他去做主簿，他不愿意接受。到了40岁，他为了解决家里的生活困难，又到刘裕手下做了镇军参军，41岁时，转为彭泽县令，但只做了80多天，便辞职回家。从此以后，他再也不愿意出来做官了，而愿亲自种田来养家糊口，过着一种十分清淡贫穷的日子。
他最终辞官回家，是因为一件这样的事情引起的：有一天，郡里派遣督邮到彭泽县来检查工作。县里的小官吏听到这个消息后连忙去向陶渊明报告。这时，陶渊明正在他的书斋里读书写诗。他一听督邮来检查，十分扫兴，便放下纸笔，准备跟小吏一起去见督邮。
小吏见他穿着一身便服，吃惊地说：“上级来视察了，你作为一县之长，应该穿上官服，束上带子恭恭敬敬地去迎接才好，怎么能穿着便服去呢？”
陶渊明向来看不起那些依仗权势、盛气凌人的官僚们，听小吏说还要穿起官服去向督邮行拜见礼，他觉得自己无论如何也接受不了。他叹息一声对小吏说道：“我可不愿意为了五斗米的俸禄，就躬着腰向那些乡里小人作揖打拱，做出曲意逢迎的样子来。”
说完，陶渊明不仅不去会见上面来的督邮，而且拿出县里的大印和官服交给小吏，说：“督邮来了，请你把这些东西交给他。”
辞掉了官职，陶渊明轻松愉快地回老家去了。回家以后，他仿佛从一个乌烟瘴气的地方突然来到空气清新的花园，心情畅快、惬意极了。他立即写了一首辞赋，题目叫《归去来辞》，以表达自己厌恶官场、向往自由生活的心情。从此以后，他带着老婆孩子一直过着一种耕田而食、纺纱而衣的田园生活。平时有空闲，他就写诗作文，来寄托自己的思想感情，后来，成了晋朝一位杰出的诗人。
忍住结交权势之人的做法，会牺牲一些利益，但所保持的是人生中最为珍贵的东西——自尊。
五、诽谤之忍：把脏水泼给别人，往往反溅自己一身脏
置之不理，善以待人，让徘谤和谣言不攻自破
世界上到处充满了竞争，竞争的结果必然是有胜有负，有输有赢。不能只允许自己胜利，看不得别人成功。如果别人的能力超过自己，他人所得的结果好过自己，便忌妒不已，口出恶言，加以诋毁，须知良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，诽谤之词一出，暴露的是你自己卑鄙的心理，低下的人格，同时也伤害他人，扰乱视听，造成无法挽回的恶果。造谣、诽谤、中伤他人都是无能的表现，真正有道德、有修养、有才干的人，是鄙视这种做法的。要在日常的竞争中战胜对手，靠的是自己的实力。
《劝忍百箴》对这个问题是这样讲的：“谤生于仇，亦生于忌。求孔子于武叔之咳唾，则孔子非圣人；问孟轲于臧仓之齿颊，则孟子非仁义。黄金，王吉之衣囊；明珠，马援之薏苡。以盗嫂污无兄之人，以笞舅诬娶孤女之士。彼虎不受，人祸天刑，彼将自取，我无愧怍，何慊之有。噫，可不忍欤！”
这段话的大意是：一般情况下诽谤产生于仇恨，或产生于忌妒。若你问武叔有关孔子的为人，则孔子不是圣人；问臧仓有关孟轲的言行，则孟子不行仁义。世上的流言将王吉的衣服说成黄金，将马援的薏苡说成明珠。以与嫂子通奸污蔑没有兄长的人，用打岳父的罪名诬陷娶孤女的士人，这是什么样的人啊，人面兽心，满腹诡计，口出恶言。扔给豹虎，豹虎都不肯吃。作恶必受天罚，咎由自取。自己没做亏心的事，就无憾于世。唉，怎么能不忍呢！
诽谤形成的原因，综合起来不过是这样几点，一是由于仇恨他人的成就或是为人，二是妒嫉他人的成功，惧怕他人的成就超过自己。无论是圣人、伟人，还是凡人、常人都有可能受到诽谤。
据《论语》记载：公孙武叔毁谤孔子，他的学生子贡针锋相对地反驳说：“孔子是不可毁谤的，仲尼就像太阳和月亮，没有谁能达到他的思想的高度。人虽然想自绝生命，又怎么能损害太阳和月亮的光芒呢？”
孔子一生，事事处处注重自我修养，依然有人诽谤，所以我们常人受到诽谤也是常事，问题在于我们如何对待诽谤。有的人一听到对自己的诋毁之言就怒不可遏，要去论个明ELl，不能忍受诽谤之气，而有修养的人却视之平常。《孟子》中记载：有次鲁平公要见孟子，鲁平公的心腹臧仓在鲁平公面前说：“礼义是要从贤者身上表现出来的，而孟子办丧事不守礼义。您不要去见他！”鲁平公没有问青红皂白，轻信了臧仓的话，便没有去见孟子。后来孟子的学生名叫乐正克的来告诉孟子说：“鲁平公要见您，他的心腹臧仓拉住了他，最终使他来不成。”孟子处之淡然，不以为意。只要自己行得正，走得直，又何惧流言呢？
诬陷他人、诽谤他人的人用心险恶，他们往往利用别人不明真相的机会，挑拨离间，造成君臣、父子或是同事的不和，而从中渔利。所以对于他人的诽谤之言要慎听。
《诗经·小雅》议论诽谤他人的人说：那是什么样的人呢？心肠特别刻毒，那就是诽谤他人的人啊。
古人对于行诬陷他人之行，言他人短处的人十分痛恨，以至于他们认为把好诬陷人的家伙，扔到豺狼虎豹那里去，连豺狼虎豹都不愿吃。
诽谤他人是人的一种无能的表现，专事陷害他人、污蔑他人的人是不会有什么好下场的。不管是上天或是世人都会痛恨这样的人。
盂郊的诗说：“古人像野兽一样，却都有圣人的道德；现在的人冠冕堂皇，他的心肠却像野兽般不可估测。看起来是笑，却未必和善；看起来是哭，却未必悲哀。只是在口头上表示是朋友，肚子里却是满腹的毒计。好人常常根据正道行事，所以不苟合于世上的流俗；恶人阴谋诡计多端，只要能得到就不顾仁义道德。”
孟郊对世人心态的了解是很深人的，他的评判是客观的。所以我们在日常生活中应该注意那些口是心非，脸上一团和气，背后专门攻击、陷害、诽谤他人的人，这是诽谤之忍的一个方面。同时自己做人也要正直，不要因为别人超过了自己，就无法忍受这种现实；不要仇视别人的一切而去制造流言蜚语。还要注意，如果听到了对他人的诽谤之辞，要冷静分析，忍轻信和幸灾乐祸之心，善以待人。
我们还应该认识到，诽谤生于对他人的仇视，对他人的忌限，反过来对他人的诽谤也引起他人对你的仇恨，这样你来我往，除了增加更多的仇恨，对于个人和社会都没有任何好处。
有时也应看到，无风不起浪，诽谤自己的人固然可恨，但自己的行为是否也有过失和不足之处呢？对于别有用心的攻击，置之不理，让它不攻自破，但对于针对自身问题的批评、指正，虽然话不好听，但也要从中分析，总结教训。这才是对于诽谤正确的态度。
善意的批评与恶意的徘谤是两回事
给领导者提供的建议，不满的议论，是帮助他改进的良言，不能算是诽谤。但有的领导者却不能正确对待，周厉王就是其中之一。
西周晚期，周厉王姬胡特别贪婪，他宠信一个精于搜刮的大臣荣夷公，君臣俩人臭味相投，勾结在一起聚敛财物。荣夷公让周厉王宣布：全国一切山林水泊归周所有，不准人民无偿地到这些地方打柴捕猎。周厉王还派出许多如狼似虎的官吏，去催收赋税，勒索人民。
大夫芮良夫求见周厉王，规劝他说：“山林水泊是上天赐给万民的资源，自古以来百姓就利用它们谋生。一个人如果强占了别人的一件东西，人们会把他当作强盗；大王如今强占了全国的山林水泊，人们又怎样看待您呢？荣夷公目光短浅，不用仁义道德辅助大王，一味教唆大王盘剥百姓。这样的人若加以重用，我周朝的江山就会动摇了。”
可是，内心贪婪的周厉王一意孤行。他根本不知道怎么去对待人民，只知道盘剥人民，势必会造成人民对他的反对。周厉王只知道荣夷公敛财有方，弄来了堆积如山的财宝，哪里听得进芮良夫的话，反而把荣夷公提升为卿士。
那时，农民被称为“野人”，住在都城镐京中的平民则被称为“国人”。国人对周厉王的搜刮政策十分不满，都城中到处都能听见怨愤的声音。
怨恨之声已起，而周厉王认为这是老百姓在诽谤朝政。大臣召公虎见此情景，十分担忧，就进宫规劝周厉王：“城中的百姓似乎已无法再忍受大王的政策了，如不立即改弦易辙，恐怕会发生暴乱。”
周厉王不以为意，说：“普天之下的土地都属于本王所有，我想怎样就怎样，谁能奈何我？现在，国人竟敢胡乱议论，我自有办法让他们三缄其口。”
召公虎只好失望地回去了。
随后，周厉王颂布“止谤”的命令，禁止国人批评朝政。周厉王又从卫国找来一个装神弄鬼的巫师，不让他为国家、为收成祈福，而让他监视城中的国人。周厉王对他说：“谁敢在背后诽谤我，只要你把他们抓来，我都严惩不贷。”
卫巫为了讨好周厉王，便派出一大批爪牙到处刺探。这些人狐假虎威，趁机敲榨国人，谁不服，就诬告谁对周厉王不满。
周厉王偏听偏信，只要听到卫巫的报告，就抓人、杀人，许多国人受了冤枉送了性命。卫巫的爪牙到处都是，几乎无孑L不入，国人们在公开场合不敢贸然议论朝政；熟人相遇，甚至不愿开口打招呼，只是彼此交换一下眼色就匆匆离去。卫巫反而得意洋洋地向周厉王表功说，批评朝政的人已渐渐减少了。周厉王闻言十分满意。
对此召公虎焦急万分，他清楚地知道，国人们对周厉王的不满日益加剧，沉默的表面下很可能正蕴酿着一场大风暴。他再次去见周厉王。
周厉王看到召公虎忧心忡忡的样子，感到很好笑，说：“你还有什么不放心的，你看，城中不是没什么人敢议论我了吗？”